Découverte de la pierre de Rosette

Bonjour. Je m'appelle Pierre-François Bouchard, et je suis ingénieur dans l'armée française. L'histoire que je vais vous raconter s'est déroulée il y a très longtemps, durant l'été chaud de 1799. Imaginez un soleil brûlant, du sable à perte de vue et le bruit lointain du fleuve Nil. C'est là que je me trouvais, en Égypte, près d'une ville appelée Rosette. Notre chef, Napoléon Bonaparte, nous avait emmenés ici non seulement pour combattre, mais aussi pour étudier les merveilles de cette terre ancienne. J'étais fasciné par les ruines et les mystères qui nous entouraient. Mon travail consistait à superviser des soldats qui reconstruisaient un vieux fort en ruine que nous appelions Fort Julien. C'était un travail difficile sous la chaleur écrasante. Les hommes démolissaient de vieux murs pour en construire de nouveaux, plus solides. Nous ne savions pas que, cachée dans ces vieilles pierres, se trouvait une découverte qui allait changer notre compréhension de toute une civilisation. Chaque jour ressemblait au précédent : de la poussière, de la sueur et le bruit des pioches contre la pierre.

Le 15 juillet 1799 est un jour que je n'oublierai jamais. Alors que je supervisais les travaux, un de mes soldats m'a appelé avec enthousiasme. Il avait trouvé quelque chose d'inhabituel en démolissant un mur. Je me suis approché et j'ai vu une grande dalle de pierre noire, plate et lourde, à moitié enfouie dans la terre. Mon cœur s'est mis à battre plus vite. Ce n'était pas une pierre ordinaire. Sa surface était recouverte de fines gravures, des écritures bien alignées. J'ai demandé aux hommes de la dégager avec précaution. En l'examinant de plus près, j'ai remarqué non pas une, mais trois écritures différentes. La partie supérieure était couverte de magnifiques dessins que je savais être des hiéroglyphes égyptiens, l'écriture des pharaons. Au milieu, il y avait une écriture que je ne reconnaissais pas, qui s'est avérée être du démotique, une autre forme d'égyptien ancien. Mais c'est la troisième écriture, tout en bas, qui m'a fait bondir de joie. C'était du grec ancien. En tant qu'homme instruit, je savais que de nombreux savants en Europe pouvaient lire le grec. J'ai tout de suite compris l'immense potentiel de notre découverte. Si le même texte était écrit dans les trois langues, alors le grec pourrait servir de clé pour enfin déchiffrer les mystérieux hiéroglyphes.

J'ai immédiatement compris que cette pierre était un trésor bien plus précieux que l'or. J'ai ordonné qu'on la protège et qu'on l'envoie aux savants les plus brillants qui nous accompagnaient au Caire, la capitale de l'Égypte. Pour eux, cette pierre était comme une boîte à puzzle dont personne n'avait trouvé la solution depuis plus de mille ans. Les hiéroglyphes étaient restés silencieux, leurs secrets enfermés dans la pierre des temples et des tombes. Notre pierre, que l'on a vite appelée la Pierre de Rosette, était la promesse de pouvoir enfin lire leurs histoires. Cependant, le puzzle était bien plus compliqué que prévu. Il a fallu plus de vingt ans et le génie d'un autre Français, Jean-François Champollion, pour finalement percer le code en 1822. Grâce à son travail acharné, les voix des anciens Égyptiens ont pu être entendues à nouveau. Nous pouvions lire leurs légendes, leurs lois et les histoires de leurs rois et reines. En regardant en arrière, je me rends compte que ce jour-là, dans la poussière d'un vieux fort, nous n'avons pas seulement trouvé une pierre. Nous avons trouvé une clé qui a ouvert la porte d'un monde perdu, nous apprenant que la curiosité et l'observation attentive peuvent mener aux plus grandes découvertes de l'humanité.