પિયર ક્યુરી

નમસ્તે! મારું નામ પિયર ક્યુરી છે, અને હું એક વૈજ્ઞાનિક હતો જેને બ્રહ્માંડની કોયડાઓ ઉકેલવાનો શોખ હતો. મારો જન્મ ફ્રાન્સના પેરિસ શહેરમાં 15મી મે, 1859ના રોજ થયો હતો. બાળપણમાં, હું સામાન્ય શાળામાં ગયો ન હતો. તેના બદલે, મારા પિતા મને ઘરે જ ભણાવતા હતા. મને બહાર છોડવાઓ અને પ્રાણીઓનું નિરીક્ષણ કરવામાં સમય પસાર કરવો ગમતો હતો, પરંતુ મારો સાચો શોખ વિજ્ઞાન અને ગણિત હતો. હું થોડો સ્વપ્નદ્રષ્ટા હતો, હંમેશા વિચારોમાં ખોવાયેલો રહેતો, પરંતુ મને ભૌતિકશાસ્ત્ર અને ભૂમિતિની દુનિયામાં વસ્તુઓ કેવી રીતે કામ કરે છે તે સમજવાની આવડત હતી.

રેડિયોએક્ટિવિટી પરના મારા કામ માટે હું પ્રખ્યાત થયો તે પહેલાં, મેં મારા મોટા ભાઈ, જેક્સ સાથે કામ કર્યું. 1880માં, અમે પીઝોઇલેક્ટ્રિસિટી નામની એક ખૂબ જ રોમાંચક શોધ કરી. તે સાંભળવામાં જટિલ લાગે છે, પણ તે એક સરસ યુક્તિ છે: અમે જોયું કે જો તમે અમુક પ્રકારના ક્રિસ્ટલ્સને દબાવો, તો તે એક નાનો વીજળીનો તણખો ઉત્પન્ન કરે છે! આ શોધ આજે પણ ઘડિયાળો અને માઇક્રોફોન જેવી વસ્તુઓમાં વપરાય છે. જેક્સ સાથે કામ કર્યા પછી, મને ચુંબક પ્રત્યે આકર્ષણ થયું. મેં વર્ષો સુધી જુદા જુદા તાપમાનમાં તે કેવી રીતે વર્તે છે તેનો અભ્યાસ કર્યો. 1895માં, મેં શોધ્યું કે દરેક ચુંબકીય પદાર્થ માટે એક ખાસ તાપમાન હોય છે જ્યાં તે અચાનક તેનું ચુંબકત્વ ગુમાવી દે છે. આ તાપમાનને હવે મારા સન્માનમાં 'ક્યુરી પોઇન્ટ' નામ આપવામાં આવ્યું છે.

1894માં, મારું જીવન હંમેશા માટે બદલાઈ ગયું જ્યારે હું પોલેન્ડની એક તેજસ્વી વિદ્યાર્થીની મારિયા સ્ક્લોડોવસ્કાને મળ્યો. બધા તેને મેરી કહીને બોલાવતા હતા. તે પેરિસમાં વિજ્ઞાનનો અભ્યાસ કરી રહી હતી, અને એક મિત્રએ અમારી ઓળખાણ કરાવી. અમે તરત જ વિજ્ઞાન વિશે વાત કરવાનું શરૂ કર્યું, અને હું તેના જુસ્સા અને બુદ્ધિમત્તાથી ચકિત થઈ ગયો. અમે પ્રેમમાં પડ્યા અને 26મી જુલાઈ, 1895ના રોજ લગ્ન કર્યા. હું જાણતો હતો કે અમે માત્ર પતિ-પત્ની તરીકે જ નહીં, પણ પ્રયોગશાળામાં ભાગીદારો તરીકે પણ એક અદ્ભુત ટીમ બનીશું. તે સમયની આસપાસ, 1896માં, હેનરી બેકરેલ નામના અન્ય વૈજ્ઞાનિકે શોધ્યું કે યુરેનિયમ નામનો પદાર્થ રહસ્યમય, અદ્રશ્ય કિરણો બહાર કાઢે છે. મેરી આ કોયડાથી ખૂબ પ્રભાવિત થઈ, અને તેણે તેને પોતાના સંશોધનનો વિષય બનાવવાનું નક્કી કર્યું. મને તેના કામમાં એટલો રસ પડ્યો કે મેં તેને મદદ કરવા માટે ક્રિસ્ટલ્સ પરનું મારું પોતાનું સંશોધન બાજુ પર મૂકી દીધું.

અમારી પ્રયોગશાળા બિલકુલ ફેન્સી ન હતી—તે એક ઠંડા, હવાવાળા શેડ જેવી હતી. પરંતુ અંદર, અમે દુનિયાની કેટલીક સૌથી રોમાંચક શોધો કરી રહ્યા હતા. અમે કલાકો સુધી જુદા જુદા ખનીજોનું પરીક્ષણ કરતા રહ્યા કે શું તે પણ આ વિચિત્ર કિરણો બહાર કાઢે છે. અમને ટૂંક સમયમાં સમજાયું કે કેટલાક ખનીજો યુરેનિયમ કરતાં ઘણા વધુ શક્તિશાળી હતા. અમે જાણતા હતા કે આનો અર્થ એ છે કે તેમની અંદર કંઈક નવું હોવું જોઈએ! 1898માં, ઘણી મહેનત પછી, અમે જાહેરાત કરી કે અમે બે નવા રાસાયણિક તત્વો શોધ્યા છે. અમે પ્રથમ તત્વનું નામ મેરીના પ્રિય વતન, પોલેન્ડના નામ પરથી 'પોલોનિયમ' રાખ્યું. અમે બીજા તત્વનું નામ 'રેડિયમ' રાખ્યું કારણ કે તે અતિશય તેજસ્વી હતું. આ ઘટનાનું વર્ણન કરવા માટે અમે એક નવો શબ્દ શોધ્યો: 'રેડિયોએક્ટિવિટી'. આ ક્રાંતિકારી કાર્ય માટે, મને, મેરીને અને હેનરી બેકરેલને 1903માં ભૌતિકશાસ્ત્રમાં નોબેલ પુરસ્કાર એનાયત કરવામાં આવ્યો. અમારી મહેનતને આખી દુનિયા દ્વારા માન્યતા મળતી જોવી એ એક અવિશ્વસનીય સન્માન હતું.

દુર્ભાગ્યે, 19મી એપ્રિલ, 1906ના રોજ પેરિસમાં એક શેરી અકસ્માત પછી મારા જીવનનો અણધાર્યો અંત આવ્યો. હું 46 વર્ષ જીવ્યો. મારો સમય ઓછો હોવા છતાં, મેં અને મેરીએ સાથે મળીને શરૂ કરેલું કામ ચાલુ રહ્યું. રેડિયોએક્ટિવિટી વિશેની અમારી શોધોએ વિજ્ઞાનનું એક નવું ક્ષેત્ર ખોલ્યું અને અન્ય વૈજ્ઞાનિકોને અણુને સમજવામાં મદદ કરી, જે દરેક વસ્તુ બનાવનાર નાનો કણ છે. અમારા કામનો ઉપયોગ દવાઓમાં રોગોની સારવાર માટે અને ઊર્જાના નવા સ્ત્રોતો બનાવવામાં કરવામાં આવ્યો છે. મને એક સમર્પિત વૈજ્ઞાનિક તરીકે અને મારી પત્ની, મેરી સાથેની એક ટીમના ભાગ રૂપે યાદ કરવામાં આવે છે, જેણે બ્રહ્માંડ વિશેની આપણી સમજને હંમેશા માટે બદલી નાખી.