Petit Jean

On pourrait penser qu'un homme de ma taille serait difficile à manquer, mais ici, dans les ombres vertes de la forêt de Sherwood, même un géant peut disparaître. Je m'appelle John Little, bien que tout le monde m'appelle Petit Jean — une petite plaisanterie, vous voyez, car je mesure bien deux mètres dix. L'air ici sent la terre humide et les feuilles de chêne, un parfum de liberté qu'on ne trouvait pas dans les villages surtaxés sous le règne du Shérif de Nottingham. Il y a longtemps, à la fin du 12ème siècle, l'Angleterre était un endroit difficile pour les gens honnêtes, mais nous avons trouvé un moyen de riposter. Ceci est l'histoire de ma rencontre avec le hors-la-loi le plus célèbre de tous et de comment je suis devenu partie intégrante de la légende de Robin des Bois et de ses Joyeux Compagnons.

Par une fraîche journée d'automne, je traversais un étroit pont de rondins au-dessus d'un ruisseau babillant lorsqu'un homme vêtu de vert Lincoln me barra le chemin, un sourire arrogant sur le visage. Il exigea de passer le premier. Je refusai, bien sûr. Nous nous sommes mis d'accord pour régler cela avec des bâtons, un duel pour voir qui serait envoyé culbuter dans l'eau glaciale en dessous. Le craquement de nos bâtons résonnait à travers les arbres tandis que nous échangions des coups, chacun surpris par l'habileté de l'autre. Il était rapide et astucieux, mais j'avais la portée et la puissance. « Tu te bats bien pour un homme si arrogant », lui ai-je crié, en parant un coup rapide. Il a ri et a répondu : « Et toi, tu es têtu comme un chêne ! ». D'une dernière et puissante poussée, je l'ai envoyé barboter dans le ruisseau. Au lieu de la colère, il en est sorti en riant, admirant ma force. Cet homme était Robin des Bois, et il m'a demandé de rejoindre sa bande de hors-la-loi. Ce jour-là, j'ai été « baptisé » dans le groupe et on m'a donné en plaisantant mon nouveau nom, Petit Jean. J'ai bientôt rencontré les autres : le jovial Frère Tuck, le fougueux Will Scarlet, et le loyal Much, le fils du meunier. Nous étions une famille, liée par un but commun : apporter un peu de justice dans un monde très injuste.

Nos vies à Sherwood étaient dédiées à un code simple : nous prenions aux nobles avides et arrogants qui amassaient leurs richesses et nous les donnions aux familles pauvres qui n'avaient rien. Nous étions des fantômes dans la forêt, frappant rapidement pour redresser les torts du cruel Shérif de Nottingham. Pour les riches, nous étions des criminels, mais pour le peuple, nous étions des héros. Nos histoires n'ont pas été écrites dans des livres au début ; elles étaient chantées sous forme de ballades par des ménestrels itinérants dans des tavernes bondées et lors des foires d'été. Ces chansons donnaient de l'espoir aux gens. Elles rappelaient que même lorsque les choses semblent sombres, le courage et l'amitié peuvent faire la différence. Depuis des siècles, le conte de Robin des Bois et de ses Joyeux Compagnons a été raconté et redit, inspirant des pièces de théâtre, des livres et des films. La légende perdure non seulement dans les histoires, mais dans l'idée qu'elle représente : qu'il est noble de défendre ceux qui ne peuvent pas se défendre eux-mêmes. L'esprit de la forêt de Sherwood est toujours vivant aujourd'hui, chaque fois que quelqu'un fait preuve de courage, aide une personne dans le besoin ou se bat pour ce qui est juste. Et moi, Petit Jean, je suis fier d'avoir été aux côtés de Robin des Bois.