માર્ગેરિટા હેક

નમસ્તે, મારું નામ માર્ગેરિટા હૅક છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું, જે તારાઓને જોવાથી શરૂ થઈ હતી. મારો જન્મ 12મી જૂન, 1922ના રોજ ઇટાલીના ફ્લોરેન્સ શહેરમાં થયો હતો. આ શહેર તેની કળા માટે પ્રખ્યાત હતું, પરંતુ મારી નજર હંમેશા ઉપર આકાશ તરફ રહેતી હતી. મારું બાળપણ ખૂબ જ સક્રિય હતું; મને ટ્રેક અને ફિલ્ડ જેવી રમતો ખૂબ ગમતી હતી. મારા માતા-પિતાએ મને સ્વતંત્ર રીતે વિચારવાનું અને જિજ્ઞાસુ બનવાનું શીખવ્યું. ઇટાલીમાં ફાસીવાદના પડકારજનક સમય દરમિયાન આ શીખ મારા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ સાબિત થઈ. તેઓએ મને હંમેશા પ્રશ્નો પૂછવા અને જવાબો શોધવા માટે પ્રોત્સાહિત કરી, જેણે મારા ભવિષ્યનો પાયો નાખ્યો.

મારા યુનિવર્સિટીના વર્ષો બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન પસાર થયા. તે સમયે, મેં ફ્લોરેન્સ યુનિવર્સિટીમાં ભૌતિકશાસ્ત્રનો અભ્યાસ કરવાનો નિર્ણય કર્યો, જે તે જમાનામાં યુવાન મહિલાઓ માટે સામાન્ય પસંદગી ન હતી. પરંતુ મને બ્રહ્માંડના રહસ્યો જાણવામાં ખૂબ જ રસ હતો. વર્ષ 1945માં, મેં સેફિડ વેરિયેબલ્સ પર મારી થીસીસ સાથે સ્નાતકની પદવી મેળવી. આ ખાસ તારાઓ છે જે પ્રકાશ સાથે ધબકે છે અને ખગોળશાસ્ત્રીઓને અવકાશમાં વિશાળ અંતર માપવામાં મદદ કરે છે. આ સમયગાળા દરમિયાન જ હું મારા જીવનભરના પ્રેમ અને સાથી, એલ્ડો ડી રોસાને મળી. અમે 19મી ફેબ્રુઆરી, 1944ના રોજ લગ્ન કર્યા, અને તેમણે લગભગ 70 વર્ષ સુધી મારા તારાઓના સપનાને ટેકો આપ્યો. તેમની ભાગીદારી વિના મારી સફર અધૂરી રહેત.

મારા કારકિર્દીનું સૌથી મોટું પગલું વર્ષ 1964માં આવ્યું, જ્યારે હું ટ્રાઇસ્ટે શહેરમાં પ્રોફેસર અને ટ્રાઇસ્ટે એસ્ટ્રોનોમિકલ ઓબ્ઝર્વેટરીના ડિરેક્ટર બનવા માટે ગઈ. આ એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ સિદ્ધિ હતી કારણ કે હું ઇટાલીમાં કોઈ મોટી વેધશાળાનું નેતૃત્વ કરનાર પ્રથમ મહિલા હતી. મારું કામ દૂરના તારાઓમાંથી આવતા પ્રકાશનો અભ્યાસ કરવાનું હતું. મેં સ્પેક્ટ્રોસ્કોપીનો ઉપયોગ કરીને તે તારાઓ શેના બનેલા છે અને તેઓ કેવી રીતે જન્મ્યા અને વિકસિત થયા તે શોધ્યું. સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, હું તારાઓના પ્રકાશને વાંચીને તેમની વાર્તા સમજતી હતી. મને એ વાતનો ગર્વ છે કે મેં તે વેધશાળાને વિજ્ઞાન માટે એક આધુનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે સન્માનિત કેન્દ્રમાં પરિવર્તિત કરી. અમે ત્યાં જે સંશોધન કર્યું તેનાથી બ્રહ્માંડ વિશેની આપણી સમજને વિસ્તારવામાં મદદ મળી.

હું માનતી હતી કે વિજ્ઞાન ફક્ત પ્રયોગશાળાઓમાં કામ કરતા વૈજ્ઞાનિકો માટે નથી; તે દરેક માટે છે. આથી, મને વિજ્ઞાન સંચારનો ખૂબ શોખ હતો. મેં ડઝનેક પુસ્તકો લખ્યા, ટેલિવિઝન પર દેખાઈ, અને વ્યાખ્યાનો આપ્યા જેથી એસ્ટ્રોફિઝિક્સના જટિલ વિચારો બધા લોકો માટે રોમાંચક અને સમજી શકાય તેવા બને. મારો હેતુ લોકોને બ્રહ્માંડના અજાયબીઓ વિશે ઉત્સાહિત કરવાનો હતો. વિજ્ઞાન ઉપરાંત, મને અન્ય બાબતોમાં પણ જુસ્સો હતો. મેં નાગરિક અધિકારો, પશુ કલ્યાણ અને ધર્મનિરપેક્ષતાની હિમાયત કરી, કારણ કે હું માનતી હતી કે વૈજ્ઞાનિક મન એક કરુણાપૂર્ણ અને ન્યાયી મન પણ હોવું જોઈએ. મારા માટે, જ્ઞાનની શોધ માનવતાની સેવા સાથે જોડાયેલી હતી.

મેં 91 વર્ષની ઉંમરે પહોંચીને ખૂબ જ સંપૂર્ણ અને રોમાંચક જીવન જીવ્યું. હું આશા રાખું છું કે મને એવી વ્યક્તિ તરીકે યાદ કરવામાં આવશે જેણે ફક્ત તારાઓનો અભ્યાસ જ ન કર્યો, પરંતુ તેમને પૃથ્વી પરના લોકોની નજીક પણ લાવ્યા. મારા કામે ઇટાલિયન જનતા માટે બ્રહ્માંડના દ્વાર ખોલી નાખ્યા અને અસંખ્ય યુવાનો, ખાસ કરીને છોકરીઓને વિજ્ઞાન ક્ષેત્રે આગળ વધવા માટે પ્રેરણા આપી. મારો એક નાનો ટુકડો હજી પણ ત્યાં બહાર છે - એક એસ્ટરોઇડ જેનું નામ 8558 હૅક છે, જે મને ખૂબ ગમતા તારાઓ વચ્ચે કાયમ ભ્રમણ કરતો રહેશે.