Île de Jeju

Imaginez une brise constante qui murmure des secrets à travers de vastes champs verts parsemés de fleurs de colza jaune vif. Ce vent voyage loin à travers la mer pour m'atteindre. Écoutez attentivement, et vous pourrez entendre le rythme puissant des vagues qui s'écrasent sur mes côtes, faites de roche de lave sombre et durcie. En mon cœur même se dresse une haute montagne endormie nommée Hallasan. Elle n'a pas toujours été si calme. Il y a longtemps, c'était un géant qui crachait du feu et de la fumée, façonnant tout ce que vous voyez. Ce passé ardent a créé une terre d'une beauté unique, remplie de grottes cachées et de falaises spectaculaires. Mon histoire est une histoire de feu, d'eau et de l'esprit fort des gens qui m'appellent leur foyer. Je suis l'île de Jeju, l'île précieuse de la Corée du Sud.

Mon histoire a commencé il y a un temps incroyable, il y a environ deux millions d'années, au plus profond de l'océan. Le volcan en mon cœur, Hallasan, est né du noyau ardent de la Terre. Il est entré en éruption avec une force formidable, non pas une seule fois, mais de très nombreuses fois au cours de milliers d'années. À chaque éruption puissante, de la lave en fusion se déversait, refroidie par la mer, et durcissait en roche. Couche après couche, j'ai grandi en hauteur et en largeur, m'élevant des fonds marins sombres jusqu'à ce que j'émerge enfin en tant qu'île. Cette naissance ardente m'a offert des dons uniques. Elle a sculpté des paysages incroyables, y compris les longs tunnels de lave sinueux de la grotte de Manjanggul. Imaginez une rivière de feu souterraine géante qui s'est refroidie pour former un tunnel que vous pouvez traverser aujourd'hui. Pendant longtemps, j'étais un lieu sauvage de roche et de vent. Puis, les premiers peuples sont arrivés. C'étaient de courageux explorateurs qui ont traversé la mer et trouvé ma terre fertile. Ils ont construit des maisons et des villages, et au fil du temps, ils ont créé leur propre nation ici même, appelée le Royaume de Tamna. Ce royaume était indépendant et fier pendant plus de mille ans. Ses habitants étaient d'habiles commerçants qui naviguaient vers la Chine et le Japon, échangeant des produits locaux. Ils avaient leur propre culture et leurs propres dirigeants, distincts du continent. Mon histoire en tant que partie de la Corée a commencé en l'an 1105 de notre ère, lorsque le Royaume de Tamna a rejoint pacifiquement la dynastie Goryeo, marquant une nouvelle ère pour mon peuple.

Au fur et à mesure que des générations de personnes s'installaient sur mes rives, elles ont créé une culture aussi unique que mon paysage, façonnée par ma roche volcanique et la mer infinie. Au cours du 18ème siècle, mon peuple a commencé une tradition spéciale. Ils ont pris ma pierre de lave sombre et poreuse et ont sculpté de grandes statues à l'air amical. Ce sont les Dol Hareubang, ou « grands-pères de pierre ». Avec leurs grands yeux ronds, leurs longs nez et leurs mains posées doucement sur leur ventre, ils sont devenus les gardiens de confiance de mes villages. Placés aux entrées des villes, on croyait qu'ils offraient une protection et portaient chance. Mais l'esprit de mon île se voit peut-être le mieux chez les haenyeo, les incroyables « femmes de la mer ». Depuis des centaines d'années, ces femmes sont les soutiens de famille. Elles sont légendaires pour leur force et leur courage. Sans aucun équipement de plongée moderne ni bouteille d'air, elles plongent profondément dans les eaux fraîches, retenant leur souffle pendant plusieurs minutes pour récolter de délicieux fruits de mer comme les ormeaux et les poulpes. Ce mode de vie difficile est une tradition transmise de mère en fille, créant une forte communauté de femmes qui se soutiennent mutuellement. Leur sifflement distinctif lorsqu'elles remontent à la surface pour respirer est le son de la résilience. Les haenyeo incarnent l'esprit puissant et durable de Jeju et son lien profond avec l'océan.

Ma longue histoire n'a pas toujours été paisible. Le 20ème siècle a apporté une période de grande épreuve et de tristesse que je n'oublierai jamais. Après des années de lutte sous une domination étrangère, mon peuple espérait un avenir pacifique. Mais un terrible conflit, né de l'incompréhension et de la peur, a commencé le 3 avril 1948. Pendant plusieurs années, mes beaux paysages ont été témoins d'une grande douleur, et de nombreuses familles ont été déchirées. Ce souvenir douloureux est une cicatrice profonde sur mon cœur. Cependant, mon peuple est fort. De cette tragédie, ils ont appris une leçon puissante sur l'importance du pardon, de la compréhension et de la paix. Ils ont décidé que mon avenir serait différent. C'est pourquoi aujourd'hui, je suis fièrement connue comme « l'Île de la Paix », un lieu qui se souvient de son passé difficile pour assurer un avenir où chacun peut vivre en harmonie.

Après avoir résisté aux tempêtes de mon passé, je suis devenue un lieu chéri non seulement par la Corée, mais par le monde entier. Je ressens une immense fierté pour les honneurs que j'ai reçus. Le 27 juin 2007, mon paysage volcanique unique et mes tunnels de lave ont été désignés site du patrimoine naturel mondial de l'UNESCO, un titre accordé uniquement aux endroits les plus spéciaux de la Terre. Puis, en 2010, j'ai été reconnue comme un Géoparc Mondial pour mon importante histoire géologique. L'admiration du monde a encore grandi lorsque, le 11 novembre 2011, j'ai été élue l'une des sept nouvelles merveilles de la nature. Aujourd'hui, je suis un symbole de beauté naturelle et de résilience pacifique. J'invite tout le monde à venir marcher sur mes sentiers « olle », à explorer mes anciennes grottes, à regarder les haenyeo plonger dans la mer bleue, et à ressentir l'esprit paisible que je partage maintenant avec tous ceux qui visitent mes rivages.