અશુરબનિપાલ

મારું નામ અશુરબનીપાલ છે, અને હું એસીરિયા નામના પ્રાચીન દેશનો રાજા હતો. હું લગભગ 685 ઈ.સ. પૂર્વે મોટો થયો હતો. મારા પિતા, રાજા એસરહાદોન, એ ખાતરી કરી હતી કે મને વિશેષ શિક્ષણ મળે. મોટાભાગના રાજકુમારો શિકાર અને યુદ્ધની કળા શીખતા હતા, પણ મેં કંઈક અલગ શીખ્યું. મેં ક્યુનિફોર્મ નામની એક જટિલ લિપિ વાંચતા અને લખતા શીખ્યું, જે માટીની તકતીઓ પર નાના ફાચર આકારના ચિહ્નો વડે લખવામાં આવતી હતી. બીજા કોઈ પણ કામ કરતાં મને ભણવાનું વધુ ગમતું હતું. જ્યારે બીજા રાજકુમારો તલવારો ચલાવતા, ત્યારે હું કલાકો સુધી માટીની તકતીઓ પર લખેલી વાર્તાઓ અને કવિતાઓ વાંચતો.

જ્યારે હું મોટો થયો, ત્યારે 669 ઈ.સ. પૂર્વે હું શક્તિશાળી એસીરિયન સામ્રાજ્યનો રાજા બન્યો. મારું રાજ્ય વિશાળ હતું, જે ઘણા દેશોમાં ફેલાયેલું હતું. રાજા તરીકે, મારી ઘણી ફરજો હતી. મારે આપણી સરહદોનું રક્ષણ કરવા માટે મારી સેનાઓનું નેતૃત્વ કરવું પડતું હતું અને ખાતરી કરવી પડતી હતી કે મારા લોકો સુરક્ષિત છે. એક રાજા તરીકે મારું જીવન કેવું હતું તે બતાવવા માટે, 663 ઈ.સ. પૂર્વે મેં ઇજિપ્તમાં એક મહત્વપૂર્ણ સૈન્ય અભિયાનનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. શાસન કરવું એ એક મોટું કામ હતું, જેમાં મજબૂતાઈ અને બુદ્ધિ બંનેની જરૂર પડતી હતી, પણ મારા હૃદયમાં હંમેશા જ્ઞાન માટે એક વિશેષ સ્થાન હતું.

મારો સૌથી મોટો શોખ અને જુસ્સો એક પુસ્તકાલય બનાવવાનો હતો જેવું દુનિયાએ પહેલાં ક્યારેય જોયું ન હતું. મેં મારા લેખકો, જેઓ નિષ્ણાત નકલ કરનારા હતા, તેમને આખા સામ્રાજ્યમાં મોકલ્યા. તેમનું કામ હતું કે તેઓ જે પણ વાર્તા, કવિતા, વિજ્ઞાનનો ગ્રંથ કે જ્ઞાનનો કોઈ પણ ભાગ શોધી શકે તે એકઠું કરે. અમારા સમયમાં 'પુસ્તકો' કાગળના નહોતા. તે માટીની ભીની તકતીઓ પર લખવામાં આવતા હતા અને પછી તેને સખત બનાવવા માટે તડકામાં સૂકવવામાં આવતા હતા. મેં નિનેવેહમાં મારા મહેલમાં 30,000 થી વધુ આવી માટીની તકતીઓ ભેગી કરી. આ સંગ્રહમાં ગિલગમેશના મહાકાવ્ય જેવી પ્રખ્યાત વાર્તાઓ પણ સામેલ હતી, જે વિશ્વની સૌથી જૂની વાર્તાઓમાંથી એક છે.

મારો રાજા તરીકેનો સમય લગભગ 631 ઈ.સ. પૂર્વે સમાપ્ત થયો. મારા પછી, મારું સામ્રાજ્ય આખરે પડી ભાંગ્યું, અને મારા સુંદર શહેર નિનેવેહનો નાશ થયો. પરંતુ એક અદ્ભુત ઘટના બની. જ્યારે મારો મહેલ તૂટી પડ્યો, ત્યારે તેણે મારા પુસ્તકાલયને રેતી અને કાટમાળ નીચે દફનાવી દીધું, જેનાથી માટીની તકતીઓ હજારો વર્ષો સુધી સુરક્ષિત રહી. ઘણું પાછળથી, પુરાતત્વવિદોએ મારી તકતીઓ શોધી કાઢી. હું લગભગ 54 વર્ષ જીવ્યો. આજે, મને માત્ર એક શક્તિશાળી રાજા તરીકે જ નહીં, પરંતુ એક વિદ્વાન તરીકે પણ યાદ કરવામાં આવે છે જેણે પ્રાચીન વિશ્વના જ્ઞાનને આવનારી પેઢીઓ માટે સાચવી રાખ્યું.