સી. એસ. લુઈસ

નમસ્કાર! મારું નામ ક્લાઇવ સ્ટેપલ્સ લુઇસ છે, પણ મને ઓળખતા બધા લોકો મને જેક કહીને બોલાવતા. મારો જન્મ ૨૯મી નવેમ્બર, ૧૮૯૮ના રોજ બેલફાસ્ટ, આયર્લેન્ડમાં થયો હતો. મારો મોટો ભાઈ, વોર્ની અને હું પાક્કા મિત્રો હતા. અમારા ઘરમાં લાંબા કોરિડોર અને ખાલી ઓરડાઓ હતા જે કલ્પના કરવા માટે ઉત્તમ હતા. અમે અમારા પોતાના જાદુઈ વિશ્વની રચના કરવામાં કલાકો ગાળ્યા, જેમાં બોલતા પ્રાણીઓ હતા, જેને અમે 'બોક્સેન' કહેતા. મને પુસ્તકો સૌથી વધુ ગમતા હતા. દુઃખની વાત એ છે કે, જ્યારે હું નવ વર્ષનો હતો, ત્યારે ૧૯૦૮માં મારી માતા ખૂબ બીમાર પડી અને તેમનું અવસાન થયું. મારી દુનિયા નિરાશાજનક બની ગઈ, અને મારા પિતાએ મને ઇંગ્લેન્ડની એક કડક બોર્ડિંગ સ્કૂલમાં મોકલી દીધો. તે એકલતાનો સમય હતો, પરંતુ મને પુસ્તકોના પાનાઓમાં, ખાસ કરીને પ્રાચીન દંતકથાઓ અને કથાઓની વાર્તાઓમાં આશ્વાસન મળ્યું.

જેમ જેમ હું મોટો થતો ગયો, તેમ તેમ મારો શીખવાનો પ્રેમ વધુ ગાઢ બન્યો. હું ભાગ્યશાળી હતો કે મને ૧૯૧૬માં ઓક્સફર્ડ યુનિવર્સિટીમાં શિષ્યવૃત્તિ મળી. પરંતુ મારા અભ્યાસમાં પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધને કારણે વિક્ષેપ પડ્યો. ૧૯૧૭માં, હું બ્રિટિશ આર્મીમાં જોડાયો અને ફ્રાન્સમાં ખાઈમાં લડવા ગયો. તે એક ભયાનક અનુભવ હતો, અને મેં ઘણી ભયંકર વસ્તુઓ જોઈ. હું ૧૯૧૮માં ઘાયલ થયો અને સાજા થવા માટે ઘરે મોકલવામાં આવ્યો. યુદ્ધ પછી, હું જીવન માટે નવી પ્રશંસા સાથે ઓક્સફર્ડ પાછો ફર્યો. મેં સખત અભ્યાસ કર્યો અને ૧૯૨૫માં, મેં મારું સ્વપ્ન સાકાર કર્યું: હું મેગ્ડાલેન કોલેજમાં પ્રોફેસર બન્યો, જે ઓક્સફર્ડની સૌથી સુંદર શાળાઓમાંની એક હતી. હું ત્યાં લગભગ ત્રીસ વર્ષ સુધી ભણાવીશ, અને વિદ્યાર્થીઓની પેઢીઓ સાથે સાહિત્ય પ્રત્યેનો મારો પ્રેમ વહેંચીશ.

ઓક્સફર્ડમાં, હું એવા મિત્રોના એક અદ્ભુત જૂથનો ભાગ હતો જેઓ લેખકો પણ હતા. અમે પોતાને 'ધ ઇંકલિંગ્સ' કહેતા. અમે દર અઠવાડિયે અમારી નવી વાર્તાઓ મોટેથી વાંચવા અને વિચારોની આપ-લે કરવા માટે મળતા. આ જૂથમાં મારો સૌથી નજીકનો મિત્ર જે.આર.આર. ટોલ્કિન નામનો એક તેજસ્વી માણસ હતો, જે હોબિટ્સ વિશે એક વાર્તા લખી રહ્યો હતો! આ મિત્રો મારા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હતા. મારી માતાના મૃત્યુ પછી ઘણા વર્ષો સુધી, મેં ભગવાનમાં માનવાનું બંધ કરી દીધું હતું. પરંતુ મારા મિત્રો, ખાસ કરીને ટોલ્કિન સાથે લાંબી વાતચીત દ્વારા, મેં અલગ રીતે વિચારવાનું શરૂ કર્યું. લગભગ ૧૯૩૧ની આસપાસ, મને સમજાયું કે મારી શ્રદ્ધા પાછી આવી ગઈ છે. આ પરિવર્તન મારા જીવનની સૌથી મહત્વપૂર્ણ ઘટનાઓમાંની એક હતી, અને તે પછી મેં જે કંઈ પણ લખ્યું તેના પર તેની અસર પડી.

એક દિવસ, મારા મગજમાં એક છબી આવી: એક ફોન (પ્રાણી) બરફીલા જંગલમાંથી છત્રી અને પાર્સલ લઈને જઈ રહ્યો છે. હું તે ભૂલી શક્યો નહીં. તે ચિત્ર મારી સૌથી પ્રખ્યાત વાર્તાઓનું બીજ બન્યું. ૧૯૫૦માં, મેં 'ધ લાયન, ધ વિચ એન્ડ ધ વોર્ડરોબ' નામનું પ્રથમ પુસ્તક પ્રકાશિત કર્યું. તે ચાર બાળકોની વાર્તા હતી જેમને એક જૂના કબાટની પાછળ નાર્નિયા નામની જાદુઈ દુનિયા મળે છે. મેં આ શ્રેણીમાં સાત પુસ્તકો લખ્યા, જે 'ધ ક્રોનિકલ્સ ઓફ નાર્નિયા' તરીકે જાણીતા બન્યા. મેં તેમાં બોલતા પ્રાણીઓ, બહાદુર બાળકો અને અસલાન નામના એક મહાન સિંહથી ભરપૂર વાર્તાઓ લખી. આ વાર્તાઓ દ્વારા, મેં હિંમત, બલિદાન અને આશા જેવા મોટા વિચારોને એવી રીતે રજૂ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો કે યુવાન વાચકો તેનો આનંદ માણી શકે અને સમજી શકે. આ પુસ્તકો લખતી વખતે, મેં ૧૯૫૪માં કેમ્બ્રિજ યુનિવર્સિટીમાં પ્રોફેસર તરીકે એક નવું પદ પણ સ્વીકાર્યું.

મારા જીવનના મોટા ભાગના સમય માટે, હું એક શાંત, અપરિણીત પ્રોફેસર હતો. પરંતુ એક અદ્ભુત આશ્ચર્ય મારી રાહ જોઈ રહ્યું હતું. મેં જોય ડેવિડમેન નામની એક અમેરિકન કવયિત્રીને પત્રો લખવાનું શરૂ કર્યું. તે હોશિયાર અને રમુજી હતી, અને અમે ગાઢ મિત્રો બની ગયા. ૧૯૫૬માં, અમે લગ્ન કર્યા. જોય અને તેના બે પુત્રો મારા શાંત જીવનમાં ખૂબ હાસ્ય અને ખુશીઓ લાવ્યા. દુઃખની વાત એ છે કે, અમારો સાથેનો સમય ટૂંકો હતો, કારણ કે તે એક બીમારી સામે લડી રહી હતી જેણે તેને ૧૯૬૦માં અમારી પાસેથી છીનવી લીધી. તેની સાથે વિતાવેલા વર્ષો મારા જીવનના સૌથી સુખી વર્ષો હતા, ભલે તેનો અંત ખૂબ જ દુઃખદ રહ્યો.

મેં મારા બાકીના દિવસો લખવાનું અને ભણાવવાનું ચાલુ રાખ્યું. હું ૬૪ વર્ષ જીવ્યો. આજે પણ, દુનિયાભરના લોકો કબાટનો દરવાજો ખોલે છે, અને આશા રાખે છે કે બીજી બાજુ બરફીલું જંગલ મળશે. મારી હંમેશા એ જ આશા હતી કે મારી વાર્તાઓ, જાદુઈ અને શ્રદ્ધા અને વિચારો વિશેની બંને, લોકોને સત્ય અને આનંદ તરફ માર્ગદર્શન આપતા સંકેત તરીકે કામ કરશે. મને એક એવા વાર્તાકાર તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે જે માનતા હતા કે દંતકથાઓ અને પરીકથાઓ આપણને વાસ્તવિક દુનિયાને સૌથી ગહન રીતે સમજવામાં મદદ કરી શકે છે.