માઇકલએન્જેલો દી લોડોવિકો બુઓનારોટી સિમોની

નમસ્તે. મારું નામ માઇકેલએન્જેલો છે. મારો જન્મ ઘણા સમય પહેલા, 6ઠ્ઠી માર્ચ, 1475ના રોજ, ઇટાલીના એક નાના શહેરમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાનો છોકરો હતો, ત્યારે પણ મને શાળામાં બહુ રસ નહોતો. મારે ફક્ત ચિત્રો દોરવા અને મારા હાથથી વસ્તુઓ બનાવવી હતી. મારા પિતા ઇચ્છતા હતા કે હું અભ્યાસ કરું, પરંતુ મારું હૃદય કળામાં હતું. જ્યારે હું 13 વર્ષનો હતો, 1488માં, મારી ઇચ્છા આખરે પૂરી થઈ અને હું એક કલાકારનો શિષ્ય બનવા માટે ફ્લોરેન્સના મોટા, સુંદર શહેરમાં ગયો. મેં રંગોને મિશ્રિત કરવાનું અને પથ્થરને કોતરવાનું શીખ્યું, અને મને ખબર પડી કે મને મારું સાચું કામ મળી ગયું છે.

મારા સૌથી રોમાંચક પડકારોમાંથી એક 1501માં આવ્યો. ફ્લોરેન્સ શહેરમાં સફેદ આરસપહાણનો એક મોટો પથ્થર હતો જેનો ઉપયોગ અન્ય કલાકારોએ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો પરંતુ હાર માની લીધી હતી. તેઓને લાગ્યું કે તે બગડી ગયો છે. પરંતુ જ્યારે મેં તેને જોયો, ત્યારે મેં અંદર એક નાયકને સૂતેલો જોયો. મને ખબર હતી કે મારે તેને મુક્ત કરવો પડશે. ત્રણ વર્ષ સુધી, મેં દિવસ-રાત કામ કર્યું, પથ્થરને કોતર્યો અને પોલિશ કર્યો. જ્યારે મેં કામ પૂરું કર્યું, ત્યારે સાદા પથ્થરની જગ્યાએ ડેવિડ નામના એક નાયકની વિશાળ, શક્તિશાળી પ્રતિમા ઊભી હતી. ફ્લોરેન્સના લોકોને તે એટલી ગમી કે તેઓએ તેને મુખ્ય ચોકમાં બધાને જોવા માટે મૂકી.

થોડા વર્ષો પછી, 1508માં, પોપ જુલિયસ બીજાએ મને એક ખૂબ જ અલગ કામ સોંપ્યું. તેઓ ઇચ્છતા હતા કે હું તેમના ખાસ ચેપલ, સિસ્ટાઇન ચેપલની આખી છત પર ચિત્રકામ કરું. મેં તેમને કહ્યું, 'પણ હું એક શિલ્પકાર છું, ચિત્રકાર નથી.' તેમણે આગ્રહ કર્યો. તેથી, મેં એક ઊંચો લાકડાનો મંચ બનાવ્યો જેને સ્કેફોલ્ડ કહેવાય છે જે છત સુધી પહોંચતો હતો. ચાર લાંબા વર્ષો સુધી, હું મારી પીઠ પર સૂઈ રહ્યો, મારા ચહેરા પર રંગ ટપકતો હતો, અને મેં બાઇબલની રંગીન વાર્તાઓથી છતને ઢાંકી દીધી. તે મેં કરેલા સૌથી મુશ્કેલ કામોમાંનું એક હતું, પરંતુ જ્યારે મેં તેને 1512માં પૂરું કર્યું, ત્યારે તે ભવ્ય હતું.

મેં મારા આખા જીવન દરમિયાન કળાનું સર્જન કરવાનું ચાલુ રાખ્યું, જેમાં પિએટા નામની બીજી પ્રખ્યાત શિલ્પકૃતિ અને રોમમાં સેન્ટ પીટર્સ બેસિલિકા માટેનો વિશાળ ગુંબજ પણ સામેલ છે. હું 88 વર્ષ જીવ્યો, હંમેશા મારી હથોડી અને છીણી અથવા મારા પેઇન્ટબ્રશથી કામ કરતો રહ્યો. આજે, મારા શિલ્પો અને ચિત્રો તમારા જોવા માટે હજી પણ અહીં છે. લોકો સિસ્ટાઇન ચેપલમાં મારી છતને જોવા અથવા મારા ડેવિડના શિલ્પ સામે ઊભા રહેવા માટે દુનિયાભરમાંથી ઇટાલીની મુસાફરી કરે છે, અને મને આશા છે કે મારી કળા આવનારા ઘણા વર્ષો સુધી લોકોને પ્રેરણા આપતી રહેશે.