કાર્લ વોન ડ્રાઈસ

નમસ્કાર! મારું નામ કાર્લ વોન ડ્રાઈસ છે. મારો જન્મ 29મી એપ્રિલ, 1785ના રોજ જર્મનીના કાર્લસરુહે નામના શહેરમાં થયો હતો. હું જ્યારે નાનો છોકરો હતો, ત્યારે પણ મારું મગજ હંમેશા વિચારોથી ભરેલું રહેતું હતું. મારા પિતા એક આદરણીય ન્યાયાધીશ હતા, પણ મને વિજ્ઞાન, ગણિત અને વસ્તુઓ કેવી રીતે કામ કરે છે તેમાં વધુ રસ હતો. મેં આ વિષયોનો અભ્યાસ કરવા માટે હાઈડલબર્ગ યુનિવર્સિટીમાં પ્રવેશ લીધો. અભ્યાસ પછી, હું એક ફોરેસ્ટર બન્યો, જેનો અર્થ એ હતો કે હું પ્રકૃતિમાં ઘણો સમય પસાર કરતો હતો. પણ મારો સાચો શોખ લોકોને મદદ કરી શકે તેવા મશીનોની શોધ કરવાનો હતો.

1816માં, કંઈક વિચિત્ર બન્યું. માઉન્ટ ટંબોરા નામનો એક મોટો જ્વાળામુખી દુનિયાની બીજી બાજુ ફાટ્યો, જેના કારણે આકાશ એટલી બધી રાખથી ભરાઈ ગયું કે તેણે સૂર્યને ઢાંકી દીધો. આ કારણે યુરોપમાં 'ઉનાળા વિનાનું વર્ષ' આવ્યું. ઠંડી હતી, પાક ઉગતો ન હતો અને પૂરતું ભોજન નહોતું. ઘોડાઓને ખવડાવવા માટે ઓટ્સ ન હોવાથી, ઘણા ઘોડાઓ ભૂખે મરી ગયા, જે લોકો માટે મુસાફરીનો મુખ્ય માર્ગ હતા. મેં જોયું કે દરેક માટે આસપાસ ફરવું કેટલું મુશ્કેલ હતું અને વિચાર્યું, 'લોકો માટે ઘોડા વિના મુસાફરી કરવાનો કોઈ રસ્તો હોવો જ જોઈએ!'

મેં મારી વર્કશોપમાં કામ શરૂ કર્યું અને 1817માં, મેં મારી શોધ બનાવી: 'લૌફમાશાઈન', જેનો જર્મનમાં અર્થ 'દોડતું મશીન' થાય છે. તેમાં એક પછી એક બે લાકડાના પૈડાં હતાં, જે લાકડાની ફ્રેમથી જોડાયેલાં હતાં અને તેના પર બેસવાની સીટ હતી. દિશા બદલવા માટે, મેં એક હેન્ડલબાર ઉમેર્યું. તેમાં કોઈ પેડલ નહોતા! તેને ચલાવવા માટે, તમારે તમારા પગ જમીન પર ધકેલવા પડતા હતા, જાણે કે તમે બેસીને દોડી રહ્યા હોવ. 12મી જૂન, 1817ના રોજ, મેં તેને તેની પ્રથમ મોટી સવારી માટે લઈ ગયો. મેં એક કલાકથી પણ ઓછા સમયમાં લગભગ નવ માઈલની મુસાફરી કરી, જે એક મેલ કોચ કરતાં પણ ઝડપી હતી! લોકો આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. 1818માં, મને તેના માટે એક વિશેષ પેટન્ટ મળી, અને ટૂંક સમયમાં ફ્રાન્સ અને ઈંગ્લેન્ડના લોકો તેને 'ડ્રેસિન' અથવા 'હોબી-હોર્સ' કહેવા લાગ્યા.

દોડતું મશીન મારો એકમાત્ર વિચાર નહોતો. મેં એક પ્રારંભિક પ્રકારનું ટાઈપરાઈટર અને માંસ પીસવા માટેનું મશીન પણ શોધ્યું હતું. પણ એક શોધક બનવું હંમેશા સરળ નહોતું. કેટલાક લોકો મારા દોડતા મશીનની મજાક ઉડાવતા હતા, કારણ કે તેમને તે હાસ્યાસ્પદ લાગતું હતું. જેમ જેમ હું મોટો થયો, તેમ તેમ મારા રાજકીય વિચારોને કારણે મને મુશ્કેલ સમયનો સામનો કરવો પડ્યો, અને જીવન સંઘર્ષમય બની ગયું. તેમ છતાં, મેં ક્યારેય એ માનવાનું બંધ ન કર્યું કે નવા વિચારો દુનિયાને બદલી શકે છે.

હું 66 વર્ષ જીવ્યો. ભલે મારા દોડતા મશીનમાં પેડલ નહોતા, પણ તે એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ પ્રથમ પગલું હતું. મેં દુનિયાને બતાવ્યું કે બે પૈડાં પર સંતુલન જાળવવું શક્ય છે. અન્ય શોધકોએ પાછળથી મારા વિચારને અપનાવ્યો અને તેમાં પેડલ, ચેન અને રબરના ટાયર ઉમેર્યા, અને આખરે આધુનિક સાયકલ બનાવી જે તમે આજે બધે જુઓ છો. તેથી, આગલી વખતે જ્યારે તમે બાઇક પર બેસો અને તમારા વાળમાં પવન અનુભવો, ત્યારે તમે મને અને મારા વિચિત્ર દેખાતા 'લૌફમાશાઈન'ને યાદ કરી શકો છો જેણે આ બધી શરૂઆત કરી હતી.