ચાર્લ્સ બેબેજ

નમસ્કાર! મારું નામ ચાર્લ્સ બેબેજ છે, અને હું તમને મારા જીવન અને મારા સૌથી મોટા જુસ્સા - સંખ્યાઓની વાર્તા કહેવા માંગુ છું! મારો જન્મ 26મી ડિસેમ્બર, 1791ના રોજ ઇંગ્લેન્ડના લંડનમાં થયો હતો. એક છોકરા તરીકે પણ, મને વસ્તુઓ કેવી રીતે કામ કરે છે તે વિશે અતિશય જિજ્ઞાસા હતી. હું ઘણીવાર મારા રમકડાંને અંદરના ગિયર્સ અને લીવર જોવા માટે તોડી નાખતો, અને પછી હું તેમને પાછા જોડવાનો શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ કરતો. પણ મારો સાચો પ્રેમ ગણિત હતો. સંખ્યાઓ એક ગુપ્ત ભાષા ધરાવતી હોય તેવું લાગતું હતું, અને હું તેના વિશે બધું સમજવા માંગતો હતો. મશીનો વિશેની આ જિજ્ઞાસા અને સંખ્યાઓ પ્રત્યેના મારા જુસ્સાએ મારા સમગ્ર જીવનને આકાર આપ્યો.

જ્યારે હું પૂરતો મોટો થયો, ત્યારે 1810માં, હું કેમ્બ્રિજની ટ્રિનિટી કોલેજમાં અભ્યાસ કરવા ગયો. હું ઇંગ્લેન્ડના મહાનતમ ગાણિતિક દિમાગ પાસેથી શીખવા માટે ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતો. જોકે, મને જલ્દી જ ખબર પડી કે મેં જાતે એટલો બધો અભ્યાસ કર્યો હતો કે હું મારા શિક્ષકો કરતાં કેટલાક આધુનિક ગાણિતિક વિચારો વિશે વધુ જાણતો હતો! આ નિરાશાજનક હતું, પણ તેણે મને રોક્યો નહીં. 1812માં, મેં મારા હોશિયાર મિત્રો, જેમ કે જ્હોન હર્શેલ અને જ્યોર્જ પીકોકને ભેગા કર્યા, અને અમે એક જૂથ બનાવ્યું જેનું નામ અમે મજાકમાં 'એનાલિટીકલ સોસાયટી' રાખ્યું. અમારો ધ્યેય શીખવવાની જૂની રીતોને બદલવાનો અને યુરોપની તેજસ્વી નવી ગાણિતિક પદ્ધતિઓને અમારી યુનિવર્સિટીમાં લાવવાનો હતો. અમે જે જાણીતું હતું તેની સીમાઓને આગળ વધારવા માંગતા હતા.

મારા સમયમાં, કોઈ ઇલેક્ટ્રોનિક કેલ્ક્યુલેટર નહોતા. નાવિકો નેવિગેશન માટે અથવા ઇજનેરો પુલ બાંધવા માટે જે જટિલ ગાણિતિક કોષ્ટકોનો ઉપયોગ કરતા હતા, તે બધી ગણતરી હાથથી કરવામાં આવતી હતી. આ કામ કરનારા લોકોને 'કમ્પ્યુટર્સ' કહેવાતા, અને તે ખૂબ જ મુશ્કેલ કામ હતું. કારણ કે માણસો ગણતરીઓ કરતા હતા, તેઓ ઘણીવાર નાની ભૂલો કરતા હતા. નેવિગેશન ટેબલમાં એક નાનકડી ભૂલ જહાજને માઈલો દૂર તેના માર્ગ પરથી ભટકાવી શકે છે! મને આ ભૂલો ખૂબ જ હેરાન કરતી હતી. મને યાદ છે કે ભૂલોથી ભરેલા કોષ્ટકોના પુસ્તકને જોઈને મેં કહ્યું હતું, 'હું ભગવાનને પ્રાર્થના કરું છું કે આ ગણતરીઓ વરાળથી કરવામાં આવી હોત!'

તે વિચારે એક ભવ્ય વિચારને જન્મ આપ્યો. લગભગ 1822ની આસપાસ, મેં મારા પ્રથમ મહાન મશીનની રચના શરૂ કરી: ધ ડિફરન્સ એન્જિન. તે હજારો પિત્તળ અને લોખંડના ગિયર્સ, લીવર્સ અને ક્રેન્કથી બનેલું એક વિશાળ, જટિલ યાંત્રિક કેલ્ક્યુલેટર હતું. તેનો હેતુ તે ગાણિતિક કોષ્ટકોની આપોઆપ ગણતરી કરવાનો હતો, સંપૂર્ણપણે અને કોઈપણ માનવ ભૂલો વિના. બ્રિટીશ સરકાર એટલી પ્રભાવિત થઈ કે તેઓએ મને તેને બનાવવા માટે પૈસા આપ્યા. પરંતુ તે એક મોટો પડકાર હતો. તે સમયની ટેકનોલોજીને મને જોઈતી ચોકસાઈ સાથેના ભાગો બનાવવામાં સંઘર્ષ કરવો પડ્યો. આ પ્રોજેક્ટ ધીમો, ખર્ચાળ હતો અને તેમાં ઘણા વિલંબ થયા.

જ્યારે હું ડિફરન્સ એન્જિનના પડકારો સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો, ત્યારે મારું મન એક વધુ અદ્ભુત વિચાર તરફ આગળ વધ્યું. લગભગ 1834ની આસપાસ, મેં એક નવું મશીન ડિઝાઇન કર્યું જેને મેં એનાલિટીકલ એન્જિન કહ્યું. આ ફક્ત એક પ્રકારની સમસ્યા માટેનું કેલ્ક્યુલેટર નહોતું; તે એક સામાન્ય-હેતુનું કમ્પ્યુટર હતું. તેમાં સંખ્યાઓ રાખવા માટે 'સ્ટોર' (મેમરી જેવું) અને ગણતરીઓ કરવા માટે 'મિલ' (કમ્પ્યુટર પ્રોસેસર જેવું) હતું. સૌથી અગત્યનું, તેને પંચ્ડ કાર્ડ્સનો ઉપયોગ કરીને સૂચનાઓ સાથે પ્રોગ્રામ કરી શકાતું હતું, જે જેક્વાર્ડ લૂમ પર કાપડમાં જટિલ પેટર્ન વણવા માટે વપરાતા કાર્ડ્સ જેવા જ હતા. આનો અર્થ એ હતો કે તમે તેને આપેલી લગભગ કોઈ પણ ગાણિતિક સમસ્યા તે હલ કરી શકતું હતું. મારી તેજસ્વી મિત્ર, ગણિતશાસ્ત્રી એડા લવલેસે, મારી દ્રષ્ટિને સંપૂર્ણ રીતે સમજી. તેણીએ જોયું કે મશીન ફક્ત સંખ્યાઓ ગણવા કરતાં વધુ કરી શકે છે - તે એક દિવસ સંગીત અથવા કલા પણ બનાવી શકે છે! તેણીએ મારા એન્જિન માટે વિશ્વનો પ્રથમ કમ્પ્યુટર પ્રોગ્રામ લખ્યો, જે ઘણા લોકો માને છે.

દુર્ભાગ્યે, હું મારા કોઈપણ એન્જિનનું સંપૂર્ણ, કાર્યરત સંસ્કરણ ક્યારેય બનાવી શક્યો નહીં. મારા વિચારો 1800ના દાયકામાં ઉપલબ્ધ ટેકનોલોજી અને ભંડોળ કરતાં ઘણા આગળ હતા. મેં મારા બાકીના જીવન માટે મારી ડિઝાઇન પર કામ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. હું 79 વર્ષ જીવ્યો, અને 18મી ઓક્ટોબર, 1871ના રોજ મારું અવસાન થયું. લાંબા સમય સુધી, મારું કામ મોટે ભાગે ભૂલી જવાયું હતું. પરંતુ લગભગ એક સદી પછી, જ્યારે પ્રથમ ઇલેક્ટ્રોનિક કમ્પ્યુટર્સ બનાવવામાં આવી રહ્યા હતા, ત્યારે અગ્રણીઓએ મારી વિગતવાર યોજનાઓ ફરીથી શોધી કાઢી અને તેઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. તેઓને સમજાયું કે મારા એનાલિટીકલ એન્જિનમાં આધુનિક કમ્પ્યુટરના તમામ મૂળભૂત ભાગો હતા. આજે, લોકો મને 'કમ્પ્યુટરના પિતા' તરીકે યાદ કરે છે કારણ કે મારા સપનાઓએ આપણે આજે જે અદ્ભુત ડિજિટલ દુનિયામાં જીવીએ છીએ તેની રૂપરેખા તૈયાર કરી હતી.