જે. જે. થોમસન

મારું નામ જોસેફ જોન થોમસન છે, પણ તમે મને જે. જે. કહી શકો છો. મારો જન્મ ૧૮મી ડિસેમ્બર, ૧૮૫૬ના રોજ ઇંગ્લેન્ડના માન્ચેસ્ટરમાં થયો હતો. મારું બાળપણ જિજ્ઞાસા અને પુસ્તકોથી ભરેલું હતું. મારા પિતાની પુસ્તકોની દુકાન હતી, અને તે જ્ઞાનનો ખજાનો હતો. મારા માતા-પિતાએ હંમેશા મારા જિજ્ઞાસુ મનને પ્રોત્સાહન આપ્યું, મને સવાલો પૂછવા અને મારી આસપાસની દુનિયાને સમજવા માટે પ્રેરણા આપી. શરૂઆતમાં, મારો માર્ગ એક એન્જિનિયર બનવાનો નક્કી હતો. ૧૮૭૦ માં, જ્યારે હું માત્ર ૧૪ વર્ષનો હતો, ત્યારે મેં ઓવેન્સ કોલેજમાં અભ્યાસ શરૂ કર્યો. પરંતુ, જ્યારે મારા પિતાનું અવસાન થયું, ત્યારે મારા જીવનનો માર્ગ બદલાઈ ગયો. એન્જિનિયરિંગ માટેની તાલીમ મોંઘી હતી, તેથી મારે એક નવો રસ્તો શોધવાનો હતો, એક એવો રસ્તો જે મને વિજ્ઞાનના રહસ્યો તરફ દોરી જશે.

મારો નવો માર્ગ મને કેમ્બ્રિજ તરફ લઈ ગયો. ૧૮૭૬ માં, મેં ગણિતનો અભ્યાસ કરવા માટે વિશ્વની સૌથી પ્રખ્યાત યુનિવર્સિટીઓમાંની એક, ટ્રિનિટી કોલેજમાં શિષ્યવૃત્તિ મેળવી. મને ભૌતિક જગતના કોયડાઓ ઉકેલવા માટે ગણિતનો ઉપયોગ કરવો ખૂબ ગમતો હતો. તે મારા માટે એક સાધન જેવું હતું જે મને અદ્રશ્ય વિશ્વને સમજવામાં મદદ કરતું હતું. મારી મહેનત ફળી, અને ૧૮૮૪ માં, જ્યારે હું માત્ર ૨૮ વર્ષનો હતો, ત્યારે મને એક અવિશ્વસનીય સન્માન મળ્યું. મને પ્રતિષ્ઠિત કેવેન્ડિશ લેબોરેટરીના વડા તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યો. આ પદ સાથે, હું પ્રાયોગિક ભૌતિકશાસ્ત્રના કેવેન્ડિશ પ્રોફેસર બન્યો. તે એક મોટી જવાબદારી હતી, પણ હું વિજ્ઞાનની સીમાઓને આગળ ધપાવવા માટે તૈયાર હતો.

તે સમયે, વૈજ્ઞાનિક જગતમાં એક મોટું રહસ્ય હતું: કેથોડ કિરણો. કોઈને ખાતરી નહોતી કે તે શું છે. મેં ૧૮૯૭ માં કાચની નળીઓ, ચુંબક અને વિદ્યુત ક્ષેત્રોનો ઉપયોગ કરીને પ્રયોગોની શ્રેણી હાથ ધરી. મેં આ અદ્રશ્ય કિરણોના માર્ગ પર વિદ્યુત અને ચુંબકીય ક્ષેત્રો લાગુ કર્યા અને જોયું કે તે કેવી રીતે વળે છે. તે એક રોમાંચક ક્ષણ હતી જ્યારે મને સમજાયું કે આ કિરણો કોઈ તરંગો નથી, પરંતુ તે ખૂબ જ નાના, નકારાત્મક ચાર્જવાળા કણોથી બનેલા છે. આ કણો કોઈપણ જાણીતા અણુ કરતાં ઘણા નાના હતા. આ એક ક્રાંતિકારી વિચાર હતો, કારણ કે તે સમયે દરેક જણ માનતા હતા કે અણુ એ પદાર્થનો સૌથી નાનો, અવિભાજ્ય ભાગ છે. મેં આ નવા કણોને 'કોર્પસ્કલ્સ' કહ્યા. ૩૦મી એપ્રિલ, ૧૮૯૭ના રોજ, મેં મારી શોધની જાહેરાત કરી, અને વિજ્ઞાન કાયમ માટે બદલાઈ ગયું. આપણે હવે આ 'કોર્પસ્કલ્સ'ને ઇલેક્ટ્રોન તરીકે ઓળખીએ છીએ.

હવે જ્યારે મેં ઇલેક્ટ્રોનની શોધ કરી લીધી હતી, ત્યારે મારા સામે એક નવો પડકાર હતો: અણુ ખરેખર કેવો દેખાય છે તે શોધવાનો. જો અણુઓમાં નકારાત્મક ચાર્જવાળા ઇલેક્ટ્રોન હોય, તો તેમાં સંતુલન માટે સકારાત્મક ચાર્જ પણ હોવો જોઈએ. ૧૯૦૪ માં, મેં મારું 'પ્લમ પુડિંગ મોડેલ' પ્રસ્તાવિત કર્યું. મેં કલ્પના કરી કે અણુ એ સકારાત્મક ચાર્જનો એક ગોળો છે, જેમાં ઇલેક્ટ્રોન પ્લમ પુડિંગમાં સૂકામેવાની જેમ વેરવિખેર હોય છે. ભલે આ મોડેલ પાછળથી ખોટું સાબિત થયું, પણ તે અણુની રચનાને સમજવામાં એક મહત્વપૂર્ણ પગલું હતું. મારા કામની ઓળખ તરીકે, મને ૧૯૦૬ માં ભૌતિકશાસ્ત્રમાં નોબેલ પુરસ્કાર એનાયત કરવામાં આવ્યો, જે મારા માટે એક મોટું સન્માન હતું. મારી જિજ્ઞાસા ત્યાં અટકી નહીં. ૧૯૧૨ માં, મેં એક બીજી મહત્વપૂર્ણ શોધ કરી: એક જ તત્વના અણુઓનું દળ અલગ અલગ હોઈ શકે છે. આજે આપણે આને આઇસોટોપ્સ કહીએ છીએ.

મેં કેવેન્ડિશ લેબોરેટરીમાં મારી લાંબી કારકિર્દી દરમિયાન ઘણા તેજસ્વી વિદ્યાર્થીઓને ભણાવ્યા, જેમાં અર્નેસ્ટ રધરફોર્ડ જેવા ભવિષ્યના મહાન વૈજ્ઞાનિકોનો સમાવેશ થાય છે. મને એ વાતનો ગર્વ છે કે મારા ઘણા વિદ્યાર્થીઓ, અને મારા પોતાના પુત્ર, જ્યોર્જ પણ, નોબેલ પુરસ્કાર જીતવા માટે આગળ વધ્યા. હું ૮૩ વર્ષનો થયો, અને ૩૦મી ઓગસ્ટ, ૧૯૪૦ના રોજ મારું અવસાન થયું. ઇલેક્ટ્રોનની મારી શોધે ઉપ-અણુ વિશ્વના દરવાજા ખોલી નાખ્યા અને આધુનિક ઇલેક્ટ્રોનિક્સ, જેમ કે ટેલિવિઝન અને કમ્પ્યુટર્સનો પાયો નાખ્યો. એ જાણીને મને સંતોષ થાય છે કે મારું કાર્ય આજે પણ વિશ્વને પ્રભાવિત કરી રહ્યું છે.