એમ. સી. એશર

મારું નામ મૌરિટ્સ કોર્નેલિસ એશ્ચર છે, જોકે મારું કુટુંબ મને મૌક કહીને બોલાવતું હતું. મારો જન્મ 17મી જૂન, 1898ના રોજ નેધરલેન્ડના લીયુવાર્ડેન નામના શહેરમાં થયો હતો. હું પાંચ ભાઈઓમાં સૌથી નાનો હતો. શાળામાં, મને ગણિત જેવા વિષયોમાં ખૂબ જ મુશ્કેલી પડતી હતી, પરંતુ મને હંમેશા ચિત્રકામ કરવું ગમતું હતું. હું દુનિયાને એક અનોખી રીતે જોતો હતો; હું એવી પેટર્ન અને આકારો જોતો હતો જે કદાચ બીજા લોકો ચૂકી જતા. આ દ્રષ્ટિકોણે જ મને ભવિષ્યમાં જે પ્રકારની કળા બનાવવાની હતી તેના માટે તૈયાર કર્યો. મને નાનપણથી જ સમજાઈ ગયું હતું કે મારી દુનિયા રેખાઓ, ખૂણાઓ અને પુનરાવર્તિત થતા આકારોથી બનેલી છે, જેણે મારી કલ્પનાને વેગ આપ્યો.

મારા પિતાની ઈચ્છા હતી કે હું એક આર્કિટેક્ટ બનું, તેથી 1919માં હું હારલેમમાં આવેલી સ્કૂલ ફોર આર્કિટેક્ચર એન્ડ ડેકોરેટિવ આર્ટ્સમાં ગયો. પરંતુ મારું મન ઈમારતોની ડિઝાઈન બનાવવામાં લાગતું ન હતું. ત્યાં મારી મુલાકાત મારા શિક્ષક સેમ્યુઅલ જેસુરુન ડી મેસ્ક્વિટા સાથે થઈ. તેમણે મારા ચિત્રો અને વુડકટ્સ જોયા અને મને કહ્યું કે મારામાં એક વિશેષ પ્રતિભા છે. તેમણે મને આર્કિટેક્ચર છોડીને ગ્રાફિક આર્ટ્સ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યો. તેમની સલાહ માનીને, મેં મારા સાચા જુસ્સાને અનુસરવાનું નક્કી કર્યું. મને પ્રિન્ટમેકિંગ સાથે પ્રેમ થઈ ગયો, ખાસ કરીને લાકડાના બ્લોક પર ચિત્ર કોતરવાનો અને તેને કાગળ પર જીવંત થતો જોવાનો પડકાર મને ખૂબ ગમ્યો. આ માધ્યમે મને ચોકસાઈ અને ધીરજ શીખવી, જે મારા પછીના કામ માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ સાબિત થઈ.

શાળા પૂરી કર્યા પછી, મેં યુરોપમાં, ખાસ કરીને ઇટાલી અને સ્પેનમાં પ્રવાસ કર્યો. ઇટાલીના નાટકીય લેન્ડસ્કેપ્સે મારા શરૂઆતના કામને ખૂબ પ્રેરણા આપી. જોકે, મારા જીવનનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ પ્રવાસ સ્પેનના ગ્રેનાડામાં આવેલા અલ્હામ્બ્રા મહેલનો હતો, જેની મેં 1922માં અને ફરીથી 1936માં મુલાકાત લીધી હતી. હું ત્યાંની દીવાલો અને ફ્લોર પરની જટિલ ટાઇલવર્ક જોઈને મંત્રમુગ્ધ થઈ ગયો હતો. આ પેટર્ન, જેને ટેસેલેશન કહેવાય છે, તેમાં આકારો એકબીજા સાથે સંપૂર્ણ રીતે બંધબેસતા હતા. આ જોઈને મારા મગજમાં એક મોટો વિચાર આવ્યો. મેં મારા બાકીના જીવનમાં પક્ષીઓ, માછલીઓ અને ગરોળીઓનો ઉપયોગ કરીને મારા પોતાના ટેસેલેશન કેવી રીતે બનાવી શકાય તેની શોધખોળ કરી. આ ગાણિતિક સૌંદર્યએ મારી કળાને એક નવી દિશા આપી, જે વાસ્તવિકતા અને કલ્પના વચ્ચેની રેખાને ઝાંખી કરી દેતી હતી.

આ સમયગાળામાં મેં મારા સૌથી પ્રખ્યાત ચિત્રો બનાવવાનું શરૂ કર્યું, જેને હું મારી 'માનસિક કલ્પના' કહેતો હતો. હું ફક્ત જે જોતો હતો તે જ નહોતો દોરતો, પરંતુ હું જે કલ્પના કરી શકતો હતો તે પણ દોરતો હતો. મેં 1938માં 'ડે એન્ડ નાઈટ' જેવી કૃતિઓ બનાવી, જેમાં સફેદ પક્ષીઓનું એક ટોળું એક દિશામાં ઉડતું ઉડતું કાળા પક્ષીઓમાં પરિવર્તિત થઈ જાય છે જે બીજી દિશામાં ઉડી રહ્યા હોય છે. મેં 1953માં 'રિલેટિવિટી' પણ બનાવી, જેમાં સીડીઓ એક જ સમયે ઉપર અને નીચે જતી દેખાય છે, જે ગુરુત્વાકર્ષણના નિયમોને પડકારે છે. 1948માં બનેલું 'ડ્રોઈંગ હેન્ડ્સ' પણ મારું એક પ્રખ્યાત કામ છે, જેમાં બે હાથ એકબીજાને અસ્તિત્વમાં દોરવામાં વ્યસ્ત છે. ભલે મારું કામ ગાણિતિક લાગતું હોય, પણ હું હંમેશા પહેલા એક કલાકાર હતો. હું તર્ક અને ભૂમિતિનો ઉપયોગ મારા સાધનો તરીકે કરતો હતો જેથી હું અજાયબી અને આશ્ચર્યની દુનિયા બનાવી શકું.

મારા જીવનના પછીના વર્ષોમાં મારી કળા ખૂબ જ લોકપ્રિય બની, અને મને ખુશી હતી કે આટલા બધા લોકો મારી વિચિત્ર દુનિયાનો આનંદ માણી રહ્યા હતા. હું 73 વર્ષ જીવ્યો, અને મેં મારું જીવન વિચારોથી સ્કેચબુક ભરવામાં વિતાવ્યું. આજે પણ, લોકો મારી કળા જુએ છે અને દર વખતે કંઈક નવું શોધે છે. હું આશા રાખું છું કે મારું કામ તમને યાદ અપાવે છે કે કળા અને ગણિત અદ્ભુત ભાગીદારો હોઈ શકે છે અને આપણી આસપાસની દુનિયાને જોવાની હંમેશા એક બીજી, વધુ રસપ્રદ રીત હોય છે.