જ્યોર્જિયા ઓ'કીફ

મારું નામ જ્યોર્જિયા ઓ'કીફ છે, અને હું એક કલાકાર હતી. મારો જન્મ 15મી નવેમ્બર, 1887ના રોજ વિસ્કોન્સિનના સન પ્રેરીમાં એક મોટા ખેતરમાં થયો હતો. મને ખુલ્લી જગ્યાઓ ખૂબ ગમતી હતી. હું કલાકો સુધી ફૂલો અને આકાશને જોતી રહેતી, તેના બધા રંગો અને આકારોને નિહાળતી. મને પ્રકૃતિની વિશાળતા અને સુંદરતા જોવી ગમતી હતી. જ્યારે હું દસ વર્ષની હતી, ત્યારે મને ખાતરી થઈ ગઈ હતી કે હું મોટી થઈને એક કલાકાર બનવા માંગુ છું. મેં નક્કી કરી લીધું હતું કે મારું જીવન કલાને સમર્પિત કરીશ.

કલાકાર બનવા માટે, મારે ઘણું શીખવાનું હતું. 1905માં, હું શિકાગોની આર્ટ સ્કૂલમાં ગઈ અને પછી 1907માં ન્યૂયોર્ક ગઈ. ત્યાં મેં વસ્તુઓને બરાબર જેવી દેખાય તેવી જ દોરવાનું શીખી, પરંતુ મને કંઈક અલગ કરવું હતું. હું વસ્તુઓની 'લાગણી' દોરવા માંગતી હતી. મારા શિક્ષક, આર્થર વેસ્લી ડો,એ મને શીખવ્યું કે કલા ફક્ત નકલ કરવા વિશે નથી, પરંતુ સુંદર રેખાઓ અને રંગોથી જગ્યા ભરવા વિશે છે. આ વિચારે મારા માટે બધું બદલી નાખ્યું. 1916ની આસપાસ, હું ટેક્સાસમાં કલા શીખવતી હતી. ત્યાંના વિશાળ, ખાલી લેન્ડસ્કેપે મને પ્રેરણા આપી, અને મેં કોલસાથી મારા પ્રથમ સરળ પણ શક્તિશાળી ચિત્રો બનાવ્યા.

મારી કલાની શોધ એક રસપ્રદ રીતે થઈ. 1916માં, મારા એક મિત્રે મારા કોલસાના ચિત્રો ન્યૂયોર્ક શહેરના એક પ્રખ્યાત ફોટોગ્રાફર અને ગેલેરીના માલિક આલ્ફ્રેડ સ્ટીગ્લિટ્ઝને બતાવ્યા. તેમને તે ખૂબ ગમ્યા અને તેમણે તરત જ તેને પોતાની ગેલેરીમાં પ્રદર્શિત કર્યા! હું ન્યૂયોર્ક રહેવા ગઈ, જ્યાં આલ્ફ્રેડે મને ખૂબ પ્રોત્સાહન આપ્યું. અમે 1924માં લગ્ન કર્યા. મેં શહેરની ઊંચી ગગનચુંબી ઇમારતોના ચિત્રો દોર્યા, પણ મેં મારા સૌથી પ્રખ્યાત ચિત્રો બનાવવાનું પણ શરૂ કર્યું: વિશાળ, નજીકથી દોરેલા ફૂલો. મેં તેમને એટલા મોટા દોર્યા જેથી વ્યસ્ત લોકો પણ અટકીને જોઈ શકે કે એક ફૂલ કેટલું સુંદર હોય છે.

મારું હૃદય હંમેશા અમેરિકન દક્ષિણ-પશ્ચિમના રણમાં રહ્યું. 1929માં જ્યારે હું પહેલીવાર ન્યૂ મેક્સિકો ગઈ, ત્યારે મને લાગ્યું કે હું આખરે ઘરે આવી ગઈ છું. મને ત્યાંના ખડકોના ચમકતા રંગો, ખાસ પ્રકાશ અને રણની કઠોર સુંદરતા ખૂબ ગમી. મેં ત્યાં જે વસ્તુઓ જોઈ તેના ચિત્રો દોર્યા, જેમ કે સૂર્યથી સફેદ થઈ ગયેલા પ્રાણીઓના હાડકાં અને પેડર્નલ નામના સપાટ ટોચવાળા પર્વત. મને તેમના સરળ, મજબૂત આકારોમાં સુંદરતા દેખાઈ. આલ્ફ્રેડના અવસાન પછી, હું 1949માં કાયમ માટે ન્યૂ મેક્સિકો રહેવા આવી ગઈ, જ્યાં હું મારા ઘરો ઘોસ્ટ રાંચ અને એબિકિયુમાં રહેતી હતી.

હું 98 વર્ષની વય સુધી જીવી. મેં મારા જીવનના કામ દ્વારા આશા રાખી કે મારા ચિત્રો લોકોને તેમની આસપાસની દુનિયામાં અદ્ભુત અને સુંદર વસ્તુઓ જોવામાં મદદ કરશે, પછી ભલે તે એક સાદા ફૂલમાં હોય, એક સુંવાળા પથ્થરમાં હોય, કે રણના લેન્ડસ્કેપમાં હોય. આજે, ઘણા લોકો ન્યૂ મેક્સિકોના સાન્ટા ફેમાં આવેલા જ્યોર્જિયા ઓ'કીફ મ્યુઝિયમમાં મારી કલાની મુલાકાત લઈ શકે છે, જેથી તેઓ દુનિયાને મારી આંખોથી જોઈ શકે.