Température

Je fais rougir tes joues par une journée de neige et je te fais chercher l'ombre pendant les vacances d'été. C'est à cause de moi que la crème glacée fond en une flaque sucrée et que la vapeur danse au-dessus d'une tasse de chocolat chaud. Pendant longtemps, les gens ne me connaissaient que par ce qu'ils ressentaient. Chaud, froid, tiède, glacial. Mais qu'étais-je vraiment ? Comment quelque chose d'invisible pouvait-il changer le monde entier ? Bonjour. Je suis la Température, et je suis la mesure de la vitesse à laquelle les minuscules particules invisibles qui composent tout s'agitent et gigotent. Plus elles bougent vite, plus tu as chaud. Plus elles sont lentes, plus tu as froid.

Durant des siècles, les gens m'ont senti mais ne pouvaient pas me mesurer. Pouvez-vous imaginer ne pas savoir s'il fait 5 ou 25 degrés dehors ? Puis, un homme très curieux en Italie, nommé Galilée, a eu une idée vers l'an 1593. Il a créé un appareil appelé thermoscope, qui utilisait une ampoule en verre et un tube d'eau pour montrer quand je montais ou descendais. L'eau dans le tube bougeait lorsque l'air dans l'ampoule se réchauffait ou se refroidissait. C'était la toute première fois que quelqu'un pouvait me « voir » changer. Mais ce n'était pas très précis et était affecté par la pression de l'air. Un siècle plus tard, en 1714, un scientifique allemand nommé Daniel Gabriel Fahrenheit a inventé un bien meilleur outil. Il a mis du mercure, un métal liquide argenté, à l'intérieur d'un tube de verre scellé pour créer le premier thermomètre moderne. Il a également créé une échelle de chiffres, l'échelle Fahrenheit, pour que les gens puissent enfin se mettre d'accord sur la chaleur ou le froid exacts. Il a basé son échelle sur la température la plus froide qu'il pouvait créer dans son laboratoire et sur la température du corps humain.

L'échelle de Fahrenheit était très utile, mais un autre scientifique a pensé qu'il pourrait me rendre encore plus facile à comprendre. En 1742, un astronome suédois nommé Anders Celsius a suggéré une échelle plus simple. Il a décidé que le point où l'eau gèle serait 0 degré, et le point où elle bout serait 100 degrés. C'est tout. Simple, n'est-ce pas ? Cette échelle « centigrade » ou Celsius était si simple et logique que les scientifiques du monde entier ont commencé à l'utiliser. Elle rendait les expériences et les comparaisons beaucoup plus faciles. Aujourd'hui, c'est la façon la plus courante de me mesurer dans la plupart des pays, aidant tout le monde, des météorologues qui prédisent le temps aux chefs qui s'assurent que tes gâteaux sont parfaitement cuits.

Aujourd'hui, je suis partout. Je t'aide à décider si tu dois porter un manteau ou un short. Je dis à ton four quand les biscuits sont parfaitement cuits. Quand tu ne te sens pas bien, un thermomètre aide un adulte à me vérifier pour voir si tu as de la fièvre. Les scientifiques m'étudient même pour comprendre le climat de notre planète et pour explorer les coins les plus froids de l'espace, où un scientifique nommé Lord Kelvin a découvert en 1848 qu'il existe un point le plus froid possible appelé « zéro absolu ». C'est si froid que toutes les petites particules cessent presque complètement de bouger. Je suis un langage secret qui t'aide à comprendre et à prendre soin du monde, d'un minuscule flocon de neige à une étoile géante. En apprenant à me connaître, tu peux aider à prendre soin de toi, de ta famille et de notre incroyable planète.