મારિયા એલેના વોલ્શ

નમસ્તે, હું મારિયા એલેના વોલ્શ છું. મારી વાર્તા આર્જેન્ટિનાના રામોસ મેજિયામાં શરૂ થાય છે, જ્યાં મારો જન્મ ૧લી ફેબ્રુઆરી, ૧૯૩૦ના રોજ થયો હતો. અમારું ઘર હંમેશા પુસ્તકોના જાદુ અને સંગીતના સૂરથી ભરેલું રહેતું હતું. આ અદ્ભુત દુનિયાએ મને નાની ઉંમરે જ કવિતાઓ લખવા માટે પ્રેરણા આપી. કલ્પના કરો કે ૧૯૪૭માં, જ્યારે હું માત્ર ૧૭ વર્ષની હતી, ત્યારે મારું પહેલું કવિતાનું પુસ્તક પ્રકાશિત થયું ત્યારે મને કેટલી ખુશી થઈ હશે. તેનું નામ હતું 'ઓટોનો ઇમ્પરડોનેબલ', જેનો અર્થ થાય છે 'અક્ષમ્ય પાનખર'. મને એવું લાગ્યું કે મારા સપનાઓ સાકાર થવા લાગ્યા છે.

૧૯૫૨માં, મેં એક મોટા સાહસ માટે મારી બેગ પેક કરી. હું મારી સારી મિત્ર, લેડા વલ્લડારેસ સાથે ફ્રાન્સના પેરિસ શહેરમાં રહેવા ગઈ. અમે અમારા વતનના સંગીતને લોકો સાથે વહેંચવાનું નક્કી કર્યું અને 'લેડા વાય મારિયા' નામનું એક સંગીતમય યુગલ બનાવ્યું. અમે નવા શ્રોતાઓ માટે પરંપરાગત આર્જેન્ટિનાના લોકગીતો ગાયા. ચાર વર્ષ સુધી એક અલગ દેશમાં રહેવાનો અનુભવ અદ્ભુત હતો. તેણે મારી આંખો ઘણી નવી વસ્તુઓ માટે ખોલી દીધી અને મારા મગજને સંગીત અને વાર્તાઓ બંને માટે અદ્ભુત નવા વિચારોથી ભરી દીધું.

૧૯૫૬માં હું એક નવા મિશન સાથે આર્જેન્ટિના પાછી ફરી. હું બાળકો માટે વાર્તાઓ લખવા માંગતી હતી - પણ માત્ર કોઈ પણ વાર્તાઓ નહીં. હું રમુજી, મૂર્ખ અને સ્માર્ટ વાર્તાઓ લખવા માંગતી હતી જે બાળકોને મોટેથી હસાવે પણ તેમને વિચારવા પર મજબૂર કરે. ત્યારે જ મારા કેટલાક સૌથી પ્રખ્યાત મિત્રોનો જન્મ થયો. તમે કદાચ 'માનુએલિતા લા ટોર્ટુગા'ને જાણતા હશો, જે એક નાનો કાચબો હતો જે પેરિસ ગયો હતો. અથવા કદાચ તમે 'અલ રેઇનો ડેલ રેવેસ'ની મુલાકાત લીધી હશે, જે ઊંધુંચત્તું રાજ્ય છે, જ્યાં બધું ઊંધું હોય છે. મેં 'ડાયલન કિફકી' નામના એક ખાસ હાથી વિશે પણ એક પુસ્તક લખ્યું. ક્યારેક, મારા ખુશ ગીતોમાં ગુપ્ત સંદેશા છુપાયેલા હતા. તે સ્વતંત્રતા અને તમે પોતે જેવા છો તેવા રહેવાના મહત્વ વિશે હતા, જે હું માનતી હતી કે દરેક બાળકને અનુભવવું જોઈએ.

જ્યારે મને બાળકો માટે લખવું ગમતું હતું, ત્યારે મેં પુખ્ત વયના લોકો માટે પણ લખ્યું. મેં ગીતો અને અખબારો માટે લેખો લખ્યા. હું માનતી હતી કે શબ્દો શક્તિશાળી સાધનો છે. મારા માટે જે સાચું અને ન્યાયી હતું તેના માટે ઊભા રહેવા માટે મારા અવાજનો ઉપયોગ કરવો મહત્વપૂર્ણ હતું. આ ખાસ કરીને આર્જેન્ટિનાના ઇતિહાસના મુશ્કેલ સમયમાં મહત્વપૂર્ણ બન્યું, જેમ કે જ્યારે ૧૯૭૬માં લશ્કરી સરમુખત્યારશાહી શરૂ થઈ. મારા શબ્દો અન્ય લોકો માટે બોલવાની મારી રીત હતી.

મારું જીવન શબ્દો અને સંગીતથી ભરેલું હતું, જે બધું યુવાન અને વૃદ્ધ દરેકને આનંદ અને હિંમત આપવાની આશા સાથે બનાવવામાં આવ્યું હતું. હું ૮૦ વર્ષ જીવી અને ૧૦મી જાન્યુઆરી, ૨૦૧૧ના રોજ અવસાન પામી. ભલે હું હવે અહીં નથી, પણ મારા ગીતો અને વાર્તાઓ આજે પણ દુનિયાભરના પરિવારો દ્વારા ગવાય છે અને વહેંચાય છે. મને આશા છે કે તે તમારા જેવા બાળકોને કલ્પનાશીલ બનવા, હસવા અને હંમેશા અદ્ભુત શક્યતાઓથી ભરેલી દુનિયામાં વિશ્વાસ કરવા માટે પ્રેરણા આપતા રહેશે.