Tikal

En el corazón de una gran selva verde en Guatemala, puedes escuchar sonidos extraños. Los monos aulladores gritan desde las copas de los árboles y los coloridos tucanes se llaman unos a otros. Si miras hacia arriba, verás las cimas de altos edificios de piedra asomándose por encima de las hojas. Se siente como un lugar secreto, escondido durante mucho tiempo. Este lugar secreto soy yo. Soy la gran ciudad de Tikal, un hogar construido por el asombroso pueblo maya hace miles de años. Ellos eligieron este lugar especial en la selva para construir sus casas, sus templos y sus vidas. He visto el sol salir y ponerse sobre estos árboles durante más siglos de los que puedes contar.

El pueblo maya era muy inteligente. Eran constructores maravillosos que podían crear templos de piedra gigantes sin ninguna máquina moderna. También eran artistas asombrosos que tallaban historias en la piedra, y eran brillantes observadores de estrellas que miraban el sol, la luna y las estrellas para entender el mundo. No siempre fui una ciudad enorme. Comencé como una pequeña aldea alrededor del año 900 a.C., un lugar tranquilo en la selva. Pero con el paso del tiempo, más y más gente vino a vivir aquí. Mi época más emocionante, mi Edad de Oro, fue entre los años 200 d.C. y 900 d.C. Durante estos siglos, fui una bulliciosa ciudad capital. Mi Gran Plaza estaba llena de gente hablando, comerciando y celebrando. Construyeron pirámides altas y empinadas que parecían escaleras hacia el cielo. Uno de mis más grandes reyes se llamaba Jasaw Chan K'awiil I. Era un gobernante poderoso y sabio. Alrededor del año 734 d.C., ordenó la construcción de mi pirámide más famosa, el Templo I, para honrar su vida y conectar con los cielos. Estos templos eran lugares muy importantes para las ceremonias donde los mayas honraban a sus dioses y gobernantes.

Pero después de cientos de años de vida ajetreada y feliz, las cosas empezaron a cambiar. Alrededor del año 900 d.C., la gente comenzó a abandonar mis calles y plazas. Nadie está completamente seguro de por qué, pero mi ciudad se volvió silenciosa. La selva, que siempre había sido mi vecina, poco a poco comenzó a regresar. Las enredaderas crecieron sobre mis muros de piedra y los árboles brotaron en mis plazas. Quedé escondida, como un tesoro secreto, y dormí durante mucho, mucho tiempo. Durante cientos de años, solo los monos y los jaguares sabían que estaba aquí. Entonces, un día del año 1848, unos exploradores que viajaban por la selva me encontraron. Se sorprendieron y asombraron mucho al ver mis altos templos aún en pie. Hoy, estoy despierta de nuevo. En el año 1979, fui nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, lo que significa que soy un lugar especial que todo el mundo debe proteger. Gente de todas partes me visita para caminar por mis antiguos senderos y aprender la historia de los mayas. Le muestro a todos que, aunque algo se pierda por un tiempo, su fuerza y belleza pueden ser recordadas para siempre.