ઇવાન III 'ધ ગ્રેટ'

નમસ્તે! મારું નામ ઇવાન છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ ઘણા સમય પહેલા, ૨૨મી જાન્યુઆરી, ૧૪૪૦ના રોજ મોસ્કો નામના એક વ્યસ્ત શહેરમાં થયો હતો. મારા પિતા, વાસિલી II, શાસક હતા, જે ગ્રાન્ડ પ્રિન્સ તરીકે ઓળખાતા હતા. એનો અર્થ એ હતો કે એક દિવસ હું પણ શાસક બનીશ. મહેલમાં મોટો થવું એ રોમાંચક હતું, પણ એનો અર્થ એ પણ હતો કે મારે એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ કામ માટે તૈયારી કરવાની હતી. મેં અમારા લોકોનું નેતૃત્વ કેવી રીતે કરવું અને આપણી જમીનોનું રક્ષણ કેવી રીતે કરવું તે બધું શીખ્યું.

જ્યારે હું ૨૨ વર્ષનો હતો, ત્યારે વર્ષ ૧૪૬૨માં મારા પિતાનું અવસાન થયું, અને હું મોસ્કોનો નવો ગ્રાન્ડ પ્રિન્સ બન્યો. તે સમયે, આપણો દેશ એક મોટો ટુકડો ન હતો. તે ઘણા નાના ભાગોથી બનેલો હતો, જાણે કોઈ કોયડો હોય. દરેક ટુકડા પર એક અલગ રાજકુમાર શાસન કરતો હતો. મારું સૌથી મોટું સ્વપ્ન એ બધા ટુકડાઓને એક સાથે લાવીને એક મોટો, મજબૂત અને એકજૂથ દેશ બનાવવાનું હતું. હું જાણતો હતો કે તે એક મોટું કામ હશે, પણ હું માનતો હતો કે આપણે એક મોટા પરિવારની જેમ સાથે મળીને વધુ મજબૂત બનીશું.

મેં મારા સ્વપ્ન પર કામ કરતાં ઘણા વર્ષો વિતાવ્યા. હું તેને 'રશિયન ભૂમિને એકઠી કરવી' કહેતો હતો. ક્યારેક હું બીજા રાજકુમારો સાથે વાત કરતો અને તેઓ મારી સાથે જોડાવા માટે સંમત થતા. સૌથી મોટા અને સૌથી ધનિક શહેરોમાંનું એક નોવગોરોડ હતું. વર્ષ ૧૪૭૮માં, તેઓ આપણા વધતા રાજ્યનો ભાગ બનવા માટે સંમત થયા. તે એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ પગલું હતું! ધીમે ધીમે, મેં મારા પ્રદેશમાં વધુ ને વધુ જમીનો ઉમેરી. તે જાણે કોઈ કોયડાના દરેક ટુકડાને તેની સાચી જગ્યાએ કાળજીપૂર્વક ગોઠવવા જેવું હતું, જ્યાં સુધી એક સુંદર ચિત્ર બનવાનું શરૂ ન થાય.

સેંકડો વર્ષોથી, રશિયાના રાજકુમારોએ ગોલ્ડન હોર્ડ નામના દૂરના શક્તિશાળી શાસકોને પૈસા ચૂકવવા પડતા હતા. મને આ યોગ્ય ન લાગ્યું. આપણે આપણી જાતે જ મજબૂત હતા. તેથી, વર્ષ ૧૪૮૦માં, જ્યારે તેમની સેના પૈસા લેવા આવી, ત્યારે મેં મારી સેના ભેગી કરી અને અમે તેમને ઉગ્રા નદી નામના સ્થળે મળ્યા. અમે બસ ત્યાં ઊભા રહ્યા, લાંબા સમય સુધી એકબીજાનો સામનો કરતા રહ્યા, પણ અમે લડ્યા નહીં. છેવટે, તેઓ પાછા વળીને ઘરે જતા રહ્યા. તે દિવસ પછી, અમે સાચા અર્થમાં સ્વતંત્ર થયા.

હવે આપણો દેશ મોટો અને સ્વતંત્ર હતો, હું ઇચ્છતો હતો કે આપણી રાજધાની મોસ્કો ભવ્ય અને સુંદર દેખાય. મારી હોશિયાર પત્ની, સોફિયાએ મને મદદ કરી. અમે ઇટાલીથી અદ્ભુત બિલ્ડરો અને કલાકારોને મદદ કરવા માટે આમંત્રણ આપ્યું. તેઓએ અમારા કિલ્લા, ક્રેમલિનની દિવાલોને મજબૂત લાલ ઇંટોથી ફરીથી બનાવી. તેઓએ સોનેરી ગુંબજવાળા ભવ્ય ચર્ચો પણ બનાવ્યા જે સૂર્યપ્રકાશમાં ચમકતા હતા. મોસ્કો એક એવી રાજધાની બની ગયું જેના પર દરેકને ગર્વ થઈ શકે.

મેં ખૂબ લાંબા સમય સુધી શાસન કર્યું, અને મેં મારું સ્વપ્ન સાકાર થતું જોયું. મેં એક મજબૂત રશિયન રાજ્ય બનાવવા માટે જમીનોને એકઠી કરી હતી. આ કારણે, લોકોએ પાછળથી મને 'ઇવાન ધ ગ્રેટ' કહ્યો. હું ૬૫ વર્ષ જીવ્યો. મેં જે કામ કર્યું તેનાથી આજે જે રશિયા દેશ છે તેનો પાયો નાખવામાં મદદ મળી.