Anne... la maison aux pignons verts (roman)

Avant même d'avoir un nom, j'étais une idée, un murmure d'histoire dans l'esprit d'une femme qui regardait une île magnifique. Imaginez. Des chemins de terre rouge qui serpentent à travers des collines verdoyantes, des pommiers en fleurs qui parsèment le paysage de touches roses et blanches, et l'air salin de l'océan qui emplit vos poumons à chaque respiration. C'est là que j'ai commencé, dans ce décor enchanteur de l'Île-du-Prince-Édouard. Au cœur de cette vision se trouvait une jeune fille. Elle n'était pas comme les autres. Elle avait des cheveux d'un roux flamboyant, des yeux pétillants d'intelligence et un esprit rempli de rêves et de mots grandiloquents. C'était une orpheline, une âme solitaire qui aspirait plus que tout à trouver un foyer, un endroit où elle pourrait enfin appartenir. Elle parlait aux arbres, donnait des noms aux lacs et voyait de la poésie dans un simple coucher de soleil. Son imagination était son refuge, son plus grand trésor. Mais qui était cette fille, et quelle serait son histoire ? D'où venait cette créature passionnée, capable de transformer la solitude en aventure et les erreurs en leçons de vie ? Son histoire attendait d'être racontée, de prendre forme sur le papier pour toucher le cœur de millions de personnes. Je suis l'histoire de cette fille. Je suis le roman, Anne de la Maison aux Pignons Verts.

Celle qui m'a donné vie s'appelait Lucy Maud Montgomery, mais tout le monde l'appelait « Maud ». Elle vivait sur cette même île que je décris, l'Île-du-Prince-Édouard au Canada, et elle en connaissait chaque recoin, chaque fleur sauvage et chaque sentier boisé. Mon existence a commencé bien avant qu'elle n'écrive le premier mot. Des années plus tôt, elle avait griffonné une simple note dans son carnet, une idée qui disait : « Un couple de personnes âgées envoie chercher un garçon à l'orphelinat. Par erreur, on leur envoie une fille. » Cette petite graine d'idée est restée en sommeil pendant longtemps. Puis, au printemps de l'année 1905, Maud s'est assise à son bureau, a regardé par la fenêtre les paysages qu'elle aimait tant et a commencé à écrire. Elle a tissé ses propres souvenirs d'enfance, son amour profond pour la nature de l'île et sa compréhension intime de la solitude et de la puissance de l'imagination. Tout au long de cette année et jusqu'à l'automne 1906, elle a travaillé sans relâche. Chaque mot qu'elle écrivait était imprégné de la beauté de l'île et de la personnalité fougueuse de sa jeune héroïne, Anne Shirley. Elle ne se contentait pas d'écrire une histoire ; elle créait un monde, un refuge pour tous ceux qui se sentaient un peu différents, un peu seuls, mais qui gardaient l'espoir au fond de leur cœur. Elle a versé son âme sur mes pages, créant un personnage si vivant qu'il semblait prêt à sauter hors du livre.

Mon voyage pour rencontrer le monde n'a pas été facile. Une fois que Maud eut fini de m'écrire à l'automne 1906, elle m'a envoyé avec espoir à plusieurs éditeurs. L'un après l'autre, ils m'ont renvoyée. Ils disaient que mon histoire n'intéresserait personne, que mon héroïne était trop bavarde, trop irréaliste. Le cœur brisé, Maud a fini par me ranger dans une vieille boîte à chapeaux et m'a placée sur une étagère dans un placard. J'y suis restée, cachée dans l'obscurité, mon histoire presque oubliée. Je pensais que je ne verrais jamais la lumière du jour. Mais un an plus tard, au printemps 1907, en faisant du rangement, Maud est tombée sur la boîte à chapeaux. Elle m'a sortie, a dépoussiéré mes pages et a décidé de me relire une dernière fois. En tournant les pages, elle a retrouvé la magie qu'elle avait ressentie en m'écrivant. Elle a décidé de ne pas abandonner. Elle a fait quelques corrections et m'a envoyé à un autre éditeur, L. C. Page & Company, à Boston. Cette fois, la réponse fut différente. Ils ont dit oui ! Imaginez l'excitation ! Mon « anniversaire » officiel a eu lieu en juin 1908, lorsque j'ai été imprimé pour la première fois et que j'ai enfin trouvé ma place sur les étagères des librairies. J'étais enfin prêt à ce que le monde rencontre mon Anne.

Mon impact a été immédiat et extraordinaire. Dès ma publication en juin 1908, les lecteurs du monde entier sont tombés amoureux d'Anne Shirley. Ils étaient captivés par ses discours dramatiques, sa loyauté féroce envers ses amis et sa capacité unique à trouver de l'émerveillement dans les choses les plus simples. En quelques mois seulement, j'ai vendu des milliers d'exemplaires, devenant un best-seller. Les gens ne lisaient pas seulement une histoire ; ils se liaient d'amitié avec Anne. Ils se reconnaissaient dans son désir d'appartenance, dans ses maladresses et dans son cœur immense. Les lecteurs ont écrit à Maud par milliers, la suppliant de leur raconter la suite des aventures d'Anne. Ils voulaient savoir ce qu'elle deviendrait en grandissant, si elle réaliserait ses rêves. En réponse à cet amour, Maud a écrit plusieurs autres livres, me transformant d'un simple roman en une série qui suivait Anne tout au long de sa vie. Je n'étais plus seulement une histoire ; j'étais devenu le début d'une amitié pour la vie pour d'innombrables lecteurs, un compagnon qui leur rappelait la beauté du monde et l'importance de rester fidèle à soi-même.

Plus d'un siècle s'est écoulé, mais mon histoire continue de vivre. J'ai voyagé à travers le monde, traduit dans plus de 36 langues, permettant à des enfants du Japon, de Pologne ou du Brésil de se promener dans les sentiers d'Avonlea avec Anne. Mon récit a été adapté en pièces de théâtre, en films et en séries télévisées, présentant mon héroïne rousse à de nouvelles générations. La vraie ferme des Pignons Verts sur l'Île-du-Prince-Édouard est devenue un lieu célèbre, visité chaque année par des milliers de personnes qui veulent marcher sur les traces d'Anne. Je suis bien plus que des mots sur une page. Je suis la preuve que l'imagination peut construire un foyer, que l'amitié peut se trouver dans les endroits les plus inattendus, et que même une erreur peut se transformer en la plus merveilleuse des aventures. À tous ceux qui me lisent, je rappelle de chercher la beauté autour d'eux et de trouver leur propre « champ libre à l'imagination » dans le monde.