Roch Hachana

Je suis Roch Hachana, le Nouvel An juif. Mon nom vient de la langue hébraïque et signifie « tête de l'année ». Tout comme la tête guide le corps, mon observance aide les gens à s'orienter vers la nouvelle année. Je suis une célébration de deux jours qui commence une période très importante du calendrier juif appelée les Jours Saints ou Fêtes Solennelles. C'est considéré comme la période la plus sacrée de toute l'année. Pour ceux qui m'observent, je ne suis pas seulement une fête pour accueillir une nouvelle date sur le calendrier. Je suis plutôt un moment calme et significatif pour réfléchir aux douze derniers mois. C'est une occasion pour les gens de penser à leurs choix et à leurs actions, et de faire des plans sur la manière dont ils peuvent apprendre et grandir au cours de l'année qui ne fait que commencer.

Mon histoire est très ancienne, avec des origines décrites dans la Torah, qui est le texte le plus important et le plus sacré du judaïsme. Dans l'un de ses livres, appelé le Lévitique, il y a la description d'un jour spécial. Ce passage appelle à un jour de repos sacré, un temps pour s'arrêter du travail normal, qui doit avoir lieu le premier jour du septième mois du calendrier hébraïque. Un élément clé de cette ancienne observance était la sonnerie d'une corne. La Torah appelle ce jour Yom Terouah, ce qui peut se traduire par le « jour de l'acclamation » ou le « jour de la sonnerie ». Cette version primitive était différente de la façon dont je suis connu aujourd'hui. Il a fallu de nombreux siècles pour que les érudits, les dirigeants et les communautés juives développent les prières, les coutumes et les significations qui m'ont façonné pour devenir la célébration du Nouvel An que le peuple juif observe maintenant.

Une de mes traditions les plus anciennes et les plus reconnaissables est la sonnerie du shofar. Le shofar n'est pas un instrument de musique typique ; c'est une corne, généralement issue d'un bélier. Son son est puissant et perçant, ni doux ni mélodieux. Dans la tradition juive, le son unique du shofar est destiné à être un réveil spirituel. Les sonneries ont pour but de toucher le cœur de ceux qui les entendent, les encourageant à se réveiller de leur routine quotidienne et à prêter attention à des choses plus importantes. Les sons appellent les gens à réfléchir à leurs actions de l'année écoulée, à demander pardon pour leurs erreurs et à penser à leur lien avec Dieu. Pendant mes deux jours, il est de tradition de sonner le shofar cent fois chaque jour lors des services de prière dans une synagogue, le lieu de culte juif.

La nourriture joue un rôle important et symbolique dans mon observance. Les familles et les amis se réunissent pour des repas de fête afin de marquer mon arrivée. Au cours de ces repas, certains aliments porteurs d'une signification particulière sont consommés. L'une des coutumes les plus courantes est de tremper des tranches de pomme croquantes dans du miel sucré. Ce simple geste représente un souhait partagé pour une nouvelle année douce, heureuse et prospère. Un autre aliment spécial que l'on trouve souvent sur la table est un pain appelé challah. Alors que la challah tressée est consommée pour le sabbat hebdomadaire, la challah pour ma célébration est cuite sous une forme ronde. Cette forme circulaire est symbolique. Elle représente le cercle de la vie, qui n'a ni début ni fin. Elle symbolise également le passage du calendrier et la nature cyclique d'une année, qui revient toujours à son point de départ.

Je suis un temps de réflexion profonde, guidé par la prière et la méditation. Beaucoup de gens qui m'observent passent un temps considérable à leur synagogue. Les livres de prières utilisés pendant cette période sont spéciaux, remplis de beaux poèmes et de prières puissantes qui sont propres aux Jours Saints. Ces textes se concentrent sur des idées importantes comme la justice, la mémoire et la possibilité de nouveaux départs. Mon arrivée marque également le début d'une période de dix jours connue sous le nom de Jours de Pénitence, ou les Dix Jours de Techouva. C'est un moment très important pour l'introspection. Les gens sont encouragés à réfléchir sérieusement à toutes les erreurs qu'ils ont commises, à ressentir du regret et à se faire la promesse sincère, à eux-mêmes et à Dieu, qu'ils essaieront de faire mieux. Cette période de réflexion mène au jour le plus solennel et le plus saint de l'année juive, Yom Kippour, le Jour du Grand Pardon.

Aujourd'hui, les Juifs du monde entier m'observent chaque année au début de l'automne. Comme mon calendrier est basé sur le calendrier hébraïque, qui suit la lune, mes dates sur le calendrier grégorien, plus courant, changent d'une année à l'autre. Cependant, je commence toujours le premier jour du mois hébraïque de Tichri. C'est un temps de connexion, où les familles et les amis se réunissent pour partager ces repas de fête avec des aliments symboliques. Ils assistent aux services de la synagogue pour entendre l'appel du shofar et se joindre à la prière. Les gens se souhaitent « Shanah Tovah », une salutation en hébreu qui signifie « une bonne année ». Je reste une fête spéciale qui porte en elle deux idées à la fois : je suis un temps pour regarder en arrière avec une réflexion honnête et pour regarder en avant avec un espoir renouvelé pour l'avenir.