La Petite Sirène

Mon monde est un royaume silencieux de bleu et de vert chatoyants, où la lumière du soleil danse en rubans à travers l'eau. Ici, parmi les châteaux de corail et les jardins d'anémones de mer ondulantes, je suis la plus jeune de six sœurs, une princesse de la mer. Mon nom ne vous est pas connu, car nous n'avons pas de noms comme les humains, mais mon histoire est racontée depuis des générations ; c'est le conte de La Petite Sirène. De ma grand-mère, j'ai entendu des histoires sur le monde d'en haut, un lieu de soleil éclatant, de fleurs parfumées et de créatures avec deux étranges nageoires qu'ils appelaient « jambes », qui marchaient sur la terre ferme. Pendant que mes sœurs décoraient notre jardin avec des trésors provenant de navires coulés, j'aspirais à quelque chose de plus, un aperçu de cet autre monde et des êtres qui possédaient quelque chose que nous, les gens de la mer, ne pourrions jamais avoir : une âme immortelle.

À mon quinzième anniversaire, j'ai enfin été autorisée à monter à la surface. J'ai vu un navire magnifique, entendu de la musique et regardé un beau jeune prince célébrer son propre anniversaire. Une tempête soudaine et violente a brisé le navire, et alors que le prince était projeté dans les vagues déchaînées, j'ai nagé à son secours, le tirant jusqu'au rivage avant de me retirer dans les profondeurs. À partir de ce moment, mon désir pour le monde humain était lié à lui. J'ai cherché la redoutable Sorcière des Mers dans sa grotte sombre et effrayante. Elle a accepté de me donner des jambes, mais le prix était terrible : elle prendrait ma voix, la plus belle de tout l'océan. Pire encore, chaque pas que je ferais sur mes nouvelles jambes serait comme marcher sur des couteaux aiguisés. Et si le prince en épousait une autre, mon cœur se briserait et je me dissoudrais en écume de mer à l'aube. Poussée par l'amour, j'ai accepté. J'ai bu la potion, ressenti une douleur fulgurante et me suis réveillée sur le rivage avec des jambes humaines, trouvée par le prince même que j'avais sauvé.

Le prince était gentil et s'est pris d'affection pour moi, mais sans ma voix, je ne pouvais jamais lui dire que c'était moi qui l'avais sauvé. Il me traitait comme une chère enfant, une enfant trouvée qu'il pouvait chérir, mais son cœur appartenait à une autre, une princesse d'un royaume voisin qu'il croyait à tort être sa sauveuse. Lorsque leur mariage fut annoncé, mon désespoir était aussi profond que l'océan que j'avais quitté. Mes sœurs sortirent des vagues une dernière fois, leurs beaux cheveux coupés. Elles les avaient échangés à la Sorcière des Mers contre un poignard enchanté. Elles m'ont dit que si je l'utilisais pour mettre fin à la vie du prince et laissais son sang toucher mes pieds, je pourrais redevenir une sirène. J'ai pris le poignard, mais en le regardant dormir à côté de sa nouvelle épouse, je n'ai pas pu le faire. Mon amour était trop grand pour lui faire du mal.

Au lieu de cela, j'ai jeté le poignard dans la mer et, alors que le premier rayon de soleil touchait le ciel, je me suis jetée dans les vagues, prête à devenir de l'écume. Mais je ne me suis pas dissoute. Je me sentis m'élever, devenir plus légère que l'air. J'étais devenue un esprit, une fille de l'air. D'autres esprits m'ont accueillie, expliquant que parce que j'avais lutté de tout mon cœur et choisi l'amour désintéressé plutôt que ma propre vie, j'avais gagné la chance d'obtenir une âme immortelle par de bonnes actions. Mon histoire, écrite par un conteur danois nommé Hans Christian Andersen le 7 novembre 1837, ne parle pas seulement d'amour, mais de sacrifice, d'espoir et du profond désir de se connecter à un monde au-delà du nôtre. Elle incite les gens à réfléchir à la nature de l'âme et à la douleur qui accompagne parfois un amour profond, et elle perdure dans les ballets, les films et la célèbre statue du port de Copenhague qui regarde la mer, nous rappelant à jamais la sirène qui a tout donné pour une chance d'être humaine.

Questions de compréhension de lecture

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Réponse: Elle était prête à endurer la douleur par amour pour le prince et par un profond désir d'obtenir une âme immortelle, ce qu'elle croyait que le monde humain pouvait lui offrir. Cela nous apprend qu'elle était déterminée, passionnée et prête à faire d'énormes sacrifices pour ce en quoi elle croyait, même si cela signifiait abandonner sa vie et endurer des souffrances.

Réponse: Le conflit principal est son désir de faire partie du monde humain et de gagner l'amour du prince, ce qui est impossible en tant que sirène. Elle tente de le résoudre en faisant un marché avec la Sorcière des Mers pour échanger sa queue de poisson contre des jambes, même si le prix à payer est sa voix et une douleur constante.

Réponse: L'histoire enseigne que le véritable amour est désintéressé. La petite sirène sacrifie tout — sa voix, sa famille, son confort et finalement sa propre vie — non pas pour obtenir quelque chose en retour, mais parce que son amour pour le prince était si grand qu'elle ne pouvait pas lui faire de mal. La leçon est que le plus grand amour s'exprime par le sacrifice de soi.

Réponse: Le désespoir est un sentiment de perte totale de l'espoir. C'est un mot puissant car il capture l'immense tristesse et l'impuissance de la sirène lorsqu'elle apprend que le prince va épouser quelqu'un d'autre. Elle a tout abandonné pour lui, et maintenant, son seul espoir de bonheur et même de survie semble perdu.

Réponse: Dans cette fin originale, la sirène ne se marie pas avec le prince ; elle se sacrifie et devient un esprit de l'air au lieu de mourir complètement. Les versions modernes ont souvent une fin plus heureuse où elle épouse le prince. Hans Christian Andersen a probablement choisi cette fin plus douce-amère pour explorer des thèmes plus profonds comme le sacrifice, la nature de l'âme et l'idée que la récompense n'est pas toujours terrestre, mais peut être spirituelle.