Finn MacCool

Je m'appelle Finn MacCool, et il y a longtemps, quand l'Irlande était une terre de brume et de magie, je dirigeais les plus valeureux guerriers du pays, les Fianna. Nous vivions au rythme des saisons, nos journées remplies du frisson de la chasse et de la chaleur du feu de camp, nos nuits de poésie et d'histoires. De ma demeure sur la côte d'Antrim, je pouvais voir les rivages de l'Écosse de l'autre côté de la mer étroite, une tache violette à l'horizon. Mais ce n'était pas la vue qui me dérangeait ; c'était le son. Une voix forte et retentissante déferlait sur l'eau, une voix appartenant à un géant écossais nommé Benandonner. C'était un vantard, criant des insultes sur ma force et mon courage, ses mots portés par le vent comme une tempête. Jour après jour, ses railleries résonnaient à mes oreilles, faisant trembler les pierres mêmes de mon fort. Ma fierté, aussi vaste que les vertes collines d'Irlande, commença à souffrir. Un tel défi ne pouvait être ignoré. Je suis Finn MacCool, après tout, et aucun géant n'allait se moquer de moi depuis l'autre côté de la mer sans obtenir de réponse. Le feu dans mon ventre devint plus chaud que n'importe quelle forge, et je savais que je devais le faire taire. Mais comment ?. La mer entre nous était trop sauvage et trop large pour la traverser à la nage. Il me fallait un moyen de marcher jusqu'en Écosse pour donner une leçon à ce grande gueule. Et ainsi, debout sur les falaises alors que les embruns embrumaient mon visage, une idée prit forme dans mon esprit, une idée aussi grandiose et sauvage que le paysage lui-même. C'est l'histoire de la façon dont j'ai construit la Chaussée des Géants.

Mon plan était simple, mais le travail était digne d'un géant — ce que, heureusement, j'étais. Je construirais un pont de pierre, une chaussée qui s'étendrait jusqu'en Écosse. Avec un rugissement qui répondit à celui de Benandonner, je me mis au travail. J'ai arraché la côte, extrayant de la terre des colonnes massives de roche de basalte noire. Chacune était un hexagone parfait, frais et lourd dans mes mains, comme si la terre elle-même avait attendu d'être façonnée pour ce but précis. Une par une, je les ai jetées dans la mer agitée, les enfonçant profondément dans le fond marin. Le son était comme le tonnerre, et les vagues s'écrasaient et écumaient autour de moi en signe de protestation. J'ai travaillé des jours et des nuits, mes muscles en feu, mes mains à vif. J'ai empilé pierre sur pierre, créant un chemin de piliers emboîtés qui s'avançaient du rivage vers les eaux profondes. Les mouettes tournaient et criaient au-dessus de moi, et le vent salé était mon seul compagnon. Lentement, péniblement, mon pont s'allongea, une épine dorsale sombre et déchiquetée contre l'eau gris-vert. Je ne m'arrêtais pas pour me reposer ; ma colère et ma fierté étaient le carburant qui me faisait avancer. Finalement, après ce qui sembla une éternité, la chaussée fut terminée. Elle serpentait à travers le canal du Nord, un puissant témoignage de ma volonté. Je me tenais à l'extrémité irlandaise, respirant lourdement, et je poussai un puissant hurlement à travers les vagues : 'Benandonner !. Ta route est prête !. Viens m'affronter si tu l'oses !.'.

J'ai observé la côte écossaise, en attendant. Il ne fallut pas longtemps avant que je voie une silhouette, une forme colossale se dirigeant vers ma chaussée. C'était Benandonner. Mais à mesure qu'il se rapprochait, mon cœur, qui n'avait jamais connu la peur, fit un bond puissant. Il était immense !. Sa tête semblait racler les nuages, et chaque pas qu'il faisait faisait trembler mon pont de pierre. Il faisait au moins deux fois ma taille. Une sueur froide perla sur mon front. Ma fureur m'avait aveuglé sur la vérité de sa taille. Ce n'était pas un combat que je pouvais gagner uniquement par la force. Pour la première fois de ma vie, je me suis retourné et j'ai couru. J'ai regagné mon fort en trombe, défonçant la porte et appelant ma femme, Oonagh. Oonagh était aussi sage que j'étais fort, son esprit aussi vif que n'importe quelle épée. Pendant que je paniquais, elle était calme. 'Chut, Finn', dit-elle d'une voix apaisante. 'Se battre n'est pas la seule façon de gagner une bataille. J'ai un plan.'. Elle a agi rapidement. Elle a trouvé la plus grande chemise de nuit et le plus grand bonnet que nous possédions et m'en a habillé. Puis, elle m'a conduit à un immense berceau qu'elle avait façonné près de l'âtre. 'Entre dedans', m'ordonna-t-elle, 'et quoi qu'il arrive, tu fais semblant d'être un bébé.'. En même temps, elle cuisait des galettes, mais dans une sur deux, elle glissait une plaque de fer plate. Au moment où elle terminait, une ombre se projeta sur le seuil de la porte, et le sol se mit à trembler. Benandonner était arrivé.

Benandonner a dû se baisser pour passer notre porte. Il remplissait toute la pièce. 'Où est ce lâche de Finn MacCool ?.' gronda-t-il. Oonagh posa un doigt sur ses lèvres. 'Il est parti à la chasse', chuchota-t-elle doucement. 'Et s'il vous plaît, essayez de ne pas faire autant de bruit. Vous allez réveiller le bébé.'. Les yeux du géant tombèrent sur l'énorme berceau près du feu, où j'étais allongé en essayant de paraître petit. Il y jeta un coup d'œil, et sa mâchoire tomba. Si c'était le bébé, pensa-t-il, combien gigantesque devait être le père ?. Oonagh lui offrit une galette pour lui souhaiter la bienvenue. 'Vous devez avoir faim après votre marche', dit-elle. Benandonner, ne se doutant de rien, prit une énorme bouchée et rugit de douleur alors que ses dents se brisaient contre le fer caché. 'Oh, comme notre bébé a des dents solides', dit Oonagh, et elle me tendit une galette normale. Je la mâchonnai joyeusement, en faisant des bruits de bébé. Ce fut la goutte d'eau pour Benandonner. La vue d'un bébé mangeant une galette qui lui avait cassé les dents, combinée à la pensée terrifiante de rencontrer le père du bébé, le plongea dans une panique aveugle. Il se retourna et s'enfuit, sans même regarder en arrière. Il se dépêcha de retraverser la chaussée, et dans sa terreur, il donna des coups de pied et brisa les pierres derrière lui pour s'assurer que je ne pourrais jamais le suivre. Il ne s'arrêta que lorsqu'il fut en sécurité en Écosse. Le chemin que j'avais construit était détruit, ne laissant que son début sur notre rive et sa fin sur la sienne. Et c'est ainsi que ma femme astucieuse a déjoué le plus grand géant d'Écosse, prouvant qu'un esprit vif est l'arme la plus puissante de toutes. Les pierres qui restent sont encore là aujourd'hui, un rappel que l'intelligence peut surmonter n'importe quel défi, aussi grand soit-il. Cette histoire, gravée dans la côte même de l'Irlande, est racontée depuis des siècles, inspirant les gens à chercher des solutions intelligentes au lieu de se fier uniquement à la force. Elle montre comment nos légendes font partie de la terre elle-même, et comment une bonne histoire, comme les pierres de la chaussée, peut durer éternellement.