ચેરોકી

નમસ્તે. અમે ચરોકી લોકો છીએ. ઘણા લાંબા સમય સુધી, અમારા ઘરો સુંદર લીલા પર્વતો અને ખીણોમાં હતા જે હવે દક્ષિણપૂર્વીય યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ તરીકે ઓળખાય છે. અમે પોતાને અનિયુનવિયા કહીએ છીએ, જેનો અર્થ થાય છે 'મુખ્ય લોકો'. અમે નગરોમાં રહેતા, જમીન ખેડતા અને વાર્તાઓ કહેતા જે અમારા દાદા-દાદી અને તેમના પહેલાંના પૂર્વજો પાસેથી અમને મળી હતી.

અમારી હંમેશા પોતાની બોલાતી ભાષા હતી, પરંતુ લાંબા સમય સુધી, અમારી પાસે તેને લખવાનો કોઈ રસ્તો નહોતો. પછી, લગભગ 1821 ના વર્ષમાં, સિક્વોયાહ નામના અમારા રાષ્ટ્રના એક તેજસ્વી માણસે કંઈક અદ્ભુત બનાવ્યું. તેમણે આપણી ભાષાના તમામ ધ્વનિઓ માટે પ્રતીકોનો એક સમૂહ શોધ્યો, જેને સિલેબરી કહેવાય છે. પ્રથમ વખત, અમે પત્રો લખી શક્યા, પુસ્તકો વાંચી શક્યા અને ચરોકી ભાષામાં અમારું પોતાનું અખબાર પણ છાપી શક્યા.

જ્યારે નવા વસાહતીઓ અમારી જમીન ઇચ્છતા હતા ત્યારે અમારું જીવન બદલાઈ ગયું. 1838 ના વર્ષમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સરકારે અમને અમારા ઘરો છોડવા માટે મજબૂર કર્યા. અમારે ઘણા મહિનાઓ સુધી એક લાંબા, મુશ્કેલ માર્ગ પર ચાલીને ભારતીય પ્રદેશ નામના નવા સ્થળે જવું પડ્યું, જે હવે ઓક્લાહોમાનો એક ભાગ છે. આ દુઃખદ યાત્રાને 'આંસુઓની પગદંડી' તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. તે ખૂબ જ મુશ્કેલીનો સમય હતો, પરંતુ અમે એકબીજાને મદદ કરીને અને અમારી પરંપરાઓને વળગી રહીને અમારો જુસ્સો મજબૂત રાખ્યો.

ભલે અમે અમારા પૂર્વજોના ઘરો ગુમાવી દીધા, પણ અમે કોણ છીએ તે ગુમાવ્યું નથી. અમે અમારા સમુદાયો અને અમારી સરકારનું પુનઃનિર્માણ કર્યું. આજે, ચરોકી રાષ્ટ્ર હજી પણ અહીં છે, અને અમે મજબૂત છીએ. અમે અમારી ભાષા બોલીને, સુંદર કલા બનાવીને, અમારા ગીતો ગાઈને અને અમારી વાર્તાઓ કહીને અમારી સંસ્કૃતિને જીવંત રાખવા માટે કામ કરીએ છીએ. અમને અમારા ઇતિહાસ પર ગર્વ છે અને અમે તેને દુનિયા સાથે વહેંચવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ.