Honshu

Ressentez les vagues fraîches du Pacifique sur mes côtes orientales et la douce mer du Japon à mon ouest. Je suis couverte de forêts verdoyantes et de hautes montagnes qui portent des chapeaux de neige en hiver. Une magnifique montagne en forme de cône, un volcan endormi, est ma caractéristique la plus célèbre. Dans mes vallées et le long de mes côtes, des millions de personnes vivent dans des villes qui scintillent de lumière. Je suis longue et courbée, comme un dragon endormi dans la mer. Je suis Honshu, le cœur du Japon.

Mon histoire a commencé il y a des millions d'années, née du feu et du puissant mouvement de la Terre. Je fais partie de la « Ceinture de feu », un endroit où il y a beaucoup de volcans et de tremblements de terre. Pendant des siècles, j'étais une terre sauvage de forêts. Puis, il y a plus de 10 000 ans, mes premiers habitants sont arrivés pendant ce qu'on appelle la période Jōmon. C'étaient d'habiles chasseurs et potiers. Vers 300 avant notre ère, un nouveau chapitre a commencé. Les gens de la période Yayoi sont arrivés, apportant une compétence merveilleuse : la culture du riz. Ils ont créé des champs aquatiques chatoyants appelés rizières, ce qui a changé mon paysage et la façon dont les gens vivaient pour toujours.

Alors que de plus en plus de gens faisaient de moi leur maison, de grandes villes ont commencé à s'élever. En l'an 710, Nara est devenue ma première véritable grande capitale, remplie de temples en bois incroyables. Puis, en 794, la cour de l'empereur a déménagé dans une nouvelle ville conçue comme un damier, appelée Heian-kyō, que vous connaissez maintenant sous le nom de Kyoto. Pendant plus de mille ans, Kyoto a été le centre de la culture japonaise, un lieu d'art, de poésie et de jardins magnifiques. Plus tard, de courageux guerriers samouraïs et de puissants chefs appelés shoguns ont régné. En l'an 1603, un célèbre shogun du nom de Tokugawa Ieyasu a décidé de construire son gouvernement dans un petit village de pêcheurs appelé Edo. Sous le règne de sa famille, le pays a connu une très longue période de paix. Même ma grande montagne, le mont Fuji, a poussé un dernier rugissement de feu avec sa dernière grande éruption en 1707.

Le petit village d'Edo est devenu l'une des plus grandes villes du monde. En 1868, lorsque l'empereur est revenu au pouvoir, le nom de la ville a été changé en Tokyo, ce qui signifie « Capitale de l'Est ». J'ai fait face à de grands défis. Le 1er septembre 1923, le grand tremblement de terre de Kantō m'a terriblement secouée. Plus récemment, le 11 mars 2011, un autre énorme tremblement de terre au large de mes côtes a créé une vague géante appelée tsunami. À chaque fois, mes habitants ont fait preuve d'une force incroyable, reconstruisant et s'entraidant. Ils ont aussi construit des choses extraordinaires, comme le Shinkansen, ou « train à grande vitesse », qui a commencé à parcourir mon dos en 1964, reliant mes villes plus rapidement que jamais.

Aujourd'hui, je suis un pays de contrastes merveilleux. Vous pouvez trouver des temples anciens et tranquilles à quelques minutes en train de gratte-ciel qui touchent les nuages. Vous pouvez vous promener dans une forêt de bambous paisible le matin et vous retrouver au milieu d'un carrefour urbain animé et éclairé au néon le soir. Mon histoire est écrite dans chaque rizière, chaque cloche de temple et chaque train à grande vitesse qui passe. Je suis un foyer, un lieu d'histoire et une terre de découvertes sans fin, et mon cœur continue de battre avec les millions de personnes qui m'appellent leur chez-soi.