C. S. Lewis

Bonjour ! Je m'appelle Clive Staples Lewis, mais tous ceux qui me connaissaient m'appelaient Jack. Je suis né le 29 novembre 1898 à Belfast, en Irlande. Mon frère aîné, Warnie, et moi étions les meilleurs amis du monde. Notre maison avait de longs couloirs et des pièces vides qui étaient parfaites pour l'imagination. Nous passions des heures à créer notre propre monde magique rempli d'animaux qui parlent, que nous appelions « Boxen ». J'aimais les livres plus que tout. Malheureusement, quand j'avais neuf ans, en 1908, ma mère est tombée très malade et est décédée. Mon monde est devenu gris, et mon père m'a envoyé dans un internat strict en Angleterre. C'était une période de solitude, mais j'ai trouvé du réconfort dans les pages des livres, en particulier les récits de mythes et de légendes anciennes.

En grandissant, mon amour pour l'apprentissage n'a fait que se renforcer. J'ai eu la chance d'obtenir une bourse pour l'Université d'Oxford en 1916. Mais mes études ont été interrompues par la Première Guerre mondiale. En 1917, j'ai rejoint l'armée britannique et je suis parti combattre dans les tranchées en France. C'était une expérience effrayante, et j'ai vu beaucoup de choses terribles. J'ai été blessé en 1918 et renvoyé chez moi pour me rétablir. Après la guerre, je suis retourné à Oxford avec une nouvelle appréciation de la vie. J'ai étudié dur et, en 1925, j'ai réalisé mon rêve : je suis devenu professeur au Magdalen College, l'une des plus belles écoles d'Oxford. J'y ai enseigné pendant près de trente ans, partageant mon amour de la littérature avec des générations d'étudiants.

À Oxford, je faisais partie d'un merveilleux groupe d'amis qui étaient aussi des écrivains. Nous nous appelions « Les Inklings ». Nous nous réunissions chaque semaine pour lire nos nouvelles histoires à voix haute et partager des idées. Mon ami le plus proche dans ce groupe était un homme brillant nommé J.R.R. Tolkien, qui écrivait une histoire sur les hobbits ! Ces amis étaient très importants pour moi. Pendant de nombreuses années après la mort de ma mère, j'avais cessé de croire en Dieu. Mais grâce à de longues discussions avec mes amis, en particulier Tolkien, j'ai commencé à penser différemment. Vers 1931, j'ai réalisé que ma foi était revenue. Ce changement a été l'un des événements les plus importants de ma vie, et il allait façonner tout ce que j'écrirais par la suite.

Un jour, une image m'est venue à l'esprit : un faune portant un parapluie et des paquets à travers un bois enneigé. Je ne pouvais pas l'oublier. Cette image est devenue la graine de mes histoires les plus célèbres. En 1950, j'ai publié le premier livre, intitulé Le Lion, la Sorcière blanche et l'Armoire magique. C'était l'histoire de quatre enfants qui découvrent un monde magique appelé Narnia au fond d'une vieille armoire. J'ai ensuite écrit sept livres dans la série, qui est devenue connue sous le nom de Les Chroniques de Narnia. Je les ai remplis d'animaux qui parlent, d'enfants courageux et d'un grand lion nommé Aslan. À travers ces contes, j'ai essayé d'explorer de grandes idées sur le courage, le sacrifice et l'espoir d'une manière que les jeunes lecteurs pourraient apprécier et comprendre. Pendant que j'écrivais ces livres, j'ai également accepté un nouveau poste en 1954 en tant que professeur à l'Université de Cambridge.

Pendant la majeure partie de ma vie, j'ai été un professeur célibataire et tranquille. Mais une merveilleuse surprise m'attendait. J'ai commencé à écrire des lettres à une poétesse américaine nommée Joy Davidman. Elle était intelligente et drôle, et nous sommes devenus de chers amis. En 1956, nous nous sommes mariés. Joy et ses deux fils ont apporté tant de rires et de bonheur dans ma vie tranquille. Malheureusement, notre temps ensemble a été court, car elle luttait contre une maladie qui nous l'a enlevée en 1960. Les années que j'ai passées avec elle ont été parmi les plus heureuses de ma vie, même si elles se sont terminées dans une grande tristesse.

J'ai continué à écrire et à enseigner pour le reste de mes jours. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 64 ans. Aujourd'hui, des gens du monde entier ouvrent encore une porte d'armoire, espérant trouver une forêt enneigée de l'autre côté. Mon espoir a toujours été que mes histoires, aussi bien les histoires magiques que celles sur la foi et les idées, agissent comme des panneaux indicateurs, guidant les gens vers la vérité et la joie. On se souvient de moi comme d'un conteur qui croyait que les mythes et les contes de fées pouvaient nous aider à comprendre le monde réel de la manière la plus profonde.