મારિયા સિબિલા મેરિયન

નમસ્તે! મારું નામ મારિયા સિબિલા મેરિયન છે. જ્યારે હું એક નાની છોકરી હતી, ઘણા સમય પહેલાં જર્મનીમાં જ્યાં મારો જન્મ 2જી એપ્રિલ, 1647ના રોજ થયો હતો, ત્યારે હું બીજા ઘણા બાળકોની જેમ ઢીંગલીઓથી રમતી નહોતી. તેના બદલે, મને બગીચાઓમાં મારી મનપસંદ વસ્તુઓ શોધવાનું ગમતું હતું: ડરામણી, સરકતી કેટરપિલર! હું તેમને કલાકો સુધી જોતી રહેતી, તે કેવી રીતે ફરે છે અને શું ખાય છે તે જોઈને હું મંત્રમુગ્ધ થઈ જતી. મારા સાવકા પિતા એક ચિત્રકાર હતા, અને તેમણે મને રંગો કેવી રીતે મિશ્રિત કરવા અને મને મળેલા ફૂલો અને જંતુઓના સુંદર ચિત્રો કેવી રીતે દોરવા તે શીખવ્યું.

હું મારા નાના કેટરપિલર મિત્રો વિશે બધું સમજવા માંગતી હતી. હું તેમને અંદર લઈ આવતી, તેમને ખાવા માટે તાજા પાંદડા આપતી અને તેમને ખૂબ નજીકથી જોતી. મેં તેમને એક હૂંફાળું નાનું ખોખું બનાવતા જોયા, જેને ક્રાયસાલિસ કહેવાય છે, અને પછી—જાદુની જેમ—સુંદર પતંગિયામાં રૂપાંતરિત થતા જોયા! તે સમયે કોઈને ખરેખર ખબર ન હતી કે આવું થાય છે. મેં દરેક પગલાનું ચિત્ર દોર્યું. 1675માં, મેં મારા ચિત્રો સાથેનું મારું પહેલું પુસ્તક પ્રકાશિત કર્યું જેથી દરેક જણ જંતુઓના અદ્ભુત ગુપ્ત જીવનને જોઈ શકે.

જ્યારે હું મોટી થઈ, ત્યારે મેં દક્ષિણ અમેરિકામાં સુરીનામ નામના એક દૂરના દેશ વિશે વાર્તાઓ સાંભળી, જે સૌથી અદ્ભુત જંતુઓ, છોડ અને પ્રાણીઓથી ભરેલો હતો. મને ખબર હતી કે મારે ત્યાં જવું જ પડશે! તેથી, 1699માં, જ્યારે હું 52 વર્ષની હતી, ત્યારે હું અને મારી દીકરી મોટા સમુદ્રને પાર કરીને ગયા. તે સમયે એક સ્ત્રી માટે આ ખૂબ જ બહાદુરીભરી સફર હતી, પરંતુ હું એક વૈજ્ઞાનિક અને કલાકાર હતી, અને જંગલમાં મને શું શોધવા મળશે તે જોવા માટે હું રાહ જોઈ શકતી નહોતી.

સુરીનામમાં બે વર્ષ સુધી, મેં વરસાદી જંગલની શોધખોળ કરી. મેં રંગબેરંગી દેડકા, વિશાળ કરોળિયા અને રત્નો જેવી પાંખોવાળા પતંગિયા દોર્યા. મેં ફક્ત તેઓ કેવા દેખાતા હતા તે જ દોર્યું નહીં; મેં તેમના જીવનની આખી વાર્તા દોરી—જે પાંદડા તેઓ કેટરપિલર તરીકે ખાતા હતા અને જે ફૂલોની તેઓ પતંગિયા તરીકે મુલાકાત લેતા હતા. જ્યારે હું ઘરે પાછી આવી, ત્યારે મેં મારા બધા ચિત્રો એક મોટા, અદ્ભુત પુસ્તકમાં મૂક્યા જે મેં 1705માં પ્રકાશિત કર્યું. તેનું નામ હતું 'ધ મેટામોર્ફોસિસ ઓફ ધ ઇન્સેક્ટ્સ ઓફ સુરીનામ'. તેણે લોકોને જંતુઓની અવિશ્વસનીય અને સુંદર દુનિયા બતાવી જે તેઓએ પહેલાં ક્યારેય જોઈ ન હતી.

હું 70 વર્ષ જીવી, અને મેં મારું આખું જીવન કુદરતી દુનિયાની સુંદરતા વહેંચવામાં વિતાવ્યું. આજે, લોકો મને એવા પ્રથમ વૈજ્ઞાનિકોમાંના એક તરીકે યાદ કરે છે જેમણે જંતુઓનો આટલો નજીકથી અભ્યાસ કર્યો અને તેમના અદ્ભુત જીવનચક્રને બતાવ્યું, જેને આપણે મેટામોર્ફોસિસ કહીએ છીએ. મારા ચિત્રોએ દરેકને એ જોવામાં મદદ કરી કે નાનામાં નાના જીવો પણ મહત્વપૂર્ણ અને સુંદર હોય છે, અને મેં દુનિયાને બતાવ્યું કે સ્ત્રીઓ પણ બહાદુર સંશોધકો અને વૈજ્ઞાનિકો બની શકે છે.