પાઉ કાસાલ્સ

નમસ્કાર! મારું નામ પાઉ કાસલ્સ છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારું જીવન શરૂઆતથી જ સંગીતથી ભરેલું હતું. મારો જન્મ 29મી ડિસેમ્બર, 1876ના રોજ સ્પેનના કેટલોનિયાના અલ વેન્ડ્રેલ નામના એક નાના શહેરમાં થયો હતો. મારા પિતા ચર્ચના ઓર્ગેનિસ્ટ અને ગાયકવૃંદના સંચાલક હતા, તેથી અમારું ઘર હંમેશા સુરોથી ગુંજતું રહેતું. હું બોલતા શીખ્યો તે પહેલાં જ ગાઈ શકતો હતો, અને ચાર વર્ષની ઉંમરે તો હું પિયાનો વગાડતો હતો. મેં વાયોલિન અને ઓર્ગન પણ શીખ્યા, પરંતુ જ્યારે હું અગિયાર વર્ષનો હતો ત્યારે નજીકના એક શહેરમાં મેં એક એવું વાદ્ય જોયું જેણે મારું જીવન બદલી નાખ્યું: સેલો. મેં મારા પિતા પાસે એક સેલો માટે જીદ કરી, અને જે ક્ષણે મેં પહેલીવાર તેનું ધનુષ્ય પકડ્યું, ત્યારે જ મને ખબર પડી ગઈ કે મને મારો સાચો અવાજ મળી ગયો છે.

મારા પરિવારે મારા શોખને ખૂબ ટેકો આપ્યો, અને હું સંગીતનો અભ્યાસ કરવા માટે બાર્સેલોના જેવા મોટા શહેરમાં ગયો. લગભગ 1890ના વર્ષમાં, જ્યારે હું તેર વર્ષનો હતો, ત્યારે કંઈક અવિશ્વસનીય બન્યું. શહેરની જૂની શેરીઓમાં ફરતી વખતે, મને એક ધૂળવાળી, જૂની સંગીતની દુકાન મળી. અંદર, મને શીટ મ્યુઝિકનું એક પુસ્તક મળ્યું જેના પર સો વર્ષથી વધુ સમયથી કોઈએ ધ્યાન આપ્યું ન હતું: જોહાન સેબેસ્ટિયન બાખ દ્વારા રચિત 'સિક્સ સ્યુટ્સ ફોર અનકમ્પનીડ સેલો'. તે સમયે, લોકો તેને માત્ર સાદા પ્રેક્ટિસના પાઠ માનતા હતા. પરંતુ જ્યારે મેં તેને વગાડવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે મને સમજાયું કે તે સુંદરતા, ભાવના અને અકલ્પનીય જટિલતાથી ભરેલી શ્રેષ્ઠ કૃતિઓ હતી. પછીના બાર વર્ષ સુધી, મેં દરરોજ તેનો અભ્યાસ કર્યો, તેના રહસ્યો ખોલ્યા અને તેની જાદુઈ દુનિયાને લોકો સમક્ષ રજૂ કરવાની તૈયારી કરી.

મારી સખત મહેનત રંગ લાવી. મેં દુનિયાભરમાં પ્રવાસ કર્યો, રાજાઓ, રાણીઓ અને રાષ્ટ્રપતિઓ માટે ભવ્ય કોન્સર્ટ હોલમાં સંગીત રજૂ કર્યું. હું દરેકને બતાવવા માંગતો હતો કે સેલો કેટલું શક્તિશાળી અને અભિવ્યક્ત હોઈ શકે છે. મેં તો લોકોની વગાડવાની રીત પણ બદલી નાખી, નવી તકનીકો વિકસાવી જેનાથી વધુ કુદરતી અને સુંદર અવાજ ઉત્પન્ન થઈ શકે. સંગીત માત્ર પ્રદર્શન માટે નહોતું; તે સમુદાય બનાવવા માટે પણ હતું. 1920માં, હું બાર્સેલોના પાછો ફર્યો અને ઓર્કેસ્ટ્રા પાઉ કાસલ્સની સ્થાપના કરી, જે મારા જેવા સંગીતપ્રેમી પ્રતિભાશાળી સંગીતકારોનું બનેલું હતું. મારું સપનું હતું કે શ્રેષ્ઠ શાસ્ત્રીય સંગીત દરેક સુધી પહોંચે, જેમાં એવા શ્રમજીવી લોકોનો પણ સમાવેશ થાય જેઓ હંમેશા કોન્સર્ટની ટિકિટ ખરીદી શકતા ન હતા.

મારા પ્રિય દેશ સ્પેનને ખૂબ જ મુશ્કેલ સમયમાંથી પસાર થવું પડ્યું. 1936માં સ્પેનિશ ગૃહયુદ્ધ શરૂ થયું, અને ફ્રાન્સિસ્કો ફ્રાન્કો નામના એક સરમુખત્યાર સત્તા પર આવ્યા. હું શાંતિ, લોકશાહી અને સ્વતંત્રતામાં ઊંડો વિશ્વાસ ધરાવતો હતો. હું એવી સરકારને ટેકો ન આપી શક્યો જે લોકો પાસેથી આ બધું છીનવી લે. મેં ખુલ્લેઆમ નવી શાસન વ્યવસ્થાનો વિરોધ કર્યો, જે ખૂબ જોખમી હતું. જ્યારે 1939માં ફ્રાન્કોની જીત સાથે યુદ્ધ સમાપ્ત થયું, ત્યારે મેં એક હૃદયદ્રાવક નિર્ણય લીધો. હું દેશનિકાલમાં ગયો, મારું ઘર છોડી દીધું અને પ્રતિજ્ઞા લીધી કે જ્યાં સુધી મારો દેશ આઝાદ ન થાય ત્યાં સુધી હું ક્યારેય સ્પેન પાછો નહીં ફરીશ કે જાહેરમાં પરફોર્મ નહીં કરું. ન્યાય માટેના વિરોધમાં મારો સેલો, મારો અવાજ, શાંત થઈ ગયો.

હું ફ્રાન્સના પ્રેડ્સ નામના એક નાના શહેરમાં સ્થાયી થયો. વર્ષો સુધી, મેં પરફોર્મ કરવાનો ઇનકાર કર્યો. પરંતુ 1950માં, બાખના મૃત્યુની 200મી વર્ષગાંઠના સન્માનમાં, દુનિયાભરના સંગીતકારોએ મને એક ઉત્સવનું નેતૃત્વ કરવા વિનંતી કરી. હું સંમત થયો, અને પ્રેડ્સ ફેસ્ટિવલનો જન્મ થયો. મને સમજાયું કે હું મારા સંગીતનો ઉપયોગ માત્ર કલા માટે જ નહીં, પરંતુ શાંતિ માટે એક શક્તિશાળી સંદેશ તરીકે પણ કરી શકું છું. મેં ફરીથી પરફોર્મ કરવાનું નક્કી કર્યું, પરંતુ માત્ર એવા ખાસ પ્રસંગો માટે જે શાંતિ અને માનવતાનું સન્માન કરતા હોય. 1971માં, જ્યારે હું 94 વર્ષનો હતો, ત્યારે મેં સંયુક્ત રાષ્ટ્રમાં પરફોર્મ કર્યું. મેં 'અલ કેન્ટ ડેલ ઓસેલ્સ'—પક્ષીઓનું ગીત—નામનું એક કેટલાન લોકગીત વગાડ્યું અને દુનિયાને કહ્યું કે આકાશમાં ગાતા પક્ષીઓ 'શાંતિ, શાંતિ, શાંતિ'નો સંદેશ ગાય છે.

આખરે હું પ્યુર્ટો રિકોમાં સ્થાયી થયો, જે મારી માતા અને મારી પત્નીનું વતન હતું, અને ત્યાં ભણાવવાનું અને સંચાલન કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. હું 96 વર્ષ જીવ્યો, અને 22મી ઓક્ટોબર, 1973ના રોજ મારું અવસાન થયું. જોકે હું સ્પેનને ફરીથી લોકશાહી બનતું જોઈ શક્યો નહીં, મારી ઇચ્છા આખરે પૂરી થઈ. ફ્રાન્કોના શાસનનો અંત આવ્યા પછી, મારા અવશેષો મારા પ્રિય વતન અલ વેન્ડ્રેલમાં પાછા લાવવામાં આવ્યા. આજે, લોકો મને માત્ર મારા સંગીત અને દુનિયાને બાખના સેલો સ્યુટ્સની ભેટ આપવા માટે જ નહીં, પરંતુ એક એવા માણસ તરીકે પણ યાદ કરે છે જેણે પોતાના અવાજનો અને પોતાના સેલોનો ઉપયોગ શાંતિ અને તમામ લોકોના અધિકારો માટે કર્યો.