મેરી શેલી

નમસ્કાર! મારું નામ મેરી શેલી છે. મારો જન્મ 30મી ઓગસ્ટ, 1797ના રોજ ઇંગ્લેન્ડના લંડનમાં બે ખૂબ જ પ્રખ્યાત લેખકો, મેરી વોલસ્ટોનક્રાફ્ટ અને વિલિયમ ગોડવિનના ઘરે થયો હતો. દુઃખની વાત એ છે કે, મારા જન્મ પછી તરત જ મારી માતાનું અવસાન થયું, પરંતુ મારા પિતાએ મને એવા ઘરમાં ઉછેરી જે પુસ્તકાલય જેવું હતું. અમારી પાસે બહુ પૈસા નહોતા, પણ અમારી પાસે અનંત વાર્તાઓ હતી. હું નિયમિત શાળામાં ગઈ ન હતી, પરંતુ હું મારા હાથમાં આવેલું દરેક પુસ્તક વાંચતી અને મારા દિવસો પોતાની વાર્તાઓ ઘડવામાં વિતાવતી.

જ્યારે હું સોળ વર્ષની હતી, ત્યારે 1814માં, હું પર્સી બાઇશ શેલી નામના એક તેજસ્વી યુવાન કવિને મળી, અને અમે પ્રેમમાં પડ્યા. બે વર્ષ પછી, 1816ના ઉનાળામાં, અમે અમારા મિત્ર, પ્રખ્યાત કવિ લોર્ડ બાયરન સાથે સ્વિટ્ઝર્લેન્ડમાં લેક જિનીવા નામની સુંદર જગ્યાએ ગયા. તે ઉનાળો અસામાન્ય રીતે ઠંડો અને તોફાની હતો કારણ કે દૂર એક જ્વાળામુખી ફાટ્યો હતો, જેનાથી આકાશ રાખથી ભરાઈ ગયું હતું! અમે ઘણા દિવસો લોર્ડ બાયરનના વિલામાં ફસાયેલા રહ્યા, એકબીજાને ભૂતની વાર્તાઓ વાંચી સંભળાવી. એક રાત્રે, લોર્ડ બાયરનને એક વિચાર આવ્યો. 'ચાલો આપણે દરેક જણ પોતાની ભૂતની વાર્તા લખીએ!' તેમણે પડકાર ફેંક્યો.

બીજા બધાએ તરત જ લખવાનું શરૂ કરી દીધું, પણ મને કોઈ સારો વિચાર નહોતો આવતો. પછી, એક રાત્રે, મને એક ભયાનક જાગતું સ્વપ્ન આવ્યું. મેં એક નિસ્તેજ વૈજ્ઞાનિકને તેના બનાવેલા પ્રાણી પાસે ઘૂંટણિયે પડેલો જોયો. મેં જોયું કે તે પ્રાણી, તેની પાણી જેવી આંખો સાથે, હલવા અને શ્વાસ લેવા લાગ્યું. વૈજ્ઞાનિક તેણે જે કર્યું હતું તેનાથી ભયભીત થઈ ગયો! મારું હૃદય જોરથી ધબકવા લાગ્યું અને હું જાગી ગઈ. મને મારી વાર્તા મળી ગઈ હતી. હું માત્ર અઢાર વર્ષની હતી જ્યારે મેં વિક્ટર ફ્રેન્કેસ્ટાઇન અને તેની રચના વિશે લખવાનું શરૂ કર્યું. આ પુસ્તક, જેનું નામ ફ્રેન્કેસ્ટાઇન હતું, તે 1લી જાન્યુઆરી, 1818ના રોજ પ્રકાશિત થયું, પરંતુ શરૂઆતમાં, મેં તેના પર મારું નામ પણ નહોતું લખ્યું.

મારા જીવનમાં દુઃખનો પણ હિસ્સો હતો. મેં 1822માં એક નૌકા અકસ્માતમાં મારા પ્રિય પતિ પર્સીને ગુમાવ્યા, જે ખૂબ જ મુશ્કેલ હતું. મારો અને અમારા પુત્ર, પર્સી ફ્લોરેન્સનો ગુજારો કરવા માટે, હું એક વ્યાવસાયિક લેખક બની. મેં વધુ નવલકથાઓ, પ્રવાસ કથાઓ અને લેખો લખ્યા. તે દુનિયામાં મારો માર્ગ શોધવાનો અને મારા વિચારોને વહેંચવાનો મારો રસ્તો હતો. જોકે મને મારા બધા કામ પર ગર્વ હતો, પણ તે મારું પહેલું પુસ્તક, ફ્રેન્કેસ્ટાઇન હતું, જે લોકોને સૌથી વધુ યાદ રહ્યું.

હું 53 વર્ષની ઉંમર સુધી જીવી, અને 1851માં મારું અવસાન થયું. 200થી વધુ વર્ષોથી, મારી એક એકલવાયા પ્રાણી અને એક તેજસ્વી પરંતુ અવિચારી વૈજ્ઞાનિકની વાર્તાએ સમગ્ર વિશ્વના લોકોને આકર્ષિત કર્યા છે. મને સૌપ્રથમ વિજ્ઞાન સાહિત્યની વાર્તાઓમાંથી એક બનાવનાર તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે અને એ બતાવવા માટે કે એક ડરામણી વાર્તા પણ માણસ હોવાનો અર્થ શું છે અને બીજાઓ પ્રત્યે દયાળુ રહેવાનું કેટલું મહત્વનું છે તેવા મોટા પ્રશ્નો પૂછી શકે છે, ભલે તેઓ ગમે તેટલા અલગ કેમ ન દેખાતા હોય.