ચાર્લ્સ ડાર્વિન

નમસ્તે. મારું નામ ચાર્લ્સ છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ ઘણા સમય પહેલા ઈંગ્લેન્ડ નામના એક સુંદર દેશમાં થયો હતો. જ્યારે હું એક નાનો છોકરો હતો, ત્યારે મને શાળાના પાઠ બહુ ગમતા ન હતા. મને ખરેખર જે ગમતું હતું તે બહાર રહેવાનું હતું. દુનિયા મારો વર્ગખંડ હતો. હું મારા ઘરની નજીકના ખેતરો અને જંગલોમાં કલાકો સુધી ફરતો રહેતો. હું એક મહાન સંગ્રાહક હતો. મારી પાસે રંગબેરંગી ભમરાઓથી ભરેલી બરણીઓ, રસપ્રદ પથ્થરોથી ભરેલા ખિસ્સા અને દરિયાઈ છીપલાંના બોક્સ હતા. મારું કુટુંબ હસતું અને કહેતું, "ચાર્લ્સ, તું આખી બહારની દુનિયાને અંદર લઈ આવે છે." હું હંમેશા પ્રશ્નો પૂછતો રહેતો. આ ભમરો આટલો ચમકદાર કેમ છે? આ પથ્થર પર પટ્ટા કેવી રીતે આવ્યા? હું દરેક જીવંત વસ્તુ, નાની કે મોટી, વિશે ખૂબ જિજ્ઞાસુ હતો. પ્રકૃતિ પ્રત્યેનો આ પ્રેમ મારા મહાન સાહસની શરૂઆત હતી.

જ્યારે હું મોટો થયો, ત્યારે મને મારા જીવનના સૌથી મોટા સાહસ પર જવાનો મોકો મળ્યો. 1831 માં, હું એચએમએસ બીગલ નામના જહાજ પર સવાર થયો. પૂરા પાંચ વર્ષ સુધી, તે મારું ઘર હતું કારણ કે અમે આખી દુનિયામાં સફર કરી. તે મેં ક્યારેય કલ્પના કરી હતી તેના કરતાં વધુ રોમાંચક હતું. મેં વાદળોને સ્પર્શતા પર્વતો, વાતોડિયા વાંદરાઓથી ભરેલા જંગલો અને લાખો હીરાની જેમ ચમકતા મહાસાગરો જોયા. મેં મુલાકાત લીધેલ સૌથી ખાસ સ્થળ ગેલાપાગોસ ટાપુઓ નામનો એક ટાપુઓનો સમૂહ હતો. તે એક જાદુઈ ભૂમિ જેવું હતું. હું વિશાળ કાચબાઓને મળ્યો જે એટલા વૃદ્ધ અને ધીમા હતા કે તેઓ ટાપુના જ્ઞાની રાજાઓ જેવા લાગતા હતા. પરંતુ જે બાબતે મને સૌથી વધુ વિચારવા મજબૂર કર્યો તે હતા નાના પક્ષીઓ, જેમને ફિન્ચ કહેવાય છે. મેં જોયું કે દરેક ટાપુ પર, ફિન્ચ થોડા અલગ દેખાતા હતા. કેટલાક પાસે બદામ તોડવા માટે મજબૂત, જાડી ચાંચ હતી, જ્યારે અન્ય પાસે જંતુઓ પકડવા માટે નાની, પાતળી ચાંચ હતી. મને આશ્ચર્ય થયું, "તેઓ બધા થોડા અલગ કેમ છે?" આ પ્રશ્ન તે અદ્ભુત ટાપુઓ છોડ્યા પછી પણ લાંબા સમય સુધી મારા મગજમાં રહ્યો.

જ્યારે હું આખરે ઈંગ્લેન્ડ પાછો ફર્યો, ત્યારે મારું ઘર એક સંગ્રહાલય જેવું લાગતું હતું. મારી પાસે મારી મુસાફરીમાંથી લાવેલા છોડ, પ્રાણીઓના અવશેષો અને પથ્થરોથી ભરેલા ક્રેટ અને બોક્સ હતા. મેં આગામી વીસ વર્ષ, હા, વીસ વર્ષ, મેં એકત્ર કરેલી દરેક વસ્તુનો અભ્યાસ કરવામાં વિતાવ્યા. મેં મારી નોંધોને ધ્યાનથી જોઈ અને તે ફિન્ચ પક્ષીઓ અને તેમની અલગ અલગ ચાંચ વિશે વિચાર્યું. ધીમે ધીમે, મારા મગજમાં એક મોટો વિચાર વિકસવા લાગ્યો. મને સમજાયું કે જીવંત વસ્તુઓ તેમના ઘરોમાં વધુ સારી રીતે જીવવા માટે ખૂબ લાંબા સમયગાળામાં બદલાઈ શકે છે. તે એક કોયડા જેવું છે. જે ફિન્ચ પાસે તેમના ટાપુ પરના ખોરાક માટે શ્રેષ્ઠ ચાંચ હતી, તે વધુ બચ્ચાઓને જન્મ આપતા હતા. ઘણા વર્ષો પછી, આનાથી એવા પક્ષીઓ બન્યા જે દરેક ટાપુ માટે સંપૂર્ણ રીતે યોગ્ય હતા. મેં આ વિચારને 'કુદરતી પસંદગી' કહ્યો. હું જાણતો હતો કે તે એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ વિચાર હતો, તેથી મેં તે બધું 'ઓન ધ ઓરિજિન ઓફ સ્પીસીસ' નામના પુસ્તકમાં લખ્યું.

મારા મોટા વિચારે આપણને કંઈક અદ્ભુત સમજવામાં મદદ કરી: કે આપણા ગ્રહ પરની તમામ જીવંત વસ્તુઓ, નાના જંતુથી લઈને સૌથી મોટી બ્લુ વ્હેલ સુધી, એકબીજા સાથે જોડાયેલી છે. આપણે બધા એક વિશાળ કુટુંબ વૃક્ષનો ભાગ છીએ. મારી વાર્તા બતાવે છે કે જો તમે જિજ્ઞાસુ રહો અને પ્રશ્નો પૂછતા રહો, તો તમે આપણી દુનિયા વિશે આશ્ચર્યજનક વસ્તુઓ શોધી શકો છો. તેથી, ક્યારેય શોધખોળ અને આશ્ચર્ય કરવાનું બંધ ન કરો. તમને ક્યારેય ખબર નહીં પડે કે પ્રકૃતિ તમારી સાથે કયા રહસ્યો વહેંચવા માટે રાહ જોઈ રહી છે.