Institut Butantan

Bonjour ! Nous sommes l'Institut Butantan, ou Instituto Butantan en portugais, la langue parlée au Brésil. Nous sommes un centre de recherche biomédicale mondialement connu, situé dans la grande ville de São Paulo, au Brésil. Notre travail principal est de protéger la santé des gens. Pour ce faire, nous créons et produisons deux choses très importantes : des vaccins et des antivenins. Les vaccins aident votre corps à se préparer à combattre les maladies, tandis que les antivenins sont des médicaments spéciaux qui neutralisent les effets dangereux du venin d'animaux comme les serpents, les araignées et les scorpions. Tout ce que nous faisons vise à aider les gens à rester en bonne santé et en sécurité.

Notre histoire a commencé il y a bien longtemps, le 23 février 1901. C'est à cette date que nous avons été fondés par un brillant scientifique brésilien du nom de Vital Brazil. À cette époque, une grave épidémie de peste bubonique frappait la région. Notre toute première mission était donc de produire un sérum pour combattre cette maladie et aider à sauver des vies. Un sérum est un liquide qui contient des substances spéciales, appelées anticorps, qui peuvent lutter contre une infection spécifique. Dès nos débuts, notre objectif a été d'utiliser la science pour trouver des solutions aux problèmes de santé publique qui affectaient la population. Cette mission est restée au cœur de notre travail depuis plus d'un siècle.

L'une de nos tâches les plus connues et les plus importantes est la fabrication d'antivenins. Pour y parvenir, nous nous occupons en toute sécurité de milliers de serpents, d'araignées et de scorpions dans un endroit spécialement conçu appelé serpentarium. Nos experts y recueillent de petites quantités de leur venin, sans faire de mal aux animaux. Ce venin est la clé pour créer le médicament qui sauve des vies. Il est utilisé pour produire l'antivenin, qui est ensuite administré aux personnes qui ont été mordues ou piquées. Sans ce médicament, une morsure de serpent venimeux pourrait être très dangereuse. En plus de produire l'antivenin, nous étudions attentivement ces animaux et leur venin pour mieux les comprendre et trouver de nouvelles façons d'utiliser leurs incroyables propriétés pour la médecine.

Outre les antivenins, nous sommes l'un des plus grands producteurs de vaccins du Brésil. Les vaccins sont un outil formidable pour la santé publique. Ils fonctionnent en apprenant à votre système immunitaire à reconnaître et à combattre les germes, comme les virus et les bactéries, afin que vous ne tombiez pas malade si vous les rencontrez. Nous fabriquons des vaccins pour de nombreuses maladies graves, notamment la grippe, qui change chaque année, ainsi que la diphtérie, le tétanos et la coqueluche, qui font partie des vaccinations de routine pour les enfants. Plus récemment, pendant la pandémie de COVID-19 qui a touché le monde entier, nous avons travaillé très dur pour produire un vaccin appelé CoronaVac. Ce vaccin a contribué à protéger des millions de personnes au Brésil et ailleurs.

Mais nous ne sommes pas seulement un ensemble de laboratoires et d'usines de production. Nous sommes aussi un grand parc verdoyant qui abrite des musées ouverts à tous. Chaque année, des milliers d'étudiants, d'enseignants et de familles nous rendent visite. Ils viennent pour se promener dans notre parc et visiter nos musées pour en apprendre davantage sur la science, la santé et les animaux fascinants que nous étudions. Nous pensons que l'éducation est une partie essentielle de notre mission. Partager nos connaissances est tout aussi important que la recherche que nous menons. Nos programmes éducatifs aident les gens à comprendre le fonctionnement de la science et leur apprennent comment rester en sécurité, par exemple en sachant reconnaître les animaux venimeux.

Aujourd'hui, nous poursuivons notre mission de protéger et d'améliorer la santé publique au Brésil et dans le monde entier. Notre travail ne s'arrête jamais, car de nouvelles maladies apparaissent constamment et nous devons trouver de nouvelles façons de les combattre. Nos scientifiques mènent des recherches de pointe pour développer de nouveaux vaccins et médicaments. Nous sommes un partenaire essentiel du ministère de la Santé du Brésil, ce qui signifie que nous fournissons au pays les outils dont il a besoin pour garder ses citoyens en bonne santé. Grâce à notre production de vaccins et d'antivenins, nous contribuons à la sécurité et au bien-être de millions de personnes chaque jour.