એનાક્સિમેન્ડર

મારું નામ એનાક્સિમેન્ડર છે. મારો જન્મ ઈ.સ. પૂર્વે ૬૧૦ ની આસપાસ પ્રાચીન ગ્રીસના એક વ્યસ્ત શહેર મિલેટસમાં થયો હતો. મારું શહેર જિજ્ઞાસાથી ભરેલું હતું, અને હું તે સમયના પ્રથમ મહાન વિચારક થેલ્સનો વિદ્યાર્થી હતો. તેમણે મને દેવી-દેવતાઓની જૂની વાર્તાઓને સ્વીકારી લેવાને બદલે દુનિયા વિશે મોટા પ્રશ્નો પૂછવાનું શીખવ્યું. તેમણે મને કુદરતને ધ્યાનથી જોવાનું અને તે કેવી રીતે કામ કરે છે તે સમજવાનો પ્રયત્ન કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યો, જેણે મારા જીવનભરના જ્ઞાનની શોધ માટેનો માર્ગ તૈયાર કર્યો.

મેં મારી જાતને સૌથી મોટો પ્રશ્ન પૂછ્યો: બધું શેનું બનેલું છે? મારા શિક્ષક થેલ્સ માનતા હતા કે બધું પાણીમાંથી બનેલું છે, પરંતુ મારો વિચાર અલગ હતો. મેં ‘એપેરોન’ નામના એક સિદ્ધાંત વિશે વિચાર્યું, જેનો અર્થ થાય છે એક અનંત, સીમાહીન અને અવ્યાખ્યાયિત પદાર્થ જેમાંથી બધું જ ઉદ્ભવે છે. મેં સરળ શબ્દોમાં સમજાવ્યું કે આ ‘એપેરોન’ કોઈ એવી વસ્તુ નથી જેને આપણે જોઈ શકીએ. તેના બદલે, તે બ્રહ્માંડમાં તમામ સર્જન અને વિનાશ માટે એક શક્તિશાળી, શાશ્વત સ્ત્રોત છે. તે ન તો ગરમ હતું કે ન તો ઠંડું, ન તો ભીનું કે ન તો સૂકું, પરંતુ તે એવી વસ્તુ હતી જે આ બધા વિરોધાભાસોને જન્મ આપી શકે. આ એક મોટો વિચાર હતો કારણ કે તેણે એવી કોઈ વસ્તુ સૂચવી જે કુદરતી નિયમોનું પાલન કરે છે, દેવતાઓના આવેગનું નહીં.

મેં મારા વિચારોને માત્ર સિદ્ધાંતો સુધી મર્યાદિત ન રાખ્યા; મેં વ્યવહારિક કાર્ય પણ કર્યું. ઈ.સ. પૂર્વે ૬ઠ્ઠી સદીના મધ્યમાં, મેં જાણીતી દુનિયાનો પ્રથમ નકશો બનાવ્યો. તેમાં યુરોપ અને એશિયાની જમીનોને એક વિશાળ મહાસાગરથી ઘેરાયેલી દર્શાવવામાં આવી હતી. મેં બ્રહ્માંડ વિશે પણ મારા વિચારો વિકસાવ્યા. મેં કલ્પના કરી કે પૃથ્વી એક ગોળો નથી, પરંતુ એક સિલિન્ડર છે જે બધી વસ્તુઓના કેન્દ્રમાં તરતો રહે છે. મારો એવો પણ સિદ્ધાંત હતો કે સૂર્ય, ચંદ્ર અને તારાઓ આગના વિશાળ પૈડાં છે જેમાં છિદ્રો છે. આ છિદ્રો જ આપણને તેમને આકાશમાં તેજસ્વી બિંદુઓ અથવા પ્રકાશના વર્તુળો તરીકે જોવાની મંજૂરી આપે છે. તે સમય માટે આ એક ક્રાંતિકારી વિચાર હતો, કારણ કે તેણે પૃથ્વીને કોઈ વસ્તુ પર ટકેલી હોવાને બદલે અવકાશમાં તરતી હોવાનું સૂચવ્યું હતું.

મારો એક સૌથી વિચિત્ર વિચાર એ હતો કે મનુષ્યો ક્યાંથી આવ્યા. મેં જોયું કે મનુષ્યના બાળકો જન્મ પછી લાંબા સમય સુધી લાચાર હોય છે અને તેમને ઘણી સંભાળની જરૂર પડે છે. તેથી, મેં તર્ક કર્યો કે પ્રથમ મનુષ્યો પોતાની મેળે જીવી શક્યા ન હોત. મેં એક સિદ્ધાંત વિકસાવ્યો કે પ્રથમ લોકો કદાચ માછલી જેવા અન્ય જીવોની અંદર ઉછર્યા હશે, જ્યાં સુધી તેઓ પોતાની સંભાળ રાખવા માટે પૂરતા મોટા ન થાય. આ વિચાર એ વિચારવાનો પ્રારંભિક પ્રયાસ હતો કે જીવન સમય જતાં કેવી રીતે બદલાઈ શકે છે. ભલે તે આજે આપણને વિચિત્ર લાગે, પણ તે દેવતાઓ દ્વારા મનુષ્યો બનાવવામાં આવ્યા હતા તેવા પૌરાણિક કથાઓના વિકલ્પ તરીકે કુદરતી સમજૂતી શોધવાનો એક પ્રયાસ હતો.

હું લગભગ ૬૪ વર્ષ જીવ્યો અને ઈ.સ. પૂર્વે ૫૪૬ ની આસપાસ અવસાન પામ્યો. જોકે મારા ઘણા ચોક્કસ વિચારો નવી શોધો દ્વારા બદલાઈ ગયા છે, મને બ્રહ્માંડને સમજવા માટે તર્ક અને અવલોકનનો ઉપયોગ કરનારા પ્રથમ લોકોમાંના એક તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. મેં વિચારવાની એક નવી રીત શરૂ કરવામાં મદદ કરી જેને આપણે હવે વિજ્ઞાન અને તત્વજ્ઞાન કહીએ છીએ, અને ત્યારથી લોકોને હંમેશા પ્રશ્નો પૂછતા રહેવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા છે.