આયર્ટન સેના

નમસ્તે, મારું નામ આયર્ટન સેના છે. મારો જન્મ 21મી માર્ચ, 1960ના રોજ બ્રાઝિલના સાઓ પાઉલો શહેરમાં થયો હતો. હું જ્યારે નાનો હતો, ત્યારથી જ મને ઝડપી ચાલતી દરેક વસ્તુ ગમતી હતી. જ્યારે હું માત્ર ચાર વર્ષનો હતો, ત્યારે મારા પિતા મિલ્ટને મારા માટે એક ખાસ ભેટ બનાવી: મારી પોતાની ગો-કાર્ટ. જે ક્ષણે હું તેમાં બેઠો, મને એક એવો રોમાંચ અનુભવાયો જે ક્યારેય ઓછો ન થયો. તે નાનકડી કાર્ટથી રેસિંગ પ્રત્યેનો મારો જીવનભરનો પ્રેમ શરૂ થયો. 1973માં, જ્યારે હું 13 વર્ષનો હતો, ત્યારે મેં મારી પ્રથમ અધિકૃત રેસમાં ભાગ લીધો. તે ખૂબ જ રોમાંચક હતું! જ્યારે હું ટ્રેક પર ગાડી ચલાવતો ત્યારે મારું હૃદય જોરથી ધબકતું હતું. મેં સખત મહેનત કરી અને ધીમે ધીમે વધુ સારો બનતો ગયો. 1977માં, મેં દક્ષિણ અમેરિકન કાર્ટ ચેમ્પિયનશિપ જીતીને એક મોટું સ્વપ્ન સાકાર કર્યું. તે જીતથી મને અને બીજા બધાને સાબિત થયું કે હું એક વ્યાવસાયિક રેસિંગ ડ્રાઇવર બનવાના સાચા માર્ગ પર હતો.

વિશ્વ ચેમ્પિયન બનવા માટે, હું જાણતો હતો કે મારે ત્યાં જવું પડશે જ્યાં શ્રેષ્ઠ રેસરો હોય. તેથી, 1981માં, મેં બ્રાઝિલમાં મારું ઘર છોડીને ઇંગ્લેન્ડ જવાનો મોટો નિર્ણય કર્યો. તે એક મોટો ફેરફાર હતો અને મને મારા પરિવારની યાદ આવતી હતી, પરંતુ હું મારું સ્વપ્ન પૂરું કરવા માટે મક્કમ હતો. મેં મારી જાતને સાબિત કરવા માટે નાની ચેમ્પિયનશિપમાં રેસિંગ શરૂ કરી. તે જ વર્ષે, 1981માં, મેં બ્રિટિશ ફોર્મ્યુલા ફોર્ડ 1600 ચેમ્પિયનશિપ જીતી. થોડા વર્ષો પછી, 1983માં, મેં ખૂબ જ સ્પર્ધાત્મક બ્રિટિશ ફોર્મ્યુલા થ્રી ચેમ્પિયનશિપ જીતી. આ રેસ જીતવી ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હતી. તેનાથી મોટી રેસિંગ ટીમોને ખબર પડી કે મારી પાસે મોટરસ્પોર્ટના સર્વોચ્ચ સ્તર, જેને ફોર્મ્યુલા વન કહેવાય છે, તેમાં સ્પર્ધા કરવા માટે કૌશલ્ય અને ઝડપ છે.

મારી સખત મહેનત રંગ લાવી અને 1984માં, હું આખરે ટોલમેન નામની ટીમ સાથે ફોર્મ્યુલા વનમાં પહોંચ્યો. તે વર્ષે, મોનાકો ગ્રાન્ડ પ્રિક્સમાં કંઈક અદ્ભુત બન્યું. એટલો ભારે વરસાદ પડી રહ્યો હતો કે ટ્રેક એક લપસણી નદી જેવો બની ગયો હતો. ઘણા ડ્રાઇવરોને મુશ્કેલી પડી રહી હતી, પરંતુ મને વરસાદમાં આરામદાયક લાગતું હતું. હું વધુને વધુ ઝડપથી ગાડી ચલાવતો ગયો અને ઘણી ગાડીઓને પાછળ છોડી દીધી. ભલે હું તે દિવસે જીત્યો ન હતો, પરંતુ લોકો મને 'ધ રેઇન માસ્ટર' કહેવા લાગ્યા કારણ કે હું ભીની પરિસ્થિતિઓમાં ખૂબ સારી રીતે ગાડી ચલાવી શકતો હતો. 1988માં જ્યારે હું મેકલેરેન ટીમમાં જોડાયો ત્યારે મારી કારકિર્દીએ એક મોટી છલાંગ લગાવી. આ મારા માટે સૌથી સફળ સમય હતો. મારો સાથી ખેલાડી એલેન પ્રોસ્ટ નામનો બીજો એક અદ્ભુત ડ્રાઇવર હતો. અમારી વચ્ચે એક પ્રખ્યાત હરીફાઈ હતી, અમે હંમેશા એકબીજાને વધુ ઝડપી અને બહેતર બનવા માટે પ્રોત્સાહિત કરતા. આ સ્પર્ધાએ મને 1988, 1990 અને 1991માં મારી ત્રણ વિશ્વ ચેમ્પિયનશિપ જીતવામાં મદદ કરી.

જ્યારે હું આખી દુનિયામાં રેસિંગ કરતો હતો, ત્યારે પણ મારું હૃદય હંમેશા મારા વતન બ્રાઝિલમાં હતું. મને બ્રાઝિલ અને તેના લોકો ખૂબ ગમતા હતા, અને મને હંમેશા તેમનો અદ્ભુત ટેકો મળતો હતો જે મને પ્રોત્સાહિત કરતો હતો. મારા પ્રત્યેનો તેમનો ગર્વ જોઈને મને બદલામાં કંઈક આપવાની ઈચ્છા થઈ. મારી અન્ય લોકો, ખાસ કરીને બ્રાઝિલના બાળકોને મદદ કરવાની ઊંડી ઈચ્છા હતી. મેં મારી સફળતાનો ઉપયોગ તેમને સારું શિક્ષણ મેળવવામાં મદદ કરવા માટે કરવાનું સ્વપ્ન જોયું હતું, જેથી તેઓને વધુ સારી તકો મળે અને તેઓ પણ મારા જેવા પોતાના સપના પૂરા કરી શકે.

રેસિંગ એક રોમાંચક રમત છે, પરંતુ તે ખૂબ જ જોખમી પણ છે. 1લી મે, 1994ના રોજ, સાન મેરિનો ગ્રાન્ડ પ્રિક્સ દરમિયાન, મારો એક ભયાનક અકસ્માત થયો. હું 34 વર્ષ જીવ્યો. હું આશા રાખું છું કે લોકો મને મારા જુસ્સા, સમર્પણ અને બ્રાઝિલ પ્રત્યેના મારા ઊંડા પ્રેમ માટે યાદ રાખશે. મારા ગયા પછી, મારી બહેન વિવિયાને મારું સ્વપ્ન સાકાર કરવામાં મદદ કરી. તેણે ‘ઇન્સ્ટિટ્યુટો આયર્ટન સેના’ નામની સંસ્થા બનાવી, જેણે લાખો બ્રાઝિલિયન બાળકોને બહેતર શિક્ષણ મેળવવામાં મદદ કરી છે. મારી વાર્તાએ રેસિંગમાં મહત્વપૂર્ણ સુરક્ષા ફેરફારો લાવવામાં પણ મદદ કરી, જેનાથી મારા પછી આવેલા તમામ ડ્રાઇવરો માટે આ રમત વધુ સુરક્ષિત બની.