Péroun - Slave

Je m'appelle Stoyan, et ma maison est un petit village niché entre une ancienne forêt murmurante et une large rivière qui s'étend. Le ciel au-dessus de nous est une toile d'histoires sans fin, parfois peinte dans les bleus et les ors les plus doux, et d'autres fois, dans les gris dramatiques d'une tempête qui approche. Nous vivons au gré des humeurs du ciel, car il nous donne le soleil pour nos récoltes et la pluie pour qu'elles boivent. Mais mon grand-père, l'ancien du village, dit que le ciel est plus que de la simple météo ; c'est le royaume de Prav, la demeure des dieux, et le plus grand de tous est Péroun. Les soirs où le vent hurle et que le tonnerre fait trembler nos maisons en bois, nous nous rassemblons près du feu, et il nous raconte l'histoire qui explique tout, le mythe de Péroun et du Serpent.

Il y a longtemps, le monde était maintenu dans un équilibre délicat, relié par un chêne colossal dont les branches atteignaient les cieux et dont les racines plongeaient profondément dans la terre. Tout en haut, dans le royaume céleste de Prav, vivait Péroun, le dieu du tonnerre et de la foudre. C'était une figure puissante avec une barbe couleur de cuivre et des yeux qui brillaient comme la foudre elle-même. Il conduisait un char de feu à travers le ciel, maniant une grande hache de pierre qui pouvait fendre les montagnes. De son perchoir élevé, il veillait sur le monde des humains, Yav, s'assurant que la justice et l'ordre étaient maintenus. Profondément en dessous, dans les racines humides et sombres de l'Arbre du Monde, se trouvait le monde souterrain de Nav. C'était le domaine de Vélès, un dieu puissant et rusé des eaux, de la magie et du bétail. Vélès était un métamorphe, mais il prenait souvent la forme d'un grand serpent ou d'un dragon, ses écailles scintillant de l'humidité de la terre. Alors que Péroun représentait les puissances élevées, sèches et ardentes du ciel, Vélès incarnait les forces humides, basses et terrestres. Pendant un certain temps, ils restèrent dans leurs propres royaumes, mais Vélès devint envieux du domaine de Péroun et du bétail céleste qui paissait dans les prairies paradisiaques. Une nuit sans lune, Vélès se transforma en un serpent monstrueux, rampa le long du tronc de l'Arbre du Monde et vola le troupeau prisé de Péroun. Il conduisit le bétail dans son monde souterrain aquatique, plongeant le monde de Yav dans le chaos. Sans le bétail céleste, le soleil sembla faiblir, les pluies cessèrent, et une terrible sécheresse se répandit sur la terre, flétrissant les récoltes et asséchant les rivières.

Lorsque Péroun découvrit le vol, son rugissement de fureur fut le premier coup de tonnerre d'une tempête à venir. Son sens de la justice était absolu, et ce grand crime contre l'ordre cosmique ne pouvait être toléré. Montant dans son char, tiré par deux magnifiques boucs, il commença sa poursuite tonitruante de Vélès. Il vola à travers le ciel, sa hache brandie, à la recherche du dieu serpent. Vélès, sachant qu'il ne pouvait affronter directement la puissance de Péroun, utilisa sa ruse et sa magie pour se cacher. Il s'enfuit à travers le monde humain, se transformant pour se fondre dans le paysage. Il se cachait derrière un grand chêne, et Péroun, repérant son mouvement, lançait un éclair de sa hache. L'éclair fendait l'arbre, mais Vélès s'était déjà glissé pour se cacher derrière un gros rocher. De nouveau, Péroun frappait, brisant le rocher, mais le serpent avait toujours une longueur d'avance. Cette poursuite cosmique créa le premier grand orage. Le grondement des roues du char de Péroun était le tonnerre, et les étincelles de sa hache étaient la foudre. Pour les gens sur terre, c'était un spectacle terrifiant et impressionnant, une bataille de dieux se déroulant au-dessus de leurs têtes. La poursuite fit rage, Vélès se faufilant d'abri en abri, jusqu'à ce que finalement, Péroun le coince dans un champ ouvert près d'une rivière. N'ayant plus où se cacher, Vélès fit face au dieu du ciel. Péroun leva sa hache une dernière fois et déchaîna un dernier éclair aveuglant, abattant le dieu serpent et le renvoyant vaincu dans son royaume souterrain de Nav.

Avec Vélès vaincu et retourné à sa place, l'ordre cosmique fut restauré. Péroun récupéra son bétail céleste, et alors qu'ils retournaient aux pâturages célestes, le monde commença à guérir. La fin de la grande bataille fut marquée par une formidable averse de pluie. Ce n'était pas la tempête violente de la poursuite, mais une pluie régulière et vivifiante qui trempa la terre desséchée, remplit les rivières et nourrit les récoltes assoiffées. La sécheresse était terminée. Pour les anciens peuples slaves, ce mythe était écrit dans le monde qui les entourait. Chaque orage était une reconstitution de la juste bataille de Péroun contre le chaos représenté par Vélès. La foudre frappant un arbre n'était pas une destruction aléatoire mais un signe du dieu du ciel purifiant le monde. La douce pluie qui suivait était son cadeau, une promesse de renouveau et d'abondance. Cette histoire leur enseignait les cycles naturels des saisons — les périodes sèches suivies de pluies revitalisantes — et la lutte constante entre l'ordre et le chaos. Les gens gravaient le symbole de Péroun, la marque du tonnerre, sur les poutres de leurs maisons pour demander sa protection contre les tempêtes et le mal. Encore aujourd'hui, cette histoire ancienne résonne dans le folklore et l'art à travers l'Europe de l'Est. Elle nous rappelle que la nature est une force puissante, pleine de drame et de beauté. Et chaque fois que nous regardons un orage arriver, nous pouvons imaginer le puissant Péroun chevauchant son char, non pas comme une force destructrice, mais comme un gardien restaurant l'équilibre, promettant qu'après chaque tempête vient la pluie qui aide le monde à renaître.