સેટેશિયન

નમસ્કાર! અમે સેટાસીઅન્સ છીએ—વિશ્વના મહાસાગરોની વ્હેલ, ડોલ્ફિન અને પોર્પોઇસ. જોકે, અમારી વાર્તા પાણીમાં શરૂ થઈ ન હતી. તેની શરૂઆત જમીન પર, લગભગ 50 મિલિયન વર્ષો પહેલા, એવા સમયે થઈ હતી જેને વૈજ્ઞાનિકો ઇઓસીન યુગ કહે છે. અમારા સૌથી પહેલા પૂર્વજો નાના, ચાર પગવાળા સસ્તન પ્રાણીઓ હતા, જે પાકિસ્તાસ તરીકે ઓળખાતા હતા અને દેખાવમાં ખરીવાળા વરુ જેવા લાગતા હતા. તેઓ ઝરણાં અને નદીઓની નજીક રહેતા હતા, અને લાખો વર્ષો દરમિયાન, અમને સમજાયું કે પાણી અમને સલામતી અને ખોરાક બંને પૂરું પાડે છે. અમે તમને જણાવીશું કે અમે કેવી રીતે ધીમે ધીમે બદલાયા, અમારા પગને ફ્લિપર્સ અને એક શક્તિશાળી પૂંછડીમાં ફેરવ્યા, અને વાદળી દુનિયામાં અમારી મહાન યાત્રા શરૂ કરી.

મહાસાગરમાં રહેવા માટે અમારે સંપૂર્ણપણે બદલાવવાની જરૂર હતી. અમારા નસકોરા ચહેરાના આગળના ભાગમાંથી માથાની ટોચ પર ખસી ગયા, જે બ્લોહોલ બની ગયા જેથી અમે અમારું આખું શરીર પાણીમાંથી બહાર કાઢ્યા વિના શ્વાસ લઈ શકીએ. લગભગ 34 મિલિયન વર્ષો પહેલા, અમારું વંશવૃક્ષ બે ભાગમાં વહેંચાઈ ગયું. અમારામાંથી કેટલાક મિસ્ટિસેટી અથવા બેલીન વ્હેલ બન્યા. અમે પાણીમાંથી નાના ક્રિલ અને માછલીઓને ગાળવા માટે અમારા મોંમાં બેલીનની મોટી પ્લેટો વિકસાવી. બીજા ઓડોન્ટોસેટી અથવા દાંતાવાળી વ્હેલ બન્યા. આ જૂથમાં ડોલ્ફિન, ઓર્કા અને સ્પર્મ વ્હેલનો સમાવેશ થાય છે, અને અમે એક સુપરપાવર વિકસાવી: ઇકોલોકેશન. અમે ઊંચી ફ્રિક્વન્સીના ક્લિક અવાજો મોકલીએ છીએ અને તેના પડઘા સાંભળીને અમારી દુનિયાનો એક સંપૂર્ણ ધ્વનિ-નકશો બનાવીએ છીએ, જે અમને ઊંડા અંધકારમાં પણ શિકાર કરવાની મંજૂરી આપે છે.

અમારું જીવન પરિવાર અને સંચારની આસપાસ બનેલું છે. અમે પોડ્સ નામના જૂથોમાં મુસાફરી કરીએ છીએ, જ્યાં અમે શિકાર કરીએ છીએ, રમીએ છીએ અને એકબીજાનું રક્ષણ કરીએ છીએ. અમારા માટે અવાજ જ બધું છે. પાણીની અંદર પ્રકાશ બહુ દૂર સુધી જતો નથી, તેથી અમે વિશાળ અંતર પર એકબીજા સાથે વાત કરવા માટે સીટીઓ, ક્લિક્સ અને ઘુરકાટનો ઉપયોગ કરીએ છીએ. અમારામાંથી કેટલાક, જેમ કે હમ્પબેક વ્હેલ, તેમના જટિલ ગીતો માટે પ્રખ્યાત છે જે સેંકડો માઇલ દૂર સુધી મુસાફરી કરી શકે છે. આ ગીતો માત્ર સુંદર નથી; તે અમારા માટે વાર્તાઓ કહેવાની, સાથીઓ શોધવાની અને વિશાળ મહાસાગરમાં અમારા સમુદાયોને એકસાથે રાખવાની રીત છે.

લાખો વર્ષો સુધી, અમે સમૃદ્ધ થયા. પરંતુ 1800 અને 1900ના દાયકામાં, એક નવો પડકાર ઉભો થયો: મનુષ્યો દ્વારા મોટા પાયે વ્યાપારી વ્હેલનો શિકાર. તેમના જહાજો ઝડપી હતા અને તેમના સાધનો શક્તિશાળી હતા, અને અમારી ઘણી વસ્તી જોખમી રીતે ઘટી ગઈ. તે એક ભયાનક સમય હતો. પરંતુ પછી, ઘણા મનુષ્યોને સમજાયું કે કેટલું નુકસાન થઈ રહ્યું છે. 2જી ડિસેમ્બર, 1946ના રોજ, અમારી વસ્તીનું સંચાલન કરવામાં મદદ કરવા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય વ્હેલિંગ કમિશનની રચના કરવામાં આવી. 1986માં એક મોટો વળાંક આવ્યો, જ્યારે આ જૂથે મોટાભાગના વ્યાપારી વ્હેલ શિકાર પર રોક લગાવવા માટે સંમતિ દર્શાવી. આ નિર્ણયથી અમારામાંથી ઘણાને ધીમે ધીમે પાછા આવવાની તક મળી.

આજે, અમે હજી પણ અહીં છીએ, દરેક મહાસાગરમાં તરી રહ્યા છીએ. જમીનથી સમુદ્ર સુધીની અમારી યાત્રા અનુકૂલનની અદ્ભુત શક્તિ દર્શાવે છે. અમે માત્ર મોટા પ્રાણીઓ કરતાં વધુ છીએ; અમે સમુદ્રના માળીઓ છીએ. જ્યારે અમે ખોરાક માટે ઊંડાણમાં ડૂબકી મારીએ છીએ અને શ્વાસ લેવા માટે સપાટી પર પાછા આવીએ છીએ, ત્યારે અમે ઊંડાણમાંથી મહત્વપૂર્ણ પોષક તત્વો ઉપર લાવીએ છીએ. આ પ્રક્રિયા, જેને 'વ્હેલ પંપ' કહેવાય છે, તે ફાયટોપ્લાંકટન નામના નાના તરતા છોડને ફળદ્રુપ બનાવે છે, જે તમે શ્વાસમાં લો છો તે મોટાભાગનો ઓક્સિજન બનાવે છે. અમારી વાર્તા મોજાઓમાં લખાયેલી છે, અને અમારો વારસો વાદળી ગ્રહના સ્વાસ્થ્યમાં છે જે આપણે બધા વહેંચીએ છીએ.