એનાક્સિમેન્ડર

નમસ્તે! મારું નામ એનાક્સિમેન્ડર છે. મારો જન્મ લગભગ 610 ઈ.સ. પૂર્વે માઇલેટસ નામના એક વ્યસ્ત ગ્રીક શહેરમાં થયો હતો. માઇલેટસ સમુદ્ર પરનું એક બંદર હતું, જેનો અર્થ એ હતો કે જહાજો હંમેશા આવતા-જતા રહેતા, ઇજિપ્ત અને બેબીલોન જેવા દૂરના દેશોમાંથી અદ્ભુત વાર્તાઓ સાથે નાવિકો અને વેપારીઓને લાવતા. તેમની વાર્તાઓ સાંભળીને મારામાં એક મહાન જિજ્ઞાસા જાગી. હું થેલ્સ નામના એક ખૂબ જ જ્ઞાની માણસનો વિદ્યાર્થી બનવા માટે ભાગ્યશાળી હતો. તેઓ પ્રથમ તત્વજ્ઞાની તરીકે જાણીતા હતા અને તેમણે મને દેવતાઓની દંતકથાઓમાં નહીં, પરંતુ પ્રકૃતિમાં જ વિશ્વ વિશેના જવાબો શોધવાનું શીખવ્યું. તેમણે મને અવલોકન કરવા, દરેક વસ્તુ પર સવાલ ઉઠાવવા અને વસ્તુઓ કેવી રીતે કાર્ય કરે છે તે સમજવા માટે મારા પોતાના મનનો ઉપયોગ કરવા પ્રોત્સાહિત કર્યા.

મારા સમયમાં, મોટાભાગના લોકો માનતા હતા કે પૃથ્વી એક સપાટ થાળી જેવી છે, જે પાણી પર તરે છે અથવા વિશાળ સ્તંભો દ્વારા ટકાવી રાખવામાં આવી છે. મને આ ક્યારેય બહુ સમજાયું નહીં. મેં તેના વિશે વિચાર્યું અને એક નવો, હિંમતભર્યો વિચાર પ્રસ્તાવિત કર્યો. મેં સૂચવ્યું કે પૃથ્વી એક નળાકાર અથવા ટૂંકા સ્તંભ જેવી છે, જેમ કે ઢોલ. વધુ અગત્યનું, હું માનતો હતો કે તે દરેક વસ્તુના કેન્દ્રમાં મુક્તપણે તરે છે, અને તેને કોઈ પણ વસ્તુ દ્વારા પકડી રાખવામાં આવી નથી. મારો તર્ક એ હતો કે તેના માટે કોઈ એક દિશામાં બીજી દિશા કરતાં વધુ પડવાનું કોઈ કારણ નથી, તેથી તે સંપૂર્ણ રીતે સંતુલિત રહે છે. મેં સૂર્ય, ચંદ્ર અને તારાઓને પણ સમજાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. મેં કલ્પના કરી કે તેઓ પૃથ્વીની આસપાસ આગના વિશાળ પૈડાં છે. આપણે આગને સીધી જોઈ શકતા નથી, માત્ર તેના નાના ટુકડાઓ જે પૈડાંના છિદ્રોમાંથી ચમકે છે, જે આપણને આકાશી પદાર્થો તરીકે આકાશમાં ફરતા દેખાય છે.

મારા શિક્ષક થેલ્સ માનતા હતા કે બધું પાણીમાંથી આવ્યું છે. હું તેમનો આદર કરતો હતો, પરંતુ બ્રહ્માંડની ઉત્પત્તિ વિશે મારો એક અલગ વિચાર હતો. મને આશ્ચર્ય થયું, જો બધું પાણીનું બનેલું હોય, તો આગનું અસ્તિત્વ કેવી રીતે હોઈ શકે? મેં પ્રસ્તાવ મૂક્યો કે બધી વસ્તુઓનો સ્ત્રોત કંઈક એવું હતું જેને મેં 'એપિરોન' કહ્યું. આ એક ગ્રીક શબ્દ છે જેનો અર્થ 'અસીમ' અથવા 'અનંત' થાય છે. એપિરોન પાણી કે હવા જેવી કોઈ એક વસ્તુ ન હતી; તે એક શાશ્વત, અવ્યાખ્યાયિત પદાર્થ હતો જેમાંથી બીજું બધું આવ્યું. મેં વિચાર્યું કે આ અસીમ સ્ત્રોતમાંથી, ગરમ અને ઠંડુ, અને ભીનું અને સૂકું જેવા વિરોધી તત્વો એકબીજાથી અલગ થયા. આ વિભાજનથી આપણે જાણીએ છીએ તે વિશ્વનું નિર્માણ થયું. તે દંતકથાને બદલે વૈજ્ઞાનિક ખ્યાલનો ઉપયોગ કરીને બ્રહ્માંડની રચનાને સમજાવવાના પ્રથમ પ્રયાસોમાંનો એક હતો.

મારા વિચારો માત્ર બ્રહ્માંડ વિશે જ નહોતા. મેં લગભગ 550 ઈ.સ. પૂર્વે જાણીતા વિશ્વના પ્રથમ નકશાઓમાંનો એક બનાવીને મારા જ્ઞાનનો વ્યવહારુ ઉપયોગ કર્યો. તેમાં યુરોપ, એશિયા અને આફ્રિકાનો જે ભાગ આપણે જાણતા હતા તે દર્શાવવામાં આવ્યો હતો, જેમાં ભૂમધ્ય સમુદ્ર કેન્દ્રમાં હતો. તે મારા શહેરના નાવિકો માટે ખૂબ મદદરૂપ બન્યો. મેં જીવનની ઉત્પત્તિ વિશે પણ ઊંડાણપૂર્વક વિચાર્યું. મેં માછલીઓ અને અન્ય દરિયાઈ જીવોના અશ્મિભૂત અવશેષો સમુદ્રથી દૂર જમીનમાં જોયા હતા. આનાથી હું એવું માનવા લાગ્યો કે જીવન પાણીમાં જ શરૂ થયું હોવું જોઈએ. મારી પાસે એક વિચિત્ર વિચાર પણ હતો કે પ્રથમ મનુષ્યો માછલી જેવા જીવોની અંદર ઉછર્યા હતા અને જ્યારે તેઓ પોતાની સંભાળ રાખી શકે તેટલા મોટા થયા ત્યારે જ જમીન પર આવ્યા હતા. જોકે તે હવે હાસ્યાસ્પદ લાગે છે, તે સમય જતાં જીવન કેવી રીતે બદલાયું હશે તે વિશે વિચારવાનો ખૂબ જ પ્રારંભિક પ્રયાસ હતો.

હું લગભગ 64 વર્ષ જીવ્યો અને લગભગ 546 ઈ.સ. પૂર્વે મારું અવસાન થયું. બ્રહ્માંડ વિશેના મારા ઘણા વિશિષ્ટ વિચારો આખરે નવી શોધો દ્વારા બદલવામાં આવ્યા, પરંતુ વિજ્ઞાન વિશેની આ જ અદ્ભુત વાત છે! મારો સાચો વારસો દરેક બાબતમાં સાચો હોવાનો નહોતો; તે વિચારવાની એક નવી રીત રજૂ કરવાનો હતો. હું મારા વિચારોને પ્રકૃતિ વિશેના પુસ્તકમાં લખનાર અને તર્ક અને કારણથી વિશ્વને સમજાવવાનો પ્રયાસ કરનારા પ્રથમ લોકોમાંનો એક હતો. મેં વૈજ્ઞાનિક વિચારની પરંપરા શરૂ કરવામાં મદદ કરી જેણે મારા પછીની પેઢીઓના વિચારકોને પ્રશ્નો પૂછતા રહેવા અને આપણા અદ્ભુત બ્રહ્માંડ વિશે જવાબો શોધવા માટે પ્રેરણા આપી.