લુઇસ આર્મસ્ટ્રોંગ

નમસ્તે! મારું નામ લુઇસ આર્મસ્ટ્રોંગ છે, પણ મારા મિત્રો મને સચમો કહીને બોલાવે છે. મારો જન્મ ૪ ઓગસ્ટ, ૧૯૦૧ના રોજ એક ગરમ દિવસે ન્યૂ ઓર્લિયન્સ નામના સંગીતથી ભરેલા શહેરમાં થયો હતો. અહીં સંગીત દરેક જગ્યાએ હતું, જાણે કે ગરમ તડકો. હું જ્યારે નાનો છોકરો હતો ત્યારથી જ મને ખબર હતી કે મારે મારું આખું જીવન સંગીત બનાવવામાં વિતાવવું છે. મને એવું લાગતું હતું કે મારો જન્મ સંગીત માટે જ થયો છે, અને હું મારી સંગીતની સફર શરૂ કરવા માટે રાહ જોઈ શકતો ન હતો.

મારું બાળપણ હંમેશાં સરળ નહોતું, પણ તે મને મારા સૌથી મોટા પ્રેમ તરફ દોરી ગયું. લગભગ ૧૯૧૩ની સાલમાં, જ્યારે હું એક છોકરો હતો, ત્યારે હું થોડી મુશ્કેલીમાં મુકાઈ ગયો હતો. મને છોકરાઓ માટેના એક ખાસ ઘરમાં મોકલવામાં આવ્યો, પણ ત્યાં કંઈક અદ્ભુત બન્યું. ત્યાં મને મારું પહેલું વાદ્ય મળ્યું - એક નાનું પિત્તળનું હોર્ન જેને કોર્નેટ કહેવાય છે! હું ખૂબ ખુશ થઈ ગયો. મારા શિક્ષક, પીટર ડેવિસ, ખૂબ દયાળુ હતા. તેમણે મને વગાડતાં શીખવામાં મદદ કરી. તે કોર્નેટ પકડીને મારા પહેલા સાચા સૂર વગાડવાનો અનુભવ દુનિયાની શ્રેષ્ઠ લાગણીઓમાંનો એક હતો.

મેં ખૂબ અભ્યાસ કર્યો, અને જલદી જ હું મારું હોર્ન વગાડવામાં વધુ ને વધુ સારો થતો ગયો. એક દિવસ, મારા હીરો, જો 'કિંગ' ઓલિવર નામના એક પ્રખ્યાત સંગીતકારે, મને તેમના બેન્ડમાં જોડાવા માટે કહ્યું. હું ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતો! ૧૯૨૨માં, મેં મારો સામાન પેક કર્યો અને તેમની સાથે વગાડવા માટે શિકાગોના મોટા શહેરમાં રહેવા ગયો. તેમના પ્રખ્યાત બેન્ડમાં વગાડવું અદ્ભુત હતું. થોડાં વર્ષો પછી, ૧૯૨૦ના દાયકાના મધ્યમાં, મેં મારા પોતાના બેન્ડ્સ શરૂ કર્યા જેમના નામ 'હોટ ફાઈવ' અને 'હોટ સેવન' હતા. અમે સાથે મળીને એક નવા પ્રકારનું ખુશમિજાજ અને ઉછળકૂદવાળું સંગીત બનાવવામાં મદદ કરી જેને 'જાઝ' કહેવાય છે.

મારું ટ્રમ્પેટ વગાડવું એ મારો પહેલો પ્રેમ હતો, પણ મને ગાવાનું પણ ખૂબ ગમતું હતું! મારો અવાજ ઊંડો અને કરકરો હતો, જાણે પથ્થરો એકબીજા સાથે અથડાતા હોય. તે બીજા ગાયકો જેવો નહોતો. લગભગ ૧૯૨૬ની સાલમાં, મેં 'સ્કૈટ' નામનું એક મજેદાર ગાયન શરૂ કર્યું. તેમાં તમે શબ્દોને બદલે મજેદાર, મનઘડંત અવાજો ગાઓ છો! હું મારું સંગીત દુનિયાભરમાં ફેલાવવા માટે પ્રવાસ કરતો હતો, અને લોકો મને 'સદ્ભાવનાના રાજદૂત' કહેતા હતા. ૧૯૬૭માં, મેં એક ગીત રેકોર્ડ કર્યું જે તમે કદાચ જાણતા હશો, જેનું નામ છે 'વ્હોટ અ વન્ડરફુલ વર્લ્ડ'. હું ઇચ્છતો હતો કે તે દરેકને એ બધી સુંદર વસ્તુઓની યાદ અપાવે જેના માટે આપણે આભારી રહેવું જોઈએ.

હું ૬૯ વર્ષનો થયો, અને મારું આખું જીવન સંગીતના આનંદથી ભરેલું હતું. આજે પણ, દુનિયાભરના લોકો જ્યારે ખુશ થવા, હસવા અને નૃત્ય કરવા માંગતા હોય ત્યારે મારા ગીતો સાંભળે છે. હું આશા રાખું છું કે જ્યારે પણ તમે મારું સંગીત સાંભળો, ત્યારે તે તમને યાદ અપાવે કે ભલે પરિસ્થિતિ થોડી મુશ્કેલ લાગે, પણ આ દુનિયા હજી પણ એક અદ્ભુત સ્થળ છે. થોડું સંગીત હંમેશાં બધું સારું અનુભવવામાં મદદ કરી શકે છે.