એલા ફિટ્ઝગેરાલ્ડ

હેલો, મારું નામ એલા ફિટ્ઝગેરાલ્ડ છે. મારો જન્મ ઘણો સમય પહેલાં, ૨૫મી એપ્રિલ, ૧૯૧૭ના રોજ, વર્જિનિયા નામના રાજ્યમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાની છોકરી હતી, ત્યારે મારો પરિવાર ન્યૂયોર્કના મોટા શહેરમાં રહેવા ગયો. મને ગાવાનું અને નૃત્ય કરવાનું સૌથી વધુ ગમતું હતું! તે ખુશ રહેવાની મારી મનપસંદ રીત હતી. જ્યારે સમય મુશ્કેલ હતો, જેમ કે હું કિશોરાવસ્થામાં હતી ત્યારે મારી પ્રિય માતાનું અવસાન થયું, ત્યારે પણ સંગીત હંમેશા મારી સાથે હતું. તે એક સારા મિત્ર જેવું હતું જેણે ક્યારેય મારો સાથ છોડ્યો નહીં.

હું તમને એક ખૂબ જ ખાસ રાત વિશે કહેવા માંગુ છું જેણે મારું આખું જીવન બદલી નાખ્યું. ૧૯૩૪માં, હું ન્યૂયોર્કના પ્રખ્યાત એપોલો થિયેટરમાં એક ટેલેન્ટ શોમાં ગઈ હતી. મારી યોજના બધા માટે નૃત્ય કરવાની હતી. પરંતુ જ્યારે હું સ્ટેજ પર ગઈ અને બધા લોકોને જોયા, ત્યારે હું ખૂબ ગભરાઈ ગઈ. મારા પગ જાણે ફ્લોર પર ચોંટી ગયા હોય તેવું લાગ્યું! છેલ્લી ઘડીએ, મેં એક એવું કામ કરવાનું નક્કી કર્યું જે મને હંમેશા હિંમતવાન બનાવતું હતું: મેં ગાવાનું નક્કી કર્યું. અને તમને ખબર છે શું થયું? ભીડ તાળીઓ પાડવા લાગી! તે પહેલીવાર હતું જ્યારે મેં મારા અવાજ માટે લોકોને તાળીઓ પાડતા સાંભળ્યા, અને તે સૂર્યપ્રકાશ જેવું લાગ્યું.

એપોલો થિયેટરની તે રાત્રે મારા માટે એક નવો દરવાજો ખોલી દીધો. ટૂંક સમયમાં, મને એક વાસ્તવિક મોટા બેન્ડમાં જોડાવા માટે કહેવામાં આવ્યું! તેનું નેતૃત્વ ચિક વેબ નામના એક અદ્ભુત સંગીતકાર કરતા હતા. અમે આખા દેશમાં પ્રવાસ કર્યો, અને મને દરરોજ રાત્રે ટ્રમ્પેટ, ડ્રમ્સ અને પિયાનોના આખા ઓર્કેસ્ટ્રા સાથે ગાવાનો મોકો મળ્યો. તે ખૂબ જ મજાનું હતું! ૧૯૩૮માં, અમે એક ગીત રેકોર્ડ કર્યું જેણે બધાને હસાવ્યા. તે "એ-ટિસ્કેટ, એ-ટાસ્કેટ" નામનું એક મૂર્ખ અને ખુશ ગીત હતું, અને તે એક મોટો હિટ બન્યું જે લોકો દરેક જગ્યાએ ગાતા હતા.

જેમ જેમ હું વધુ ને વધુ ગાતી ગઈ, તેમ તેમ મેં મારા અવાજ સાથે એક ખાસ યુક્તિ શીખી જેનું નામ હતું સ્કૈટ સિંગિંગ. તે એક રમત જેવું હતું જ્યાં હું "બૂડલ-એમ-ડૂ" જેવા બનાવટી શબ્દોનો ઉપયોગ કરતી અને મારા અવાજને ટ્રમ્પેટ અથવા સેક્સોફોન જેવા સંગીતનાં સાધન જેવો બનાવતી. લોકોને તે ખૂબ ગમ્યું! મારા ગાયનને કારણે, લોકો મને "ગીતની પ્રથમ મહિલા" કહેવા લાગ્યા. તે એક મોટું સન્માન હતું. મને સંગીત એટલું બધું ગમતું હતું કે મેં પ્રખ્યાત લેખકોના ગીતોના ઘણા આલ્બમ રેકોર્ડ કર્યા, જાણે કે સંગીતની લાઇબ્રેરી હોય, જેથી તેમના સુંદર ગીતો હંમેશા યાદ રહે.

મેં મારું આખું જીવન ગાયું, અને મારો અવાજ દુનિયાભરના લોકો સાથે વહેંચ્યો. મેં મારા સંગીત માટે ગ્રેમી નામના ઘણા વિશેષ પુરસ્કારો પણ જીત્યા. હું ૭૯ વર્ષ જીવી. મારું સંગીત આજે પણ રેડિયો પર વાગે છે અને લોકોને ખુશ કરે છે અને નૃત્ય કરવા પ્રેરે છે. હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તા તમને બતાવે છે કે ભલે તમને ડર લાગે, તમારે હંમેશા તમારો પોતાનો ખાસ અવાજ દુનિયા સાથે વહેંચવા માટે પૂરતા બહાદુર બનવું જોઈએ.