એડવર્ડ જેનર

મારું નામ એડવર્ડ જેનર છે. મારો જન્મ 17મી મે, 1749ના રોજ બર્કલી નામના એક નાના અંગ્રેજી ગામમાં થયો હતો. બાળપણમાં, મને પ્રકૃતિની શોધખોળ કરવી ખૂબ ગમતી હતી. હું પક્ષીઓનો અભ્યાસ કરતો, જીવાશ્મ એકઠા કરતો અને મારી આસપાસની દુનિયા વિશે હંમેશા ઉત્સુક રહેતો. આ જિજ્ઞાસાએ મને 1764માં, જ્યારે હું કિશોરાવસ્થામાં હતો, ત્યારે એક ડૉક્ટરના શિષ્ય બનવા માટે પ્રેરણા આપી. ત્યાં જ મેં પહેલીવાર સ્થાનિક દૂધવાળીઓ પાસેથી ગૌશીતળા (કાઉપોક્સ) નામની બીમારી વિશે એક રસપ્રદ વાર્તા સાંભળી હતી.

વધુ શીખવા માટે, હું 1770માં લંડન ગયો અને જ્હોન હંટર નામના એક તેજસ્વી સર્જન પાસે અભ્યાસ કરવા લાગ્યો. તેમણે મને સૌથી મહત્વપૂર્ણ પાઠ શીખવ્યો: 'વિચારો નહીં, પ્રયાસ કરો.' તે સમયે, શીતળા (સ્મોલપોક્સ) નામની એક ભયંકર બીમારી હતી, જેનાથી દરેક જણ ડરતા હતા. તે ખૂબ જ ખતરનાક હતી. તેને રોકવા માટે એક જૂની પદ્ધતિ હતી જેને વેરિઓલેશન કહેવાતું હતું, પરંતુ તે પણ જોખમી હતી. ત્યારે મને દૂધવાળીઓની વાર્તા યાદ આવી. તેઓ માનતા હતા કે તેમની ગાયોમાંથી હળવી ગૌશીતળાની બીમારી લાગવાથી તેઓ જીવલેણ શીતળાથી સુરક્ષિત રહે છે. આ વિચાર ઘણા વર્ષો સુધી મારા મગજમાં રહ્યો.

મારા વતન બર્કલીમાં પાછા ફરીને ગામડાના ડૉક્ટર તરીકે કામ શરૂ કર્યા પછી, મેં દૂધવાળીઓની વાર્તાને વૈજ્ઞાનિક રીતે ચકાસવાનું નક્કી કર્યું. 14મી મે, 1796ના રોજ, મેં એક પ્રખ્યાત પ્રયોગ કર્યો. મેં સારાહ નેલ્મ્સ નામની એક દૂધવાળીના હાથ પરના ગૌશીતળાના ફોલ્લામાંથી થોડું પ્રવાહી લીધું અને તેને જેમ્સ ફિપ્સ નામના આઠ વર્ષના બહાદુર છોકરાને કાળજીપૂર્વક આપ્યું. જેમ્સને એક-બે દિવસ થોડું અસ્વસ્થ લાગ્યું, પરંતુ તે ઝડપથી સાજો થઈ ગયો. સાચી કસોટી થોડા અઠવાડિયા પછી આવી, જ્યારે મેં તેને શીતળાના સંપર્કમાં લાવ્યો, અને તે બિલકુલ બીમાર ન પડ્યો. તે કામ કરી ગયું! મેં મારી નવી પદ્ધતિનું નામ 'વેક્સિનેશન' રાખ્યું, જે લેટિન શબ્દ 'વેક્કા' પરથી આવ્યું છે, જેનો અર્થ 'ગાય' થાય છે.

અન્ય વૈજ્ઞાનિકો અને ડૉક્ટરોને સમજાવવું એક પડકાર હતો. 1798માં, મેં મારી શોધને દુનિયા સાથે શેર કરવા માટે મારા તારણો વિશે એક પુસ્તક પ્રકાશિત કર્યું. શરૂઆતમાં, ઘણા લોકો શંકાશીલ હતા અને મારા વિચારની મજાક પણ ઉડાવતા હતા. પરંતુ જેમ જેમ વધુને વધુ લોકોને રસી આપવામાં આવી અને તેઓ શીતળાથી બચી ગયા, તેમ તેમ દુનિયાને સમજાયું કે આ શોધ કેટલી મહત્વપૂર્ણ હતી.

હું 73 વર્ષ જીવ્યો, અને મને એ જોઈને ખૂબ જ ખુશી થઈ કે મારી રસીએ સમગ્ર વિશ્વમાં લોકોના જીવ બચાવવાનું શરૂ કરી દીધું હતું. મારા કામે બતાવ્યું કે આપણે આપણા શરીરને રોગો સામે લડવાનું શીખવી શકીએ છીએ. આજે, વૈજ્ઞાનિકોએ ઘણી બીમારીઓ માટે રસીઓ બનાવી છે, જે બધી તે પહેલા વિચાર પર આધારિત છે. અને મારી વાર્તાનો શ્રેષ્ઠ ભાગ એ છે કે વર્ષ 1980માં, દુનિયાએ જાહેરાત કરી કે શીતળા સંપૂર્ણપણે નાબૂદ થઈ ગયો છે, જે બધું ગામડાના તે સરળ વિચારને આભારી છે.