Benjamin Franklin

Bonjour. Je m'appelle Benjamin Franklin, et je veux vous raconter mon histoire. Tout a commencé à Boston, où je suis né le 17 janvier 1706. Imaginez une maison pleine de vie et de bruit, car j'étais l'un des dix-sept enfants de ma famille. Nous n'avions pas beaucoup d'argent, mais nous avions beaucoup d'amour et de curiosité. Dès mon plus jeune âge, j'adorais les livres. Je lisais tout ce qui me tombait sous la main. Chaque mot était une nouvelle aventure, chaque page un nouveau monde à explorer. J'aurais aimé rester à l'école, mais j'ai dû arrêter très tôt pour aider ma famille. Mon père m'a mis au travail dans l'imprimerie de mon frère aîné, James. L'odeur de l'encre et le bruit des presses sont devenus ma nouvelle école. Même si James était mon frère, il ne voulait pas imprimer mes écrits. Alors, j'ai eu une idée malicieuse. J'ai commencé à écrire des lettres la nuit, en secret, en utilisant le nom d'une veuve pleine d'esprit que j'ai inventée : « Silence Dogood ». Je glissais les lettres sous la porte de l'imprimerie, et James, ne sachant pas que c'était moi, les publiait. Les gens de Boston adoraient les lettres de Madame Dogood. C'était mon petit secret, et cela m'a montré que les mots avaient un pouvoir immense.

Quand je suis devenu un jeune homme, j'ai senti que Boston était trop petit pour mes rêves. J'ai donc fait mes valises et je suis parti pour Philadelphie. C'était une grande aventure. Là-bas, j'ai travaillé dur et j'ai finalement ouvert ma propre imprimerie. J'étais si fier. J'ai commencé à publier un petit livre chaque année, appelé « L'Almanach du Bonhomme Richard ». Il était rempli de conseils amusants, de prévisions météorologiques et de dictons sages comme « Un sou économisé est un sou gagné ». Les gens l'adoraient, et il est devenu très populaire dans toutes les colonies. Mais mon esprit ne pouvait pas rester en place. J'étais curieux de tout. Je me demandais ce qu'était la foudre dans le ciel. Était-ce de l'électricité ? Pour le découvrir, lors d'une nuit d'orage en juin 1752, j'ai fait voler un cerf-volant avec une clé en métal attachée. Quand la foudre a frappé, de petites étincelles ont jailli de la clé. C'était dangereux, mais j'avais ma réponse. Cette expérience m'a conduit à inventer le paratonnerre pour protéger les maisons des incendies causés par la foudre. Ma curiosité ne s'est pas arrêtée là. Mes yeux commençaient à fatiguer, alors j'ai inventé les lunettes à double foyer pour pouvoir voir de près et de loin. Pour garder nos maisons plus chaudes en hiver, j'ai créé le poêle Franklin. Mais je ne pensais pas seulement à moi. Je voulais aider ma communauté à s'épanouir. C'est pourquoi j'ai fondé la première bibliothèque de prêt de Philadelphie, pour que tout le monde puisse partager l'amour de la lecture, ainsi que le premier corps de pompiers volontaires pour protéger nos maisons.

Mon désir d'améliorer les choses ne s'est pas limité aux inventions ou aux services communautaires. J'ai vu que les treize colonies américaines avaient des problèmes avec la Grande-Bretagne, le pays qui nous gouvernait. Je pensais que nous devions être libres de prendre nos propres décisions. J'ai donc commencé à travailler avec d'autres grands penseurs de mon époque. En 1776, j'ai rejoint Thomas Jefferson et John Adams pour écrire un document très important : la Déclaration d'Indépendance. Dans ce texte, nous avons expliqué au monde pourquoi nous voulions créer notre propre pays, les États-Unis d'Amérique. Mais déclarer notre indépendance signifiait que nous devions nous battre pour elle dans une guerre appelée la Révolution américaine. Notre jeune nation avait besoin d'aide. Je me suis donc rendu en France, traversant l'océan Atlantique. Ma mission était de convaincre le roi de France de nous aider dans notre lutte pour la liberté. C'était un travail difficile, mais j'ai réussi. Avec l'aide de la France, nous avons gagné la guerre. Après la victoire, notre travail n'était pas terminé. Nous devions décider comment notre nouveau pays serait gouverné. En 1787, même si j'étais déjà un vieil homme, j'ai aidé à rédiger la Constitution des États-Unis, le livre de règles de notre gouvernement qui est encore utilisé aujourd'hui. J'étais fier de voir tant de gens travailler ensemble pour un rêve commun.

Ma vie a été longue et bien remplie, mais comme toutes les choses, elle a dû prendre fin. Je suis décédé le 17 avril 1790, à Philadelphie, la ville que j'aimais tant. En y repensant, j'ai l'impression d'avoir porté plusieurs chapeaux au cours de ma vie. J'étais écrivain, inventeur, scientifique, diplomate et l'un des Pères fondateurs de l'Amérique. J'ai commencé comme un simple garçon dans une imprimerie, mais ma soif d'apprendre et mon désir d'aider les autres m'ont emmené dans des endroits que je n'aurais jamais imaginés. Je crois que la leçon la plus importante de ma vie est la suivante : ne cessez jamais d'être curieux. Posez des questions. Lisez des livres. Essayez de nouvelles choses. Et surtout, utilisez vos connaissances pour rendre le monde qui vous entoure un peu meilleur. Chaque petite amélioration, chaque acte de gentillesse, peut faire une grande différence. J'espère que mon histoire vous inspirera à apprendre, à créer et à aider votre propre communauté à grandir.