Nutrition

Je suis la raison pour laquelle tu peux sauter haut dans la cour de récréation, la puissance qui t'aide à résoudre un problème de maths difficile, et le bâtisseur invisible qui répare un genou écorché. Je suis dans le croquant d'une pomme, la chaleur d'un bol de soupe et la douceur d'une fraise. Pendant longtemps, les gens savaient simplement que manger leur faisait du bien, mais ils ne savaient pas pourquoi. Ils ne pouvaient pas me voir, mais ils pouvaient sentir mon travail dans chaque battement de leur cœur et chaque pensée dans leur tête. Je suis le code secret dans la nourriture que ton corps déverrouille. Je suis la Nutrition.

Mon histoire avec les humains a commencé il y a longtemps, comme une série de murmures et d'observations. Vers 400 avant J.-C., un sage médecin de la Grèce antique nommé Hippocrate a dit aux gens : « Que ton aliment soit ta seule médecine ». Il avait remarqué que ce que les gens mangeaient pouvait les rendre malades ou les aider à guérir. Avançons rapidement jusqu'au 18ème siècle. Imagine des marins lors de longs voyages en mer, durant des mois. Ils ne mangeaient que des biscuits secs et de la viande salée. Ils s'affaiblissaient, leurs gencives saignaient et ils se sentaient terriblement malades. Cette maladie s'appelait le scorbut. En 1747, un médecin écossais nommé James Lind décida de résoudre cette énigme. Il donna différents aliments à différents groupes de marins malades. Les marins qui recevaient des oranges et des citrons chaque jour se rétablirent ! C'était l'une des premières fois que quelqu'un prouvait qu'un aliment spécifique pouvait guérir une maladie spécifique. Ils ne connaissaient pas encore la vitamine C, mais ils avaient trouvé un indice puissant à mon sujet.

Les indices commencèrent à s'assembler plus rapidement. À la fin des années 1700, un brillant chimiste français nommé Antoine Lavoisier découvrit que le corps utilise la nourriture comme un feu très lent et très doux. Il montra que l'air que nous respirons aide à « brûler » la nourriture pour créer de l'énergie et de la chaleur, un processus appelé métabolisme. Il est souvent appelé le « Père de la Nutrition ». Mais il y avait encore d'autres secrets à découvrir. En 1897, un médecin néerlandais nommé Christiaan Eijkman étudiait une maladie appelée béribéri. Il remarqua que les poulets qui mangeaient du riz blanc poli tombaient malades, mais que ceux qui mangeaient du riz brun complet restaient en bonne santé. Il réalisa qu'il y avait quelque chose de protecteur dans la couche externe du riz. Cela mena à la découverte de ce que nous appelons aujourd'hui les vitamines. Quelques années plus tard, en 1912, un scientifique nommé Casimir Funk inventa le nom « vitamine » — pour « amines vitales » — parce qu'il pensait que ces substances mystérieuses étaient essentielles à la vie. Les scientifiques étaient comme des détectives, trouvant enfin mes ingrédients cachés : les protéines, les graisses, les glucides, et les incroyables vitamines et minéraux.

Aujourd'hui, tu me connais mieux que jamais. Tu peux voir mes composants listés sur les étiquettes des aliments, et tu as des guides comme MyPlate, introduit en 2011, pour t'aider à composer un repas sain. Me comprendre ne consiste pas à suivre des règles ennuyeuses ; il s'agit d'écouter ton corps et de lui donner l'incroyable variété d'aliments dont il a besoin pour être au meilleur de sa forme. Je suis la science qui aide les athlètes à battre des records, la connaissance qui t'aide à grandir et à devenir plus fort, et le réconfort d'un repas partagé en famille. Je suis ta source d'énergie personnelle, un ami pour la vie qui vit dans chaque choix sain que tu fais. En apprenant à me connaître, tu apprends à prendre soin de la chose la plus incroyable au monde : toi.