જન્કો તાબેઇ

નમસ્તે! મારું નામ જુન્કો તાબેઈ છે. મારો જન્મ 22મી સપ્ટેમ્બર, 1939ના રોજ જાપાનના એક નાના શહેરમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાની છોકરી હતી, ત્યારે કેટલાક લોકો વિચારતા હતા કે હું નાની અને બહુ મજબૂત નથી, પણ મારા સપના મોટા હતા! જ્યારે હું 10 વર્ષની હતી, ત્યારે મારા શિક્ષક મારા વર્ગને માઉન્ટ નાસુ નામના પર્વત પર ચઢવા માટે લઈ ગયા. ઠંડી હવા અનુભવવી અને ઉપરથી દુનિયાને જોવી ખૂબ જ રોમાંચક હતી! તે દિવસે, મને પર્વતારોહણ સાથે પ્રેમ થઈ ગયો અને મેં નક્કી કર્યું કે મારે હજી ઘણા પર્વતો ચઢવા છે.

જેમ જેમ હું મોટી થઈ, મેં પર્વતારોહણ ચાલુ રાખ્યું. ક્યારેક, પુરુષો કહેતા કે પર્વતારોહણ સ્ત્રીઓ માટે નથી, પણ મેં તેમની વાત ન સાંભળી. હું જાણતી હતી કે છોકરીઓ પણ મજબૂત અને સાહસિક હોઈ શકે છે! 1969માં, મેં ફક્ત મહિલાઓ માટે મારી પોતાની ક્લાઇમ્બિંગ ક્લબ શરૂ કરી. અમે તેને લેડીઝ ક્લાઇમ્બિંગ ક્લબ કહેતા હતા. અમારો મુદ્રાલેખ હતો, 'ચાલો આપણે જાતે જ વિદેશી અભિયાન પર જઈએ.' અમે સાથે તાલીમ લીધી, એકબીજાને ટેકો આપ્યો અને આખી દુનિયાના સૌથી મોટા પર્વત માઉન્ટ એવરેસ્ટ પર ચઢવાનું સપનું જોયું.

1975માં, હું અને મારા મિત્રો માઉન્ટ એવરેસ્ટ પર ચઢવા માટે હિમાલયના વિશાળ, બરફીલા શિખરો પર ગયા. તે ખૂબ જ મુશ્કેલ અને ઠંડું હતું. એક રાત્રે, એક મોટો હિમપ્રપાત—બરફનો મોટો ધસમસતો પ્રવાહ—પર્વત પરથી નીચે આવ્યો અને જ્યારે અમે સૂતા હતા ત્યારે અમારા કેમ્પને દફનાવી દીધો. તે ડરામણું હતું, પણ અમે બધાએ એકબીજાને મદદ કરી અને સુરક્ષિત રહ્યા. મેં આગળ વધવાનું નક્કી કર્યું હતું. થોડા દિવસો પછી, 16મી મે, 1975ના રોજ, મેં અંતિમ પગલાં ભર્યા. હું દુનિયાની ટોચ પર ઊભી હતી! હું માઉન્ટ એવરેસ્ટના શિખર પર પહોંચનારી પ્રથમ મહિલા હતી.

માઉન્ટ એવરેસ્ટ પર ચઢવું તો માત્ર શરૂઆત હતી. હું દરેક ખંડની ટોચ પરથી દુનિયાને જોવા માંગતી હતી! 1992 સુધીમાં, મેં સાતેય ખંડોના સૌથી ઊંચા પર્વત પર ચઢાણ કર્યું, અને આવું કરનારી પણ હું પ્રથમ મહિલા બની. મને પર્વતો એટલા ગમતા હતા કે મેં તેમને બધા માટે સ્વચ્છ રાખવામાં મદદ કરવા માટે ખૂબ મહેનત કરી. હું 77 વર્ષની ઉંમર સુધી જીવી, અને જ્યાં સુધી શક્ય હતું ત્યાં સુધી પર્વતારોહણ કરતી રહી. હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તા તમને યાદ અપાવશે કે કોઈ ગમે તે કહે, તમે તમારા સપનાનો પીછો કરી શકો છો અને તમારા જીવનના કોઈપણ પર્વત પર ચઢી શકો છો.