Christophe Colomb

Bonjour. Je m'appelle Christophe Colomb. Imaginez un garçon qui grandit dans une ville portuaire animée appelée Gênes, en Italie, où je suis né en 1451. Le port était mon terrain de jeu. L'air sentait le sel et le poisson, et les sons des marins criant dans différentes langues remplissaient mes oreilles. Je passais des heures à regarder les grands voiliers arriver de pays lointains, leurs cales remplies de marchandises mystérieuses. J'écoutais les histoires des marins sur des tempêtes féroces, des créatures marines étranges et des terres au-delà de l'horizon. En grandissant, je n'étais pas seulement un spectateur ; je suis devenu un marin moi-même. J'ai appris à lire les cartes, à comprendre les vents et à naviguer en utilisant les étoiles comme guide. Chaque voyage en mer renforçait un rêve qui grandissait en moi. J'avais lu les récits de Marco Polo sur les richesses de l'Orient, des endroits comme l'Inde et la Chine, pleins d'épices, de soie et d'or. La route terrestre était longue et périlleuse. J'ai commencé à me demander : et si je pouvais atteindre l'Est en naviguant vers l'ouest, à travers le grand et mystérieux Océan Atlantique ? C'était une idée audacieuse, et elle est devenue l'obsession de ma vie.

Mon plan était basé sur une idée simple : la Terre est ronde. Si c'était vrai, alors en naviguant vers l'ouest, je devais finir par atteindre les côtes de l'est de l'Asie. Cependant, à mon époque, la plupart des experts pensaient que l'océan était bien trop vaste pour être traversé. Ils disaient que mes calculs étaient faux et qu'aucun navire ne pourrait transporter assez de nourriture et d'eau pour un si long voyage. Obtenir du soutien pour une idée aussi audacieuse était incroyablement difficile. J'ai d'abord présenté mon projet au roi du Portugal. Ses conseillers ont étudié mes cartes et ont secoué la tête. Ils ont rejeté mon plan, le qualifiant d'impossible. J'étais déçu, mais mon rêve était trop puissant pour que j'abandonne. Pendant près de dix ans, j'ai voyagé à travers l'Europe, cherchant un roi ou une reine qui partagerait ma vision. J'ai plaidé ma cause dans les cours royales, face à des visages sceptiques. J'ai souvent ressenti de la solitude et du désespoir, mais la vision des terres lointaines à l'ouest me poussait à continuer. Enfin, en Espagne, ma persévérance a porté ses fruits. Après de nombreuses tentatives, j'ai réussi à obtenir une audience avec la reine Isabelle et le roi Ferdinand. En 1492, après avoir terminé une longue guerre, ils ont finalement accepté de financer mon expédition. Ils m'ont donné trois petits navires et le titre d'« Amiral de la mer Océane ». Mon rêve, qui avait semblé si lointain, était enfin à ma portée.

Le 3 août 1492, nous avons quitté le port de Palos, en Espagne. Je me tenais sur le pont de mon navire amiral, la Santa María, regardant la terre s'éloigner. Mes deux autres navires, la Pinta et la Niña, me suivaient. Nous naviguions vers l'inconnu. Les premières semaines se sont bien passées, mais à mesure que nous nous enfoncions dans l'océan, l'équipage est devenu anxieux. Ils n'avaient jamais été aussi longtemps sans voir la terre. La peur a commencé à s'installer. Ils chuchotaient que nous allions manquer de provisions ou que nous étions perdus pour toujours. Certains voulaient même faire demi-tour. Je devais être un chef fort. Chaque jour, je leur montrais mes cartes, je leur parlais des signes de terre que je voyais, comme des oiseaux ou des branches flottantes, et je leur promettais la gloire et la richesse. Après plus de deux mois en mer, la tension était à son comble. Puis, aux petites heures du 12 octobre 1492, un cri est venu de la Pinta : « ¡Tierra! ¡Tierra! » Terre ! Terre ! C'était le plus beau son que j'aie jamais entendu. Nous avions réussi. Nous avons débarqué sur une île verdoyante des Bahamas. Des gens sont venus à notre rencontre, le peuple Taïno. Ils étaient curieux et pacifiques. Pour moi, c'était un monde entièrement nouveau, une preuve que mon rêve insensé était devenu réalité. Je croyais avoir atteint les Indes, comme je l'avais prévu.

Mon retour en Espagne a été triomphal. J'ai été accueilli comme un héros qui avait réalisé l'impossible. J'ai présenté à la reine Isabelle et au roi Ferdinand des plantes exotiques, des oiseaux colorés et j'ai même ramené certains des peuples indigènes que j'avais rencontrés. Tout le monde était fasciné. Ce premier voyage n'était que le début. J'ai effectué trois autres voyages à travers l'Atlantique, explorant davantage les îles des Caraïbes et touchant les côtes de l'Amérique du Sud et de l'Amérique centrale. Ma vie s'est terminée en 1506, mais mon héritage a perduré. Mes voyages ont créé un pont permanent entre l'Europe, l'Afrique et les Amériques, reliant des mondes qui ignoraient l'existence les uns des autres. Cet échange a changé l'histoire pour toujours. En regardant en arrière, je vois que mon rêve de trouver une nouvelle route n'a pas seulement mené à de nouvelles terres ; il a redessiné la carte du monde et a ouvert une nouvelle ère d'exploration et de découverte pour toute l'humanité.