કાસિમિર ફંક

નમસ્કાર! મારું નામ કેસિમિર ફંક છે, અને હું એક વૈજ્ઞાનિક છું જેણે એવી વસ્તુ શોધવામાં મદદ કરી જે તમને દરરોજ સ્વસ્થ રાખે છે. મારો જન્મ 23મી ફેબ્રુઆરી, 1884ના રોજ વોર્સો, પોલેન્ડમાં થયો હતો. એક છોકરા તરીકે પણ, હું મારી આસપાસની દુનિયા અને વસ્તુઓ કેવી રીતે કામ કરે છે તેનાથી આકર્ષિત હતો. મને વાંચન અને શીખવાનો શોખ હતો, અને મારા માતા-પિતાએ મારી જિજ્ઞાસાને પ્રોત્સાહન આપ્યું. મને શરૂઆતમાં જ ખબર હતી કે હું મારું જીવન પ્રયોગશાળામાં વિતાવવા માંગુ છું, એવા કોયડા ઉકેલવા માંગુ છું જે લોકોને મદદ કરી શકે. આ જુસ્સાએ મને 1900માં પોલેન્ડ છોડીને સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ અને જર્મનીની યુનિવર્સિટીઓમાં રસાયણશાસ્ત્ર અને જીવવિજ્ઞાનનો અભ્યાસ કરવા માટે પ્રેર્યો, જ્યાં મેં 1904માં મારી ડોક્ટરેટની પદવી મેળવી.

મારો અભ્યાસ પૂરો કર્યા પછી, મેં યુરોપની કેટલીક શ્રેષ્ઠ પ્રયોગશાળાઓમાં કામ કર્યું, જેમાં પેરિસની પાશ્ચર ઇન્સ્ટિટ્યૂટનો પણ સમાવેશ થાય છે. આ સમયની આસપાસ, ડોકટરો બેરીબેરી નામના રોગથી મૂંઝવણમાં હતા. તે એક ગંભીર બીમારી હતી જે ચેતા અને હૃદયને અસર કરતી હતી, અને તે એશિયાના એવા ભાગોમાં સામાન્ય હતી જ્યાં લોકો પોલિશ કરેલા સફેદ ચોખા ખૂબ ખાતા હતા. વર્ષો પહેલા, 1890ના દાયકામાં, ક્રિસ્ટિયાન આઇકમેન નામના ડચ ડોક્ટરે જોયું હતું કે ફક્ત પોલિશ કરેલા ચોખા ખાતી મરઘીઓને પણ આવી જ બીમારી થતી હતી, પરંતુ જો તેમને ચોખાનું ભૂસું - જે બહારનું પડ પોલિશ કરી દેવામાં આવતું હતું - ખવડાવવામાં આવે તો તે સાજી થઈ જતી હતી. તેમને લાગ્યું કે સફેદ ચોખામાં રહેલું ઝેર તેનું કારણ હતું, પરંતુ મારો વિચાર અલગ હતો. 1910માં, હું લંડનની લિસ્ટર ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ પ્રિવેન્ટિવ મેડિસિનમાં કામ કરવા ગયો, અને મેં આ રહસ્યને હંમેશ માટે ઉકેલવાનો નિર્ધાર કર્યો.

લિસ્ટર ઇન્સ્ટિટ્યૂટમાં, મેં ચોખાના ભૂસા સાથે પ્રયોગો કરવામાં અસંખ્ય કલાકો ગાળ્યા. હું માનતો હતો કે સફેદ ચોખામાં કંઈક ખરાબ નથી, પરંતુ તેમાંથી કંઈક સારું ખૂટે છે. મારો ધ્યેય ચોખાના ભૂસામાં રહેલા ચોક્કસ પદાર્થને અલગ કરવાનો હતો જે બેરીબેરીને અટકાવતો હતો. તે અત્યંત મુશ્કેલ કામ હતું. ઘણા પ્રયત્નો પછી, 1912માં, હું આખરે સફળ થયો! હું એક રાસાયણિક સંયોજનની થોડી માત્રા કાઢવામાં સફળ રહ્યો જે સ્વાસ્થ્ય માટે જરૂરી હતું. કારણ કે તે એમાઇન તરીકે ઓળખાતા રાસાયણિક પ્રકારનો હતો અને તે જીવન માટે મહત્વપૂર્ણ (vital) હતો, મેં તેને 'વિટામીન' (vitamine) કહેવાનું નક્કી કર્યું. આ પદાર્થને પાછળથી થાઇમીન અથવા વિટામિન B1 તરીકે ઓળખવામાં આવ્યો.

મારી શોધ માત્ર એક રોગનો ઈલાજ શોધવા કરતાં વધુ હતી. તે જ વર્ષે, 1912માં, મેં મારો મોટો વિચાર પ્રકાશિત કર્યો: મેં પ્રસ્તાવ મૂક્યો કે બેરીબેરી તેના જેવી એકમાત્ર બીમારી નથી. મેં સૂચવ્યું કે અન્ય રોગો, જેમ કે સ્કર્વી (વિટામિન સીની ઉણપથી), પેલેગ્રા (નિયાસિનની ઉણપથી), અને રિકેટ્સ (વિટામિન ડીની ઉણપથી), પણ આ વિશેષ 'વિટામીન્સ'ની ઉણપને કારણે થાય છે. આ એક ક્રાંતિકારી ખ્યાલ હતો. મારા કામ પહેલાં, મોટાભાગના ડોકટરો માનતા હતા કે રોગો ફક્ત જંતુઓ અથવા ઝેરથી જ થાય છે. મેં દુનિયાને બતાવવામાં મદદ કરી કે જો તમારા આહારમાં નાના, આવશ્યક પોષક તત્વો ખૂટતા હોય તો પણ તમે બીમાર પડી શકો છો.

વિટામિન્સ પર મારું કામ તો માત્ર શરૂઆત હતી. 1915માં, પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન, હું યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ગયો અને 1920માં નાગરિક બન્યો. મેં ઘણા દાયકાઓ સુધી મારું સંશોધન ચાલુ રાખ્યું, શરીરમાં અન્ય મહત્વપૂર્ણ પદાર્થો, જેમ કે હોર્મોન્સ,નો અભ્યાસ કર્યો અને કેન્સર જેવા રોગોની તપાસ કરી. મેં મારી પોતાની સંશોધન સંસ્થા, ફંક ફાઉન્ડેશન ફોર મેડિકલ રિસર્ચની સ્થાપના કરી, અને માનવ સ્વાસ્થ્યને સુધારવા માટે રસાયણશાસ્ત્રનો ઉપયોગ કરવા માટે મારું આખું જીવન સમર્પિત કર્યું. વિજ્ઞાન મારું સૌથી મોટું સાહસ હતું, અને મેં ક્યારેય પ્રશ્નો પૂછવાનું બંધ ન કર્યું.

હું 83 વર્ષ જીવ્યો અને 1967માં મારું અવસાન થયું. ભલે મારું જીવન સમાપ્ત થઈ ગયું, મારું કામ સમગ્ર વિશ્વમાં લોકોને મદદ કરવાનું ચાલુ રાખે છે. મારા મૂળ શબ્દમાંથી 'e' આખરે કાઢી નાખવામાં આવ્યો, પરંતુ જ્યારે પણ તમે 'વિટામિન' શબ્દ સાંભળો છો, ત્યારે તમે મારી વાર્તાનો એક ભાગ સાંભળી રહ્યા છો. મારી શોધોએ પોષણના ક્ષેત્રને શરૂ કરવામાં મદદ કરી અને દરેકને બતાવ્યું કે સ્વસ્થ જીવન માટે સંતુલિત આહાર કેટલો મહત્વપૂર્ણ છે. મને ગર્વ છે કે મારી જિજ્ઞાસાએ એક મહાન તબીબી રહસ્ય ઉકેલવામાં મદદ કરી અને લોકોને મજબૂત અને સ્વસ્થ રાખવાનું ચાલુ રાખે છે.