Premier Homme dans l'Espace (1961)

Bonjour ! Je m'appelle Youri Gagarine. Avant de devenir le premier homme à voir notre monde depuis l'espace, j'étais juste un garçon qui rêvait du ciel. J'ai grandi dans un petit village appelé Klouchino, et ma fascination pour le vol a commencé très tôt. Je me souviens d'avoir vu des avions de chasse voler au-dessus de nos têtes, et je savais au fond de moi que je voulais être parmi les nuages. Ce rêve semblait immense, presque impossible pour un garçon de ma condition, mais il ne m'a jamais quitté. J'ai d'abord travaillé dans une usine, mais mon amour pour le ciel m'a poussé à rejoindre un aéroclub. C'est là que j'ai appris à piloter mon premier avion. Quelle sensation ! J'ai ensuite rejoint l'armée de l'air et je suis devenu pilote de chasse. Un jour, une opportunité incroyable s'est présentée : notre pays cherchait des volontaires pour un programme secret et très spécial. Ils voulaient envoyer un homme dans l'espace ! J'ai posé ma candidature sans hésiter. Après de nombreux tests, j'ai été choisi pour faire partie du premier groupe de cosmonautes. L'entraînement était incroyablement exigeant. Nous étions tournés à grande vitesse dans d'énormes machines appelées centrifugeuses pour nous habituer aux forces puissantes d'un lancement de fusée. Nous nous entraînions dans des avions qui plongeaient pour simuler l'apesanteur, cette sensation étrange de flotter. Chaque jour était un défi, mais chaque jour nous rapprochait un peu plus des étoiles.

Le grand jour est enfin arrivé : le 12 avril 1961. Je me souviens de chaque seconde de cette matinée. Un sentiment d'excitation immense se mêlait à un peu de nervosité. Étais-je prêt ? Oui, absolument. J'ai enfilé ma grosse combinaison spatiale orange et mon casque blanc sur lequel était peint en rouge les lettres 'CCCP'. Puis, un bus nous a emmenés, mon ami et doublure Gherman Titov et moi, jusqu'à l'aire de lancement. Là, une fusée géante, la Vostok 1, se dressait vers le ciel, fumante et prête à partir. Je lui ai fait un signe de la main avant de monter dans l'ascenseur. La capsule au sommet était minuscule, à peine assez grande pour que je puisse m'y asseoir. Une fois sanglé sur mon siège, j'ai attendu, écoutant les voix dans mon casque. Le directeur de notre programme, Sergueï Korolev, me parlait pour me rassurer. Le compte à rebours a commencé. Dix, neuf, huit... Mon cœur battait la chamade, non pas de peur, mais d'impatience. Trois, deux, un... Les moteurs se sont allumés avec un rugissement assourdissant. Toute la capsule a tremblé. J'ai senti une force incroyable me plaquer contre mon siège. C'est à ce moment-là que j'ai crié dans la radio une phrase qui est devenue célèbre : 'Poyekhali !', ce qui signifie 'Allons-y !' en russe. Quelques minutes plus tard, le grondement s'est arrêté. Le silence. Et puis... la magie. J'ai flotté. Je ne pesais plus rien. J'ai regardé par le hublot et j'ai vu quelque chose qu'aucun humain n'avait jamais vu auparavant. La Terre. Elle était là, suspendue dans le noir velouté de l'espace, d'un bleu éclatant, avec des tourbillons de nuages blancs. Elle était si belle, si paisible. J'ai dit dans ma radio : 'La Terre est bleue. C'est merveilleux. C'est incroyable.'

Mon voyage autour de la Terre a duré 108 minutes. Une seule orbite, mais elle a changé le monde pour toujours. Le retour a été mouvementé. Ma capsule, appelée Vostok 1, a traversé l'atmosphère comme une boule de feu. C'était cahoteux et bruyant, mais tout s'est déroulé comme prévu. Comme c'était le plan, je me suis éjecté de la capsule à quelques kilomètres d'altitude et j'ai atterri en toute sécurité avec mon propre parachute. Je me suis posé au milieu d'un champ. Une fermière et sa petite-fille qui ramassaient des pommes de terre m'ont vu. Imaginez leur surprise ! Un homme dans une combinaison orange vif tombant du ciel. Elles ont eu peur au début. Je leur ai souri et leur ai crié : 'N'ayez pas peur. Je suis un citoyen soviétique comme vous. Je reviens de l'espace et je dois trouver un téléphone pour appeler Moscou !'. Mon vol a prouvé que les humains pouvaient voyager dans l'espace. Il a ouvert une nouvelle ère d'exploration et a inspiré des millions de personnes à travers le monde à lever les yeux vers le ciel et à se demander ce qui se trouvait au-delà. En regardant notre planète depuis l'espace, j'ai réalisé que nous vivons tous sur une seule et même maison, belle et fragile. Mon message pour vous est simple : n'arrêtez jamais de rêver. Travaillez dur, soyez courageux et visez les étoiles. Car comme je l'ai appris ce jour-là, rien n'est impossible.