કોરેટા સ્કોટ કિંગ

મારું નામ કોરેટા સ્કોટ છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ 27મી એપ્રિલ, 1927ના રોજ અલાબામાના એક નાના શહેર હેબર્ગરમાં થયો હતો. હું અમારા પરિવારના ખેતરમાં મોટી થઈ, જ્યાં મેં મારા માતા-પિતા પાસેથી શક્તિ અને સખત મહેનતનું મૂલ્ય શીખી. તે સમયે, 'અલગીકરણ' નામના અન્યાયી કાયદા હતા, જેનો અર્થ એ હતો કે શ્વેત અને અશ્વેત લોકો માટે અલગ અને અસમાન સ્થાનો હતા. આ મુશ્કેલીઓ હોવા છતાં, મને સંગીત અને શીખવાનો ખૂબ શોખ હતો. મેં સખત અભ્યાસ કર્યો અને 1945માં લિંકન નોર્મલ સ્કૂલમાંથી વેલેડિક્ટોરિયન તરીકે સ્નાતક થઈ, જેનો અર્થ એ છે કે મારા વર્ગમાં મારા સૌથી વધુ ગુણ હતા. હું જાણતી હતી કે હું મારા અવાજનો ઉપયોગ કરવા માંગુ છું - ગાવામાં અને બોલવામાં બંનેમાં - વિશ્વમાં સકારાત્મક પરિવર્તન લાવવા માટે.

મારા સપનાને સાકાર કરવા માટે, હું ઉત્તર તરફ અભ્યાસ કરવા ગઈ. મેં ઓહિયોની એન્ટિઓક કોલેજમાં અભ્યાસ કર્યો, જ્યાંથી હું 1951માં સ્નાતક થઈ. ત્યારબાદ, હું બોસ્ટનમાં ન્યૂ ઈંગ્લેન્ડ કન્ઝર્વેટરી ઓફ મ્યુઝિકમાં સંગીતનો અભ્યાસ કરવા ગઈ. બોસ્ટનમાં જ 1952માં મારા જીવનમાં એક મોટો વળાંક આવ્યો. હું એક યુવાનને મળી જે પાદરી બનવા માટે અભ્યાસ કરી રહ્યો હતો - તેનું નામ માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયર હતું. અમે તરત જ જોડાઈ ગયા. અમે બંને એક વધુ ન્યાયી અને સમાન વિશ્વનું સ્વપ્ન જોતા હતા. અમારા વિચારો અને મૂલ્યો એટલા મળતા હતા કે અમે 18મી જૂન, 1953ના રોજ લગ્ન કરી લીધા. અમે જાણીએ છીએ કે સમાનતા માટેની લડાઈ દક્ષિણમાં સૌથી વધુ જરૂરી હતી, તેથી અમે અલાબામાના મોન્ટગોમરીમાં પાછા જવાનું નક્કી કર્યું. અમે ત્યાં સાથે મળીને કામ કરવા તૈયાર હતા.

અમે મોન્ટગોમરી પહોંચ્યા પછી, હું નાગરિક અધિકાર આંદોલનમાં માર્ટિનની સાથે એક સક્રિય ભાગીદાર બની. 1955માં, મોન્ટગોમરી બસ બહિષ્કાર શરૂ થયો, અને અમારું ઘર આયોજન અને વ્યૂહરચના માટેનું કેન્દ્ર બની ગયું. લોકો ભેગા થતા, ચર્ચા કરતા અને પરિવર્તન માટે અહિંસક માર્ગો શોધતા. મેં મારી સંગીતની પ્રતિભાનો ઉપયોગ 'ફ્રીડમ કોન્સર્ટ' યોજવા માટે કર્યો. આ ખાસ પ્રદર્શનો હતા જે આંદોલન માટે પૈસા એકઠા કરવા અને લોકોનો ઉત્સાહ વધારવા માટે હતા. આ વ્યસ્ત વર્ષો દરમિયાન, અમારા ચાર બાળકોનો જન્મ થયો. અમારું જીવન સતત જોખમોથી ઘેરાયેલું હતું, પરંતુ અમે અહિંસા પ્રત્યેની અમારી પ્રતિબદ્ધતામાં અડગ રહ્યા. 1963માં વોશિંગ્ટન પરના માર્ચ જેવા ઐતિહાસિક કાર્યક્રમો દરમિયાન, અમે સાથે ઊભા રહ્યા અને શાંતિપૂર્ણ વિરોધની શક્તિમાં વિશ્વાસ રાખ્યો.

4થી એપ્રિલ, 1968નો દિવસ અમારા પરિવાર અને વિશ્વ માટે એક ભયંકર દિવસ હતો. તે દિવસે મારા પતિને અમારી પાસેથી છીનવી લેવામાં આવ્યા. મારા ઊંડા દુઃખની વચ્ચે, હું જાણતી હતી કે શાંતિ અને સમાનતાનું તેમનું સ્વપ્ન સમાપ્ત થઈ શકે નહીં. મેં અમારું કામ ચાલુ રાખવા માટે મારી જાતને સમર્પિત કરી દીધી. તે જ વર્ષે, 1968માં, મેં એટલાન્ટામાં ધ માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયર સેન્ટર ફોર નોનવાયોલન્ટ સોશિયલ ચેન્જની સ્થાપના કરી. તે એક એવી જગ્યા હતી જ્યાં લોકો અહિંસક રીતે સમસ્યાઓનું નિરાકરણ લાવવાનું શીખી શકતા હતા. મેં તેમના વારસાને સન્માનિત કરવા માટે લાંબો અને દ્રઢ પ્રયાસ કર્યો. આખરે, ઘણા વર્ષોની મહેનત પછી, 1983માં તેમના જન્મદિવસને રાષ્ટ્રીય રજા તરીકે માન્યતા આપવામાં આવી, જે એ સુનિશ્ચિત કરે છે કે તેમનું કાર્ય ક્યારેય ભૂલાશે નહીં.

મેં મારું કાર્ય ફક્ત અમેરિકા પૂરતું મર્યાદિત ન રાખ્યું, પરંતુ વિશ્વભરમાં માનવ અધિકારો માટે લડવા માટે તેને વિસ્તાર્યું. મેં દક્ષિણ આફ્રિકામાં રંગભેદ સામે અવાજ ઉઠાવ્યો અને તમામ લોકોના અધિકારોની હિમાયત કરી. હું 78 વર્ષ જીવી, અને મેં મારું જીવન ન્યાય માટે કામ કરવામાં વિતાવ્યું. હું આશા રાખું છું કે લોકો યાદ રાખશે કે એક બહેતર વિશ્વનું સ્વપ્ન શક્તિશાળી છે અને દરેક વ્યક્તિ પાસે એક અવાજ છે જેનો ઉપયોગ તેઓ શાંતિ અને સમાનતાની દુનિયા બનાવવામાં મદદ કરવા માટે કરી શકે છે.