Odin et l'Hydromel Poétique

Depuis mon trône à Asgard, le monde des dieux, je peux voir tout ce qui se passe à travers les neuf royaumes. Le vent murmure des secrets depuis les plus hautes montagnes, et les rivières charrient des histoires depuis les vallées les plus profondes. Je suis Odin, le Père de Tout, et bien que j'aie échangé un œil contre la sagesse, ma soif de connaissance n'est jamais étanchée. J'aspirais à quelque chose de plus que la simple vue et le savoir ; je convoitais le don de la poésie, le pouvoir de tisser les mots en chants capables d'émouvoir les cœurs et d'inspirer les esprits. Ceci est le récit de ma quête périlleuse pour l'Hydromel Poétique.

L'histoire de l'hydromel ne commence pas avec moi, mais avec un être d'une sagesse incroyable nommé Kvasir. Il fut créé après une longue guerre entre deux tribus de dieux, les Ases et les Vanes. Pour sceller leur trêve, tous les dieux crachèrent dans une cuve, et de cela naquit Kvasir, si sage qu'il pouvait répondre à n'importe quelle question. Il parcourait le monde, partageant librement son savoir. Mais deux nains malfaisants, Fjalar et Galar, étaient jaloux de sa sagesse. Ils attirèrent Kvasir dans leur demeure souterraine et mirent cruellement fin à sa vie. Ils vidèrent son sang dans trois grandes cuves — Óðrœrir, Boðn et Són — et le mélangèrent avec du miel. Ce mélange fermenta pour devenir un hydromel magique. Quiconque en buvait devenait poète ou érudit, capable de parler avec une beauté et une intelligence à couper le souffle.

La traîtrise des nains ne s'arrêta pas là. Plus tard, ils causèrent la mort d'un géant nommé Gilling. Le fils de Gilling, un puissant géant nommé Suttungr, fut rempli de rage et chercha à se venger. Il captura les nains et s'apprêtait à les abandonner sur un rocher pour être engloutis par la mer quand ils le supplièrent de les épargner. Ils lui offrirent leur bien le plus précieux : l'Hydromel Poétique. Suttungr accepta le breuvage magique et l'emporta dans sa forteresse montagneuse, Hnitbjorg. Il cacha les trois cuves au plus profond de la montagne et chargea sa propre fille, la géante Gunnlod, de les garder jour et nuit. L'hydromel était perdu pour le monde, caché là où aucun dieu ni humain ne pouvait le trouver. Mais depuis mon trône à Asgard, j'appris son existence, et je savais que je devais le récupérer, quel qu'en soit le prix. Le pouvoir de la poésie était trop important pour être enfermé dans les ténèbres.

Pour obtenir l'hydromel, je ne pouvais pas utiliser la force ; je devais user de mon intelligence. Je me suis déguisé en ouvrier agricole errant, me faisant appeler Bölverk, ce qui signifie « Malfaiteur ». Je me suis rendu sur les terres des géants et j'ai trouvé le frère de Suttungr, Baugi, dans ses champs. Ses neuf serviteurs peinaient à aiguiser leurs faux. J'ai proposé de les aiguiser avec ma propre pierre à aiguiser magique. Les lames devinrent si tranchantes que les serviteurs voulurent tous la pierre. Je la lançai en l'air et, dans leur avidité, ils se battirent pour elle et s'entretuèrent accidentellement. J'ai alors proposé de faire le travail des neuf hommes pour Baugi pendant tout l'été. Mon prix ? Une seule gorgée de l'hydromel de Suttungr. Baugi accepta, mais à la fin de l'été, Suttungr refusa farouchement de partager ne serait-ce qu'une goutte. J'ai donc révélé une perceuse que j'avais apportée, appelée Rati. Baugi perça un trou dans le flanc de la montagne, et je me suis transformé en serpent, me glissant à l'intérieur juste au moment où il tentait de me frapper par derrière.

À l'intérieur de la caverne de la montagne, j'ai trouvé Gunnlod qui gardait les cuves. Je suis revenu à ma vraie forme et je suis resté avec elle pendant trois jours et trois nuits. Elle s'est attachée à moi, et je lui ai promis mon amour en échange de trois gorgées de l'hydromel. Elle a accepté. Mais mes gorgées étaient des lampées de géant ! Avec la première, j'ai vidé Óðrœrir. Avec la deuxième, Boðn. Et avec la troisième, Són. J'avais consommé jusqu'à la dernière goutte. Sans perdre de temps, je me suis transformé en un aigle puissant et j'ai jailli de la montagne, volant aussi vite que possible vers Asgard. Suttungr, découvrant le vol, prit également la forme d'un aigle et se lança à ma poursuite, ses ailes massives battant furieusement derrière moi. Les dieux me virent arriver et disposèrent de grands récipients dans la cour d'Asgard. Juste au moment où Suttungr allait m'attraper, j'ai piqué vers le bas et j'ai craché le précieux hydromel dans les récipients. Quelques gouttes se sont renversées dans ma hâte, tombant sur le monde des humains. Ce petit déversement est la source d'inspiration des mauvais poètes. Mais l'hydromel pur que j'ai rapporté, je le partage avec les dieux et avec les poètes humains vraiment doués, les scaldes. Ce mythe nous rappelle que la créativité, la narration et l'art sont des dons précieux pour lesquels il vaut la peine de lutter. L'Hydromel Poétique perdure, non pas dans une montagne cachée, mais dans chaque belle chanson, chaque histoire émouvante et chaque poème qui nous relie à travers le temps.