લિયોનાર્ડો દા વિન્સી

વિન્ચીમાં એક જિજ્ઞાસુ છોકરો

નમસ્તે, મારું નામ લિયોનાર્ડો છે. મારી વાર્તા ઇટાલીના એક સુંદર પહાડી શહેર વિન્ચીમાં શરૂ થાય છે, જ્યાં મારો જન્મ 15 એપ્રિલ, 1452ના રોજ થયો હતો. હું જ્યારે નાનો હતો, ત્યારે દુનિયા મારા માટે એક વિશાળ, રહસ્યમય પુસ્તક જેવી હતી. મને દરેક વસ્તુ વિશે જાણવાની અદમ્ય જિજ્ઞાસા હતી. હું કલાકો સુધી નદીના વહેતા પાણીને જોતો રહેતો, પવનમાં પાંદડાં કેવી રીતે નાચે છે તે નિહાળતો, અને તીડના પાંખોની જટિલ રચનાનો અભ્યાસ કરતો. મારી પાસે હંમેશા એક નોટબુક અને પેન્સિલ રહેતી, અને હું જે કંઈ પણ જોતો તે તરત જ દોરી લેતો. મને લાગતું કે ચિત્રકામ એ ફક્ત કલા નથી, પરંતુ દુનિયાને સમજવાની એક રીત છે. મારી એક વિચિત્ર આદત હતી - હું મારી નોટબુકમાં પાછળથી આગળની તરફ, એટલે કે જમણેથી ડાબે લખતો હતો. મારા માટે, તે એક ગુપ્ત કોડ જેવું હતું, જે મારા વિચારો અને શોધોને ફક્ત મારા માટે સુરક્ષિત રાખતું. બાળપણથી જ, મને ફક્ત વસ્તુઓ કેવી દેખાય છે તેમાં જ નહીં, પણ તે કેવી રીતે કામ કરે છે તેમાં પણ ઊંડો રસ હતો. આ જિજ્ઞાસાએ મારા સમગ્ર જીવનનો પાયો નાખ્યો.

ફ્લોરેન્સમાં શિખાઉ

જ્યારે હું લગભગ 14 વર્ષનો થયો, એટલે કે 1466ની સાલમાં, મારા પિતા મને કલા અને સંસ્કૃતિના કેન્દ્ર એવા ફ્લોરેન્સ શહેરમાં લઈ ગયા. તે એક એવું શહેર હતું જ્યાં દરેક ખૂણે સર્જનાત્મકતા ધબકતી હતી. મને તે સમયના મહાન કલાકાર, એન્ડ્રીયા ડેલ વેરોકિયોની વર્કશોપમાં શિખાઉ તરીકે મૂકવામાં આવ્યો. તે વર્કશોપ મારા માટે કોઈ જાદુઈ સ્થળથી ઓછી ન હતી. ત્યાં મેં માત્ર ચિત્રકામ અને શિલ્પકામ જ ન શીખ્યું, પણ ધાતુકામ, રસાયણશાસ્ત્ર, એન્જિનિયરિંગ અને શરીરરચના વિજ્ઞાન જેવા વિષયોનું પણ જ્ઞાન મેળવ્યું. વેરોકિયો માનતા હતા કે એક સાચો કલાકાર દરેક વસ્તુનો જાણકાર હોવો જોઈએ. મારી શીખવાની ભૂખ ત્યાં સંતોષાઈ. મને યાદ છે, એકવાર વેરોકિયો 'ધ બેપ્ટિઝમ ઓફ ક્રાઇસ્ટ' નામનું એક ચિત્ર બનાવી રહ્યા હતા. તેમણે મને તેમાં એક દેવદૂત દોરવાનું કામ સોંપ્યું. મેં મારા પૂરા દિલથી અને મારી બધી જ કુશળતાથી તે દેવદૂતને એટલો જીવંત અને સુંદર બનાવ્યો કે જ્યારે મારા માસ્ટર વેરોકિયોએ તેને જોયો, ત્યારે તેઓ એટલા પ્રભાવિત થયા કે તેમણે કહ્યું કે તેઓ હવે ક્યારેય બ્રશને હાથ નહીં લગાડે કારણ કે તેમના શિષ્યએ તેમને પાછળ છોડી દીધા છે. તે ક્ષણે મને સમજાયું કે કલા એ જ મારો સાચો માર્ગ છે અને હું કંઈક વિશેષ કરવા માટે જન્મ્યો છું.

મિલાનમાં વિચારોથી ભરેલું મન

વર્ષ 1482 માં, હું મારા જીવનમાં એક નવો અધ્યાય શરૂ કરવા માટે મિલાન ગયો. મેં ત્યાંના શક્તિશાળી શાસક, ડ્યુક લુડોવિકો સ્ફોર્ઝા માટે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. મેં ડ્યુકને ફક્ત એક ચિત્રકાર તરીકે જ મારી સેવાઓ પ્રદાન ન કરી, પરંતુ મેં તેમને કહ્યું કે હું યુદ્ધ માટે મજબૂત મશીનો, પુલો અને શસ્ત્રોની ડિઝાઇન બનાવી શકું છું. આ ઉપરાંત, હું એક સંગીતકાર અને ભવ્ય પાર્ટીઓ તથા નાટકો માટે સ્ટેજ ડિઝાઇનર પણ હતો. ડ્યુક મારી વિવિધ પ્રતિભાઓથી ખૂબ પ્રભાવિત થયા. મિલાનમાં મારા સૌથી મોટા અને પડકારજનક કાર્યોમાંનું એક હતું 'ધ લાસ્ટ સપર' નામનું ભીંતચિત્ર બનાવવાનું. તેને કેનવાસ પર નહીં, પણ એક મઠની દીવાલ પર દોરવાનું હતું. તે એક મોટો પડકાર હતો કારણ કે ભીંત પરના રંગો ઝડપથી સુકાઈ જાય છે. મેં એક નવી તકનીકનો પ્રયોગ કર્યો, જેણે મને ધીમે ધીમે અને વિગતવાર કામ કરવાની છૂટ આપી. આ ચિત્ર બનાવવામાં મને લગભગ ત્રણ વર્ષ લાગ્યા, અને તે આજે પણ મારા શ્રેષ્ઠ કાર્યોમાંનું એક ગણાય છે. આ સમય દરમિયાન, મેં મારી ગુપ્ત નોટબુક હજારો પાનાઓથી ભરી દીધી. તેમાં મેં ઉડતા મશીનો, સબમરીન, ટેન્ક અને માનવ શરીરની આંતરિક રચનાના વિગતવાર સ્કેચ બનાવ્યા હતા. મારું મન હંમેશા નવા વિચારો અને શોધોથી ઉભરાતું રહેતું.

એક પુનરુજ્જીવનના માણસનું અંતિમ પ્રકરણ

મારા જીવનના પછીના વર્ષોમાં, મેં તે ચિત્ર બનાવ્યું જે આજે દુનિયાભરમાં પ્રખ્યાત છે - 'મોના લિસા'. તેના ચહેરા પરનું રહસ્યમય સ્મિત આજે પણ લોકોને આકર્ષિત કરે છે અને વિચારવા મજબૂર કરે છે. મેં તે સ્મિતને એટલું જીવંત બનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો કે જાણે તે હમણાં જ બદલાઈ જશે. ઇટાલીમાં ઘણા વર્ષો કામ કર્યા પછી, વર્ષ 1516 માં, મને ફ્રાન્સના રાજા ફ્રાન્સિસ I તરફથી આમંત્રણ મળ્યું. તેઓ મારા કામના મોટા પ્રશંસક હતા અને ઇચ્છતા હતા કે હું મારા જીવનના અંતિમ વર્ષો તેમની સાથે ફ્રાન્સમાં વિતાવું. મેં તેમનું આમંત્રણ સ્વીકાર્યું અને ફ્રાન્સ ચાલ્યો ગયો, જ્યાં મને ખૂબ સન્માન મળ્યું. 2 મે, 1519ના રોજ, ફ્રાન્સમાં જ મારું અવસાન થયું. મારા જીવનની યાત્રા પર નજર કરતાં, હું સમજ્યો કે મારી કલા અને મારા વૈજ્ઞાનિક અભ્યાસો ક્યારેય અલગ ન હતા. તે બંને એક જ સિક્કાની બે બાજુઓ હતા - બ્રહ્માંડની સુંદરતા અને રહસ્યને સમજવાના મારા પ્રયાસો. પક્ષી કેવી રીતે ઉડે છે તે સમજવાથી જ હું ઉડતું મશીન ડિઝાઇન કરી શક્યો. માનવ શરીરની રચના સમજવાથી જ હું મારા ચિત્રોમાં જીવંત લાગણીઓ ભરી શક્યો. હું તમને એક જ સંદેશ આપવા માંગુ છું: જિજ્ઞાસા એ આપણી પાસેનું સૌથી મોટું સાધન છે. ક્યારેય શીખવાનું અને પ્રશ્નો પૂછવાનું બંધ ન કરો. દુનિયા અજાયબીઓથી ભરેલી છે, ફક્ત તેને શોધવાની જરૂર છે.