Quetzalcoatl - Aztèque

Mes écailles scintillent du vert des feuilles de la jungle, et mes plumes attrapent la première lueur de l'étoile du matin. Je suis le vent qui murmure à travers les tiges de maïs et le souffle qui donne vie à l'argile. Bien avant vos cités de verre et d'acier, mon esprit planait sur un monde de volcans, de lacs et de ciel. Mon nom est Quetzalcoatl, et je veux vous raconter une histoire que le peuple aztèque partageait autour de ses feux, une histoire sur la façon dont votre monde s'est peuplé et a reçu le maïs doré que vous mangez. C'est le mythe du Don du Serpent à Plumes. Avant l'humanité, le monde était silencieux. Les dieux et moi regardions la terre après la destruction du Quatrième Soleil, et nous la vîmes vide. Nous savions qu'elle avait besoin de gens pour honorer le soleil et prendre soin de la terre. Mais les os des générations passées étaient enfermés dans la partie la plus profonde du monde souterrain, Mictlan, un lieu d'ombre et de terreur. Quelqu'un devait être assez courageux pour aller les récupérer. Je savais que ce devait être moi. J'ai rassemblé mon courage, j'ai pris une profonde inspiration de l'air des montagnes et j'ai commencé mon voyage dans les ténèbres pour apporter une nouvelle aube à l'humanité.

Le voyage vers Mictlan n'était pas pour les âmes sensibles. L'air devenait glacial, et le chemin était gardé par des squelettes claquant des dents et des vents aussi tranchants que des couteaux d'obsidienne. Je me suis finalement retrouvé devant Mictlantecuhtli, le sinistre seigneur des morts, et sa reine. Ils n'allaient pas abandonner les os facilement. Ils m'ont lancé un défi : je devais faire quatre fois le tour de leur royaume en soufflant dans une conque. Mais la conque qu'ils m'ont donnée n'avait pas de trous. C'était un piège ! Je n'ai pas désespéré. J'ai appelé mes amis, les vers, pour qu'ils creusent des trous dans la conque, et j'ai demandé aux abeilles de voler à l'intérieur pour la faire bourdonner. Le son a résonné dans le monde souterrain, et Mictlantecuhtli, bien qu'agacé, a dû me laisser prendre les os. J'ai rassemblé le précieux paquet et je me suis enfui. Dans ma hâte, j'ai trébuché et je suis tombé, et les anciens os se sont dispersés et brisés sur le sol. J'avais le cœur brisé, mais j'ai ramassé chaque morceau. Je les ai ramenés dans le monde de la lumière, où les dieux attendaient. Nous avons broyé les os en une fine poudre, et moi, avec les autres dieux, nous avons laissé tomber des gouttes de notre propre sang dessus. De ce mélange sont nés les premiers hommes et femmes du Cinquième Soleil — vos ancêtres. Mais mon travail n'était pas terminé. Ces nouvelles personnes avaient faim. J'ai vu de minuscules fourmis rouges transportant des grains de maïs, une nourriture qu'elles cachaient à l'intérieur d'une montagne. Je savais que je devais l'obtenir pour mes enfants. Alors, je me suis transformé en une petite fourmi noire et je les ai suivies à travers une minuscule fissure dans la pierre. Je suis revenu avec un seul grain de maïs parfait et j'ai enseigné à l'humanité comment le planter. C'était mon cadeau pour eux, la nourriture qui leur permettrait de construire de grandes cités et de vivre des vies fortes.

Pendant de nombreuses années, j'ai vécu parmi le peuple que j'avais créé, en particulier dans la magnifique cité de Tollan. Je leur ai appris à lire les étoiles, à écrire des livres, à polir le jade et à créer un art magnifique à partir de plumes. Nous vivions dans une ère de paix et de sagesse. Mais tous les dieux n'étaient pas satisfaits. Mon propre frère, Tezcatlipoca, le seigneur du ciel nocturne, est devenu jaloux. Son domaine était l'obscurité et la supercherie, et il ne supportait pas la lumière et l'ordre que j'apportais au monde. Un jour, il est venu me voir déguisé en vieil homme, tenant un miroir en obsidienne noire polie qui tourbillonnait de fumée. Il m'a dit de regarder mon reflet. Je ne m'étais jamais vu auparavant, et quand j'ai regardé, il a utilisé sa magie pour me montrer une version tordue et monstrueuse de moi-même. Il m'a dit que j'étais vieux et laid et m'a offert un « remède » pour me sentir à nouveau jeune et fort. Ce n'était pas un remède ; c'était du pulque, une boisson forte à base de la plante d'agave. En tant que prêtre, j'avais juré de ne jamais en boire. Mais dans ma confusion et ma tristesse face à la vision dans le miroir, j'ai bu. Le pulque a obscurci mon esprit. J'ai oublié mes devoirs sacrés et j'ai rompu mes vœux. Quand le matin est venu et que le brouillard s'est dissipé, j'ai été rempli d'une honte si profonde qu'elle ressemblait à une pierre dans mon cœur. Je savais que je n'étais plus digne de diriger mon peuple. Mon âge d'or à Tollan était terminé.

C'est avec une grande tristesse que j'ai quitté Tollan. Le peuple a pleuré à mon départ, et on dit que les arbres le long de mon chemin ont pleuré avec moi. J'ai voyagé vers l'est, jusqu'à la grande mer. Là, j'ai construit un radeau fait de serpents et je l'ai mis sur les vagues. Avant de disparaître à l'horizon, j'ai fait une promesse à mon peuple. Je leur ai dit qu'un jour, je reviendrais de l'est, tout comme l'étoile du matin se lève chaque jour. Pendant des siècles, le peuple aztèque s'est accroché à cette promesse. Mon histoire était plus qu'un conte ; elle expliquait d'où ils venaient, leur donnait leur nourriture la plus précieuse et leur enseignait la lutte sans fin entre la lumière et l'obscurité, la sagesse et la supercherie. Elle leur rappelait que même les plus grands peuvent tomber, mais que l'espoir d'un nouveau départ n'est jamais vraiment perdu. Aujourd'hui, vous pouvez encore me voir, le Serpent à Plumes, sculpté dans les pierres des temples anciens comme Chichen Itza et Teotihuacan. Mon histoire est peinte dans des livres et des fresques et perdure dans la culture vibrante du Mexique. Le mythe de Quetzalcoatl est un rappel que la connaissance et la gentillesse sont de grands dons, et que la promesse d'une nouvelle aube attend toujours, juste au-delà de l'horizon. Il nous inspire à apprendre, à créer et à imaginer un monde meilleur.