કોરેટા સ્કોટ કિંગ

નમસ્તે, મારું નામ કોરેટ્ટા સ્કોટ કિંગ છે, અને હું મારી વાર્તા તમારી સાથે શેર કરવા માંગુ છું. મારો જન્મ 27મી એપ્રિલ, 1927ના રોજ અલાબામાના હેબર્ગર નામના એક નાના શહેરમાં થયો હતો. મારા પરિવારના ખેતરમાં ઉછરતાં, મેં સખત મહેનત અને સારું શિક્ષણ મેળવવાનું મહત્વ શીખ્યું. એક નાની છોકરી તરીકે પણ, મેં જોયું કે દુનિયા બધા માટે ન્યાયી નથી. કારણ કે હું અશ્વેત હતી, મારા જેવા દેખાતા લોકો માટે અલગ, ઘણીવાર ખરાબ શાળાઓ અને નિયમો હતા. આને 'સેગ્રિગેશન' (અલગતા) કહેવામાં આવતું હતું, અને મને તે ક્યારેય સાચું લાગ્યું નહોતું. પણ મને સંગીત પ્રત્યે ખૂબ પ્રેમ હતો, અને મારો અવાજ એક સારી દુનિયાનું સ્વપ્ન જોવાનો મારો માર્ગ બની ગયો.

મારા માતા-પિતા માનતા હતા કે શિક્ષણ એ સારા ભવિષ્યની ચાવી છે, તેથી મેં સખત અભ્યાસ કર્યો. 1945માં, હું ઘરેથી દૂર ઓહાયોની એન્ટિઓક કોલેજમાં ભણવા ગઈ. ત્યાં જ હું NAACP જેવા જૂથોમાં જોડાઈ અને અન્યાય સામે અવાજ ઉઠાવવાનું શરૂ કર્યું. કોલેજ પછી, મારા ગાવાના પ્રેમે મને 1951માં બોસ્ટન લઈ ગયો, જ્યાં મેં ન્યૂ ઈંગ્લેન્ડ કન્ઝર્વેટરી ઓફ મ્યુઝિકમાં કોન્સર્ટ ગાયક બનવા માટે અભ્યાસ કર્યો. હું મારા અવાજને શક્તિશાળી બનાવવાનું શીખી રહી હતી, માત્ર ગીતમાં જ નહીં, પણ ન્યાય માટેની લડાઈમાં પણ.

જ્યારે હું બોસ્ટનમાં હતી, ત્યારે એક મિત્રે મને એક યુવાન સાથે પરિચય કરાવ્યો જે ત્યાં અભ્યાસ કરી રહ્યો હતો. તેનું નામ માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયર હતું. અમે પહેલીવાર 1952માં મળ્યા, અને મને જલ્દી જ સમજાયું કે તે પણ વધુ સમાન અને શાંતિપૂર્ણ દુનિયા માટેના મારા સપનાને શેર કરતો હતો. અમે પ્રેમમાં પડ્યા અને 18મી જૂન, 1953ના રોજ લગ્ન કર્યા. હું જાણતી હતી કે અમારું જીવન ફક્ત અમારા પરિવાર કરતાં વધુ હશે; અમે એક મહાન મિશનમાં ભાગીદાર હતા. 1954માં, અમે મોન્ટગોમરી, અલાબામા ગયા, જ્યાં માર્ટિન એક પાદરી બન્યા, અને અમારી સાથેની યાત્રા ખરેખર શરૂ થઈ.

મોન્ટગોમરીમાં અમારું જીવન ટૂંક સમયમાં નાગરિક અધિકાર ચળવળનું કેન્દ્ર બની ગયું. તેની શરૂઆત 1955માં મોન્ટગોમરી બસ બહિષ્કારથી થઈ, જે શહેરની બસોમાં અલગતાનો અંત લાવવા માટેનો વિરોધ હતો. અમારા ચાર અદ્ભુત બાળકો - યોલાન્ડા, માર્ટિન III, ડેક્સ્ટર અને બર્નિસ - નો ઉછેર કરતી વખતે, મેં મારા પતિની સાથે જ કામ કર્યું. મેં ફોન કોલ્સના જવાબ આપ્યા, ભાષણો આપ્યા, અને 'ફ્રીડમ કોન્સર્ટ્સ'નું આયોજન કર્યું, જ્યાં હું આંદોલન માટે પૈસા અને ઉત્સાહ વધારવા ગાતી હતી. તે હંમેશા સરળ નહોતું. કેટલાક લોકો અમારા કામથી ખૂબ ગુસ્સે હતા, અને 1956માં અમારા ઘર પર બોમ્બ પણ ફેંકવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ અમે ડરને જે સાચું હતું તેના માટે લડતા રોકવા દીધો નહીં.

1968માં, એક ભયંકર ઘટના બની, અને મારા પ્રિય પતિ માર્ટિનને અમારી પાસેથી છીનવી લેવામાં આવ્યા. મારું હૃદય તૂટી ગયું હતું, પણ હું જાણતી હતી કે શાંતિ અને સમાનતાનું તેમનું સ્વપ્ન સમાપ્ત થઈ શકે નહીં. મારે મારા બાળકો અને લાખો લોકો માટે મજબૂત બનવું પડ્યું જેઓ અમારા હેતુમાં માનતા હતા. થોડા દિવસો પછી, મેં મેમ્ફિસ, ટેનેસીમાં એક કૂચનું નેતૃત્વ કર્યું, જેથી દુનિયાને બતાવી શકાય કે કામ ચાલુ રહેશે. તે જ વર્ષે, મેં એટલાન્ટામાં ધ કિંગ સેન્ટર ફોર નોનવાયોલન્ટ સોશિયલ ચેન્જની સ્થાપના કરી, જેથી લોકોને મારા પતિના વિચારો વિશે શીખવી શકાય અને તેમને હિંસા વિના સમસ્યાઓ ઉકેલવા માટે પ્રેરણા આપી શકાય.

મેં મારા બાકીના જીવનને એ સુનિશ્ચિત કરવામાં વિતાવ્યું કે મારા પતિનું કામ ક્યારેય ભૂલાય નહીં. મારી સૌથી ગૌરવપૂર્ણ ક્ષણોમાંની એક 1983માં હતી, જ્યારે તેમનો જન્મદિવસ સત્તાવાર રીતે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં રાષ્ટ્રીય રજા બન્યો. મેં દુનિયાભરમાં પ્રવાસ કર્યો, દક્ષિણ આફ્રિકામાં રંગભેદનો અંત લાવવાથી માંડીને દરેક જગ્યાએ મહિલાઓ અને બાળકોના અધિકારોની હિમાયત કરવા સુધી, બધા લોકોના અધિકારો માટે અવાજ ઉઠાવ્યો. હું 78 વર્ષ જીવી. આજે, લોકો મને માત્ર માર્ટિનની પત્ની તરીકે જ નહીં, પણ મારા પોતાના અધિકારમાં એક નેતા તરીકે યાદ કરે છે, જેણે દરેક માટે વધુ ન્યાયી અને શાંતિપૂર્ણ દુનિયા બનાવવા માટે પોતાનું જીવન સમર્પિત કર્યું.