મારિયા સિબિલા મેરિયન

નમસ્તે! મારું નામ મારિયા સિબિલા મેરિયન છે. મારો જન્મ ઘણા સમય પહેલાં, 2જી એપ્રિલ, 1647ના રોજ જર્મનીના ફ્રેન્કફર્ટ શહેરમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાની છોકરી હતી, ત્યારે મને એવી વસ્તુઓમાં ખૂબ જ રસ હતો જે બીજા લોકોને ગંદી લાગતી હતી—જેમ કે કેટરપિલર, ભમરા અને પતંગિયા! જ્યારે બીજા લોકો તેમને દૂર ભગાડતા, હું તેમને બરણીમાં એકઠા કરતી અને કલાકો સુધી જોયા કરતી. મારા સાવકા પિતા, જેકબ મેરેલ, એક અદ્ભુત કલાકાર હતા, અને તેમણે મને વોટરકલરથી ચિત્રકામ શીખવ્યું. મને અમારા બગીચાના ફૂલોના ચિત્રો દોરવા ગમતા હતા, પરંતુ મારા મનપસંદ વિષયો હંમેશા તેમના પાંદડા પર ચાલતા નાના જીવો જ હતા.

હું એક રહસ્ય ઉકેલવા માંગતી હતી. મારા સમયમાં, લોકો માનતા હતા કે જંતુઓ ફક્ત કાદવમાંથી જન્મે છે! હું જાણતી હતી કે તે સાચું નથી. મેં કાળજીપૂર્વક રેશમના કીડા અને અન્ય કેટરપિલરનો ઉછેર કર્યો, તેમને દરરોજ તાજા પાંદડા ખવડાવ્યા. મેં તેમના જીવનના દરેક તબક્કાનું ચિત્ર દોર્યું: નાનું ઈંડું, પાંદડા ખાતી કેટરપિલર, સ્થિર કોશેટો અને છેવટે, તેમાંથી બહાર આવતું સુંદર પતંગિયું અથવા ફૂદું. આ અદ્ભુત પરિવર્તનને મેટામોર્ફોસિસ કહેવાય છે. મેં મારી નોટબુક ચિત્રો અને નોંધોથી ભરી દીધી. 1679માં, મેં કેટરપિલર વિશે મારું પહેલું પુસ્તક પ્રકાશિત કર્યું, જેનું નામ હતું 'ધ કેટરપિલર્સ માર્વેલસ ટ્રાન્સફોર્મેશન એન્ડ સ્ટ્રેન્જ ફ્લાવર ફૂડ', જેથી હું દરેકને તેમના અદ્ભુત જીવન વિશેનું સત્ય બતાવી શકું.

જેમ જેમ હું મોટી થઈ, તેમ તેમ મેં નવા અને વિદેશી જંતુઓ જોવાનું સપનું જોયું. જ્યારે હું 52 વર્ષની હતી, ત્યારે મેં 1699માં એક એવું સાહસિક કાર્ય કર્યું જે તે સમયની સ્ત્રી માટે ખૂબ જ હિંમતભર્યું હતું. મારી પુત્રી ડોરોથિયા અને હું એક વહાણમાં બેસીને એટલાન્ટિક મહાસાગર પાર કરીને બે મહિનાની મુસાફરી કરી દક્ષિણ અમેરિકાના સુરીનામ નામના સ્થળે પહોંચ્યા. ત્યાંનું વર્ષાવન એક સંપૂર્ણ નવી દુનિયા જેવું હતું! તે ગરમ અને ભેજવાળું હતું, અને મેં ક્યારેય ન જોયેલા અદ્ભુત જીવોથી ભરેલું હતું. ત્યાં મોટા વાદળી પતંગિયા, પક્ષીઓને ખાઈ શકે તેટલા મોટા કરોળિયા અને નાના ડ્રેગન જેવા દેખાતા કેટરપિલર હતા. બે વર્ષ સુધી, મેં જંગલમાં ફરીને જે કંઈપણ મળ્યું તેના ચિત્રો દોર્યા.

1701માં હું બીમાર પડવાને કારણે મારે એમ્સ્ટરડેમ પાછા ફરવું પડ્યું, પરંતુ હું મારી સાથે મારા કિંમતી ચિત્રો અને સાચવેલા નમૂનાઓ લાવી હતી. મેં આગામી થોડા વર્ષો મારા સંશોધનને મારા સૌથી પ્રખ્યાત પુસ્તક, 'ધ મેટામોર્ફોસિસ ઓફ ધ ઇન્સેક્ટ્સ ઓફ સુરીનામ' માં ફેરવવામાં વિતાવ્યા. તે 1705માં પ્રકાશિત થયું. અન્ય વિજ્ઞાન પુસ્તકોથી વિપરીત, મારા પુસ્તકમાં જંતુઓને તે જ છોડ પર જીવતા બતાવવામાં આવ્યા હતા જે તેઓ ખાતા હતા. હું બતાવવા માંગતી હતી કે પ્રકૃતિમાં બધું એકબીજા સાથે જોડાયેલું છે. મારું પુસ્તક મોટા, રંગીન ચિત્રોથી ભરેલું હતું અને તેણે વૈજ્ઞાનિકોને ઉષ્ણકટિબંધીય દુનિયાને એક નવી રીતે સમજવામાં મદદ કરી.

હું 69 વર્ષ જીવી, અને મેં મારું આખું જીવન કુદરતી દુનિયાની સુંદરતાને વહેંચવામાં વિતાવ્યું. મારા કામે એ સાબિત કરવામાં મદદ કરી કે જંતુઓ કેવી રીતે જન્મે છે અને મોટા થાય છે, અને મેં બતાવ્યું કે નાનામાં નાના જીવો પણ મહત્વપૂર્ણ છે. આજે, મને જંતુઓનો તેમના પોતાના પર્યાવરણમાં અભ્યાસ કરનારા પ્રથમ પ્રકૃતિવાદીઓમાંની એક તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. વૈજ્ઞાનિકોએ મારી શોધોના સન્માનમાં પતંગિયા, ભમરા અને ફૂલોના નામ પણ મારા નામ પરથી રાખ્યા છે.