જ્હોન સ્મિથ

નમસ્તે! મારું નામ જ્હોન સ્મિથ છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ 1580 માં ઇંગ્લેન્ડના એક નાના શહેરમાં થયો હતો. હું જ્યારે નાનો છોકરો હતો, ત્યારથી જ મેં દુનિયા જોવાનું સપનું જોયું હતું, ફક્ત પુસ્તકોમાં તેના વિશે વાંચવાનું નહીં. મારું હૃદય સાહસથી ભરેલું હતું, તેથી જ્યારે હું 16 વર્ષનો થયો, ત્યારે મેં સૈનિક અને સાહસિક બનવા માટે ઘર છોડી દીધું, જીવન જે પણ લાવશે તેના માટે હું તૈયાર હતો.

1606 માં, મારા સાહસના સપના મને વર્જિનિયા કંપની નામના એક જૂથમાં લઈ ગયા. અમારી એક ખૂબ જ મોટી અને હિંમતભરી યોજના હતી: એટલાન્ટિક મહાસાગર પાર કરીને અમેરિકા નામની ભૂમિમાં એક નવી અંગ્રેજી વસાહત શરૂ કરવી. આ મુસાફરી સહેલી ન હતી. તે લાંબી હતી, અને સમુદ્ર વિશાળ અને ક્યારેક તોફાની હતો. પરંતુ આખરે, 1607 ની વસંતઋતુમાં, અમારા ત્રણ નાના જહાજો એક સુંદર નવા કિનારે પહોંચ્યા. અમે અમારા નવા ઘરનું નામ જેમ્સટાઉન રાખ્યું. આ નાની વસાહત ઉત્તર અમેરિકામાં સૌપ્રથમ કાયમી અંગ્રેજી વસાહત બની. અમે પહોંચી તો ગયા હતા, પરંતુ અમારો સૌથી મોટો પડકાર હમણાં જ શરૂ થયો હતો - અમારે આ નવી, જંગલી જગ્યાએ કેવી રીતે જીવવું તે શીખવાનું હતું.

હું હૃદયથી હંમેશાં એક સંશોધક રહ્યો છું, તેથી મને જેમ્સટાઉનમાં અમારા નવા ઘરની આસપાસના જંગલોમાં ભટકવું અને નદીઓના માર્ગે ચાલવું ખૂબ ગમતું હતું. મેં મારો સમય આ વિસ્તારના વિગતવાર નકશા દોરવામાં વિતાવ્યો, જેને અમે ચેસાપીક ખાડી કહેતા હતા. મને આશા હતી કે મારા નકશા અન્ય નાવિકોને સુરક્ષિત રીતે તેમનો રસ્તો શોધવામાં મદદ કરશે. 1607 ના ડિસેમ્બરમાં મારી એક સંશોધન યાત્રા દરમિયાન, મારી મુસાફરીએ એક અણધાર્યો વળાંક લીધો. મને પોવહાટન જનજાતિના યોદ્ધાઓએ પકડી લીધો, જેઓ આ ભૂમિના મૂળ નિવાસી હતા. મને તેમના નેતા, એક શક્તિશાળી મુખ્ય જેનું નામ પણ પોવહાટન હતું, તેમની સમક્ષ લઈ જવામાં આવ્યો. એક ક્ષણ માટે, મને ડર લાગ્યો કે મારું જીવન સમાપ્ત થઈ ગયું છે. પરંતુ પછી, કંઈક અવિશ્વસનીય બન્યું. મુખ્યની યુવાન પુત્રી, પોકાહોન્ટાસ નામની એક બહાદુર છોકરી, આગળ આવી અને મને બચાવી લીધો. તેની દયાની આ ક્રિયા એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ક્ષણ હતી, કારણ કે તેણે મારા લોકો અને તેના લોકો વચ્ચે સમજણનો સેતુ બનાવવામાં મદદ કરી.

જેમ્સટાઉનમાં જીવન ઘણા વસાહતીઓની અપેક્ષા કરતાં ઘણું કઠિન હતું. આશ્રયસ્થાનો બાંધવા અને ખોરાક ઉગાડવા માટે ખૂબ મહેનતની જરૂર હતી, પરંતુ ઘણા પુરુષો આ મુશ્કેલ કાર્યો કરવા માંગતા ન હતા. સપ્ટેમ્બર 1608 માં, અન્ય વસાહતીઓએ મને વસાહતના પ્રમુખ તરીકે ચૂંટ્યો. હું જાણતો હતો કે જો આપણે ટકી રહેવું હોય, તો દરેકે મદદ કરવી પડશે. તેથી, મેં એક ખૂબ જ સ્પષ્ટ અને સરળ નિયમ બનાવ્યો: 'જે કામ નહીં કરે, તેને ખાવાનું નહીં મળે.' કેટલાક લોકોને લાગ્યું કે તે કઠોર નિયમ છે, પરંતુ તે વાજબી હતો. તેણે દરેકને યાદ અપાવ્યું કે આપણું અસ્તિત્વ ટીમવર્ક પર નિર્ભર છે. ટૂંક સમયમાં, દરેક જણ પોતાનો ભાગ ભજવવા લાગ્યા, અને અમારી નાની વસાહત વધુ મજબૂત અને વધુ સફળ બનવા લાગી.

જેમ્સટાઉનમાં મારો સમય 1609 માં અણધારી રીતે સમાપ્ત થયો. હું ગનપાઉડરના અકસ્માતમાં ખરાબ રીતે ઘાયલ થયો હતો અને સાજા થવા માટે ઇંગ્લેન્ડ પાછા જવું પડ્યું. હું ક્યારેય વર્જિનિયા પાછો ન ફરી શક્યો, પરંતુ તેનો અર્થ એ નહોતો કે મારા સાહસો પૂરા થઈ ગયા હતા. 1614 માં, હું ફરીથી સફર પર નીકળ્યો અને અમેરિકાના ઉત્તરીય દરિયાકિનારાની શોધખોળ કરી. મેં આ નવા વિસ્તારનો કાળજીપૂર્વક નકશો બનાવ્યો અને તેને એક એવું નામ આપ્યું જે તમે કદાચ ઓળખતા હશો: ન્યૂ ઇંગ્લેન્ડ. મારા બાકીના જીવન માટે, મેં મારી મુસાફરીઓ અને મેં જે બધી વસ્તુઓ જોઈ હતી તેના વિશે પુસ્તકો લખ્યા, આશા છે કે મારી વાર્તાઓ સંશોધકોની નવી પેઢીને અદ્ભુત નવી દુનિયા શોધવા માટે પ્રેરણા આપશે.

હું 51 વર્ષ જીવ્યો. આજે, લોકો મને મારા મજબૂત નેતૃત્વ માટે યાદ કરે છે જેણે જેમ્સટાઉન વસાહતને તેના સૌથી મુશ્કેલ પ્રથમ વર્ષોમાં ટકી રહેવામાં મદદ કરી. મેં જે નકશા દોર્યા અને જે વાર્તાઓ લખી, તે મારા પછી આવેલા ઘણા બહાદુર લોકો માટે માર્ગદર્શક જેવી હતી, જેણે તેમને એક નવું રાષ્ટ્ર બનાવવાના તેમના પ્રવાસમાં મદદ કરી.